第三百六十二节 遥远的加勒比海[中]

国人，兴高采烈、手舞足蹈的却是西班牙人。

    秦朗的表情扭曲着。他知道，如果不能尽快恢复平静，脸上的肌肉就要因为笑得过于夸张而疼痛了。

    与他相比，在万里之外的坦帕市，陆军少将威廉沙夫特和义勇骑兵团指挥官伦纳德伍德将军的心情就要糟糕得多。一方面，不管他们有多么不情愿，肖恩奥康纳上校指挥的umbrella雇佣军还是抵达了坦帕，尽管只有一个团级战斗队，但只有上帝才知道它会抢走多少战功；另外一方面，有消息证明海军已集中了六百五十名陆战队员，准备攻占古巴的关塔那摩，将那里建成海军的前沿补给基地，但实力更加强大的陆军却依然只能在旁边看着。

    沙夫特和伍德都不喜欢眼前的处境。但更让陆军少将生气的是，陆军部给他的最后一封电报居然要求：“在海军的掩护下前往古巴圣地亚哥附近，并在你认为合适的西部或东部登陆，然后将部队部署在能够俯视港口或内陆的高地或山上，使你能够最有效的俘获或者消灭当地敌军。要支援海军小艇排雷，并协助海军俘获或者摧毁圣地亚哥港口内的西班牙舰队。”

    这个命令让沙夫特觉得他的一万六千名陆军士兵在古巴的任务就是为海军清扫障碍，而不是在一场具有决定意义的地面战斗中彻底歼灭西班牙军队，进而解放古巴并且结束美国与西班牙的战争。

    打败西班牙陆军，这才是英勇的陆军应该做的事情，而不是给那些整天叫嚣着“”的酒鬼水手打杂。

    因此沙夫特不准备严格执行阿尔及尔的命令。需要感谢上帝的是，陆军部给了他很大的自主权利，使他可以自行判断局势、并且自由选择在什么时间、什么地点向圣地亚哥和西班牙军队的主力开战。

    而且除了将他的部队送到古巴的时间之外，海军没办法对他的行动指手画脚——事实上，在加勒比海战区，美国军队制造的最大的笑话并不是桑普森和施莱的行动或者那艘该死的弹药抛射巡洋舰，而是除了美国总统、桑普森和沙夫特居然没有一个共同的上级，尽管他们需要相互支援和共同作战。

    而且直到目前为止，没有一个人提出这个问题，不管是因为他们没有看出来、还是看出来了但不愿意指出。

    “我的意思是，这种状况将会一直持续到战争结束。”奥康纳打了个响指，“奇怪的是，秦朗居然没有向他在华盛顿的那些朋友提出这个问题……”

    “你也看出来了，一样什么也没有说。”德斯蒙德哈林顿无奈的说，“想要建立一个陆海军联合指挥机构是件麻烦事。任何部门总有一个最高负责人，但谁来担任这个角色，海军和陆军会争得头破血流。除非这个部门是一个常设机构而不是战争结束就撤消的那种。而且没有联合指挥机构并不是致命的问题。”

    “你说得对，德斯蒙德。”奥康纳说，“在这场战争里，美国军队将要面对的最大敌人是美国的食品加工厂。”

    “你的意思是？”

    奥康纳没有立即回答，而是拿出两个午餐肉罐头，将它们打开。“你看看它们有什么不同。”

    哈林顿心存疑惑，但还是将两个罐头拿起来。从外观看，它们没有任何区别，都是斯帕姆牌午餐肉，并且肉的颜色也完全相同，但当他将它们放到鼻子低下时，区别立刻显现出来了：其中一个完全正常，但另一个却有淡淡的酸臭味。

    有那么一会儿，哈林顿以为这个发臭的罐头只是因为过期了，但再看生产日期，就是一个月之前。

    “怎么回事？”他问。

    奥康纳耸了耸肩。“正常的那个罐头是圣迭戈工厂生产的，而发臭的那个来自我们在芝加哥的合作伙伴。他们使用的是完全变质的猪肉，虽然用了大量苏打粉去除臭味，但仔细闻还是能够闻到。”

    “上帝！”

    “别激动，中校。”奥康纳说，“我们自己的罐头都来自圣迭戈工厂，这种变质的罐头是陆军的补给品，而且是其中质量最好的一种。我检查了陆军的后勤仓库，每一种肉类罐头都带着明显的臭味，有一些已经发霉，而一半咸肉上布满了蛆虫。我发誓，这些罐头造成的伤亡将远远超过西班牙人。”

    “我相信你。”哈林顿皱着眉毛，“你认为应该怎么它？”

    “瑞切尔的意见是，这是推销正宗斯帕姆午餐肉、以及对我们的合作伙伴进行大规模整顿的绝妙机会。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)