序章 烟与霭的序幕

    雪亮的利刃。黑洞洞的枪口。锐利的长矛。

    年轻的少尉军官两手空空。在他的身边，簇拥着手中拿着这些致命武器的士兵；他们每个人都神色紧张，脸上充满了戒备的神色。看着周围这样严密的防护，少尉觉得自己颇有些像一个大人物。

    然而，大人物和囚徒，往往只有一线之隔。遗憾的是，他知道自己是后者。

    数百人的俘虏队列，也拥挤在他的身边，一眼望去竟有看不到尽头的错觉。无论是看守者还是被俘者，每个人都穿着那身同样的蓝色军服。这个晚上，穿着同样的军服的人们分成了两个不同的阵营，忠于他们的指挥官的，以及忠于他们的政府的。每个人都在被称作“忠诚”的美德召唤之下，投入了互相厮杀的惨烈修罗场之中。

    这十分特殊的政变之夜，将会被整个城市，不，整个世界的人铭记于史册之上。不仅仅是因为这激烈动荡的历史事件，更因为这个夜晚奇异而令人难以置信的天象。

    这个晚上的午夜十二点，人们看到了巨大的黄色火球挂在天穹正中。

    这个晚上天象变幻，暮光复现，淡淡的白雪在火热的骄阳下化作雨滴。

    即便是在那阳光消逝很久之后，他也还觉得自己恍惚如在梦中。他之前全部的人生，都及不上这个晚上惊心动魄……

    突然间，从远处传来零星的枪声。队列也停下，政府军的士兵们向前散开去侦查，只留下不多的人在这里看守。他皱了皱眉头，知道又有零星交火了。

    “耐门少尉。”

    负责看守所有俘虏的那个连长在一旁对他喊道。年轻的军官想了片刻，才想起这个是自己编造的假名。他挤出人群，强笑着回应那位和蔼可亲的上尉：“请问有什么事情吗？”

    “没什么，只是想问你个问题。我想要登记一下你的部队和所属，”那连长友善地回答，“我好帮你证明你的品格和忠诚。你这样拥有真正荣誉感的军官，不应该跟着叛军一起被定罪。”

    部队番号？他的嘴角微微抽动了一下。他哪里有这种东西？他完全是一个假军官。倘若不是为了救出青梅竹马的朋友黛妮卡，他才不会把这身从尸体上扒下来的军服穿在身上。

    “不必了。像我这样的军官，实在很多很多。让我接受你们最高长官的裁决就很好了，没必要为我开脱。”

    政府军的最高指挥官克拉德；洛佩斯，就是他去拯救的那女孩的父亲，也是他的魔法导师。只要到了他的面前，自然一切都可以得到解决。

    “很多很多？”上尉的嘴角不屑地一撇，“我并非攻击你的部队，但你的同僚都实在很糟糕。你知道吗？你是我们唯一一个俘虏到的军官。唯一一个。”

    “其他人都战死了？”

    “不，他们都脱下了军官服装，逃进平民之中了。我们没能俘虏到几个军官，倒是俘虏到了很多套军官制服。”

    上尉的话在周围的士兵中引起了一阵哄笑。假少尉苦笑了一下，没把自己其实也不是真正的军官这点告诉他。政变军的军官们都化装成了平民，而唯一被俘的军官却是个真正的平民……这实在是一个活生生的讽刺。

    “还是把你的番号告诉我吧。是不是有什么不方便的地方？”

    他犹豫了一下，凑到上尉的耳边，低声说道：“呃……是有点不方便。我在迪考……呃，迪考；莱姆达少将的参谋部担任……呃，就是不能公布的那个，你知道吧？”

    他很清楚，说谎言最好的方式，就是耳语。如果随便编一个，很有可能会被背后的其他士兵揭破，不如用最神秘的方式，说出半真半假的谎言。他的另外一个魔法导师就精于此道，从来也没有人知道他说的话到底是真是假。

    果然，听到他的耳语之后，上尉的脸上露出了惊讶的表情：“总部直属部队吗？”

    他一边将这个名词记入心底，一边跟进他的猜测，露出高深莫测的微笑：“或许吧。但请记住，我可什么也没说过。”

    他没有想到的是，他很快就会亲眼看到这支“总部直属部队”，并真的成为其中的一员。那是在三十分钟后，这个连队受到政变军突袭的时候。

    只用了一瞬间，整条防线就在第十师主力的突击面前崩塌了。那并非是因为平日养尊处优的首都防卫部队有多么强大，而是因为变起肘腋。正当所有政府军士兵都在前面抵挡敌军攻势，并苦苦呼唤援军的时候，俘虏群突然产生了骚动。

    少尉抬起头来，望向骚乱产生的方向。俘虏们手中都拿着武器，正在奋勇地和看守他们的政府军士兵们战斗；两名不知从何而来的男子，正魔术般地从手中拿出一堆又一堆的武器，丢在人群当中。之前看守者和战俘们还有说有笑，但当双方手中都持有武器时，局面就重新演变为你死我活。

    “长官！长官！”那些之前和他一起投降的士兵们向少尉的方向冲了过来。他犹豫了，不知道该不该战斗；那无数双企盼的眼睛，似乎都在述说着对他的期待。

    “干掉他！”身边的一名守卫大声叫喊着，用手中的武器对准了他。无奈之下，他不得不开始准备使用魔法反击――虽然他不愿意同这些镇压政变的军人战斗，但他更不情愿死在这里。

    在他的魔法弹击中那士兵手腕的同时，一道闪亮的射线径直刺穿了那士兵的咽喉。他吃了一惊，将目光向射线射来的方向望去。在昏暗煤油路灯的照耀下，他隐约能看出那是一名女性军官，肩上扛着的星比他自己的多两个。

    “那个少尉，小心背后！”

    她的声音清亮果断，手中的魔法随着意念随意挥洒。少尉可以辨识出其中一些魔法：那大多是一些远程掩护用的射线系魔法。政府军的阵势已经全乱了，那两名刚才在发武器的军官也已经开始投入战团之中。刚才还和他有说有笑的连长的头颅，正在地上滚动着，一名隐藏在阴影中的魔法师正在那里摧毁第九连的指挥机构。

    一切很快就结束了。那名女上尉从高处轻盈地跳了下来，伸出手指，指向南方。

    “所有人向南前进，从南方河流的方向突围！这是参谋本部的命令！”

    少尉感到呼吸困难，愣愣地站在战场当中。他为命运的变化而感到惊诧，不知道将来会如何，只能挤出一个问题：“你们是谁？”

    “我们是参谋总部直属部队。我是伊蒂丝；玛格南上尉（edith，你的所属和职务？”

    “呃，我是……我是迪考；莱姆达将军手下的参谋官，耐门；索莱顿少尉。”他不得不重新编造出一个谎言――还好，能够揭穿这个谎言的人，大概都已经死了。

    “你也是魔法师？倒是很得士兵的敬爱啊，真罕见。”伊蒂丝上尉看着周围簇拥的士兵，啧啧赞叹道，“你要突围吗？”

    索莱顿吞了口口水，点了点头。

    ――那是一周前的事。就这样，他成为了政变军的一名中尉军官，并跟着残兵一同败退到了位于麦特比西河出海口处的佛提堡。

    此时，他所救出的青梅竹马黛妮卡；薇伦正和她的新伙伴们一同在肯格勒南方不远的小镇中发愁，他们已经在这里被阻挡整整三天了。驻扎在肯格勒附近的第八师“荣光”封锁了肯格勒以及通向北方的大道，所有人都不能通过。

    “道路都被封锁了，前面恐怕会很难通行。所有的地方都在盘查，没有通行证恐怕很难过境啊。”侦查归来的神圣骑士修兰；迪马特尔坐在酒店的餐桌前面，在纸上画着附近的地形图，“如果要小路的话，当地人说这边可以通行……但恐怕进不了大型城市。肯格勒现在全城戒严，就算过了肯格勒，要继续向北去也十分困难……”

    “不过这都是次要问题，主要问题是没有钱了。”负责理财的杰特；尼顿大叔提醒道，“队伍每天的花销实在太大了，要住最好的旅馆，吃最好的伙食，租最好的马车……还要经常买新装备……更别提有位小姐还经常衣服穿了几次就不再穿了，只能拿去低价卖掉。如果再这样下去，我们只能在这里再呆两三天。”

    所有人都将目光投向美丽的富家小姐。蕾芙；纳姆洛克有点慌了，不安的扯着衣角。

    “这个，支持你们诸位绅士冒险的资金来源，不就是我家的公司吗？”

    杰特摸了摸胡子：“平日确实是没什么，但现在是真的没钱了，恐怕也没有地方可以借啊。如果能到北方，自然可以得到你家里的赞助，不过现在么……比如说，小姐你的首饰……”

    听到这句话，蕾芙就像被踩到尾巴的猫一样从座位上弹了起来：“各位先生，打淑女首饰的主意，可是毫无风度的哦。如果你们发觉没有钱，就应该想办法去赚啊。”

    众人立刻退避三舍，开始讨论其他的谋生手段。

    “那就只有去找工作了吧？”修兰建议道。

    “这种几千人的小镇子，八成都是些地方帮派纷争之类的狗咬狗工作。”杰特摇了摇头道，“这种工作吃力不讨好，不过还是可以试试看。”

    “或者找找看有没有什么地下情报组织、盗贼公会之类的地方。最近局势紧张，这种地方没准也有工作可以做。”修兰又提议，“实在不行的话，就去找军队试试看？不过现在局势实在是一触即发，加入军队就是以命相搏了。如果有护送商队之类的工作是最好的了……”

    一直在一旁默默倾听的黛妮卡终于忍不住了：“这个，我有个问题。难道冒险者就没有什么比较像样的工作吗？”

    “像样的工作？比如说什么？”杰特苦笑了一下，“抓通缉犯、拯救公主、消灭怪物一类的？”

    黛妮卡用力点了点头：“就像这样，一般故事里面常常见到的那种英雄般的工作，难道你们都不做吗？”

    几人对视一眼，达成了共识，最后还是由修兰开口。

    “也不是不做啦，但是这类工作在儒洛克共和国这样的文明地区基本上没有。现在连我们这样的冒险者都很难通过关卡，更不要说通缉犯了。至于消灭怪物或者盗贼……怪物这种... -->>
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