第二百六十七节 毛毛虫

    一个月前，密尔沃基。

    “亨利亚当斯？”亨利福特慢慢咀嚼着这个陌生的名字，仔细想了一会儿，“这个人是做什么的，史蒂夫？”

    史蒂夫戴维斯——秦朗以董事会的名义任命的福特汽车公司总经理，一个用来限制福特的举动的保险，不过他显然不能卓有成效的履行自己的使命，不能阻止福特利用公司的资源满足自己的个人爱好；但幸好除此之外，他仍旧是一个合格的企业管理者——把一封求职信放到办公桌上。

    “根据这封求职信里的描述，他只是一个衣阿华的农场主，不过在学校里学过会计学而且在德梅因做过几年，当然他非常喜欢机械，所以……”

    “史蒂夫，我们需要的是一个专业的机械工程师或者技术人员，不是一个农场主、会计或者业余机械爱好者。”福特觉得自己的时间又被浪费了，而这是不应该的，“你知道我有许多事情要处理。”

    “我知道，亨利。但我觉得你应该见见他。”戴维斯慢慢的说——这是他一贯的风格，从未改变，即使遇到最紧急的情况也是如此，“毕竟，从我们开始招聘到现在，亚当斯先生是唯一的应聘者。”

    这算不上特别过硬的理由……不，这甚至算不上一个理由，没有任何规定要求必须接待第一位或者唯一的应聘者……不过仔细考虑之后，福特还是答应了。

    “但只有十分钟。”他强调到，然后问：“他在哪里？”

    “就在走廊上等着。”戴维斯说，“我认为你进来时他已经在那里了。”

    “你在开玩笑？”福特吃惊极了：是的，外面确实坐着一个四十多岁、甚至可能快五十岁的中年牛仔，他进来的时候看见了，并且还暗自奇怪为什么公司里会出现这样一个人……然而他就是亨利亚当斯？“必须说，亚当斯先生既不像会计，也不像工程师。”

    “他是农场主。”戴维斯耸了耸肩。

    一个农场主……福特叹了一口气，然后去开门了。

    在办公室外面的走廊上。来自衣阿华州的农场主亨利亚当斯还在忐忑不安中等待结果——而且事实上，他几乎没有什么信心，因为有一点是非常明确的，没有哪一家公司会雇佣一个四十岁的、只学过和做过会计的农场主担任机械工程师——过去几个星期里它已被反复证明了。

    没有人会在乎他是否懂得机械。这不重要，重要的只是，他是一个农场主，然后事情就结束了。很多时候甚至没有人打算见他，大多数公司和工厂的老板、厂长或者招聘负责人接到求职信以后会直接回信。首先称赞他对机械的爱好以及在机械设计领域做出的努力，然后用略带遗憾的口吻告诉他，他们的公司只需要专业的工程师和技术人员，因此不能提供一个工作岗位给他，最后，他们会非常诚恳的建议他回家继续经营农场或者到下一家公司应聘。

    只有很少一些工厂的厂长愿意见他，而且都是一些规模很小的工厂，随时会破产的那种——当然福特汽车公司不同，无论怎么看它都没有破产的迹象，然而它也是一家成立时间不长的新公司——但就算这样最终的结果也只是让他们把回信上的内容口述一遍。毕竟这样做可以节约纸张、墨水和邮票钱……

    情况总是这样。

    “农场主”就是错误的根源。其次是“会计”。亚当斯对此愤愤不平。没有在一开始就学习机械制造并从事这个行业并非他的错误，而是他的父亲的错误。那个倔强而且固执的老头只喜欢玉米、棉花和小麦，同时憎恨一切会冒出浓烟并发出尖利的怪叫的机器，而且要求他的儿子、孙子以及所有后代也这样——他就想把家族成员禁锢在农场里，而且事实上也这么做了——用他的斯潘塞连发枪。

    当然，感谢上帝，老头现在已不能使用他的步枪了，所以他能够离开农场寻找新的生活，然而现实却是悲惨的，做过会计的农场主永远不可能成为机械专家。

    几乎如此。

    亚当斯已经厌倦了现在的艰难处境。如果不是因为他还很喜欢设计机械。而且更加厌倦农场的枯燥无味的生活，他肯定已返回衣阿华；但如果这一次应聘的结果还是与以前一样，他就立刻前往火车站买票，就算回去之后会被老头肆无忌惮的嘲笑也在所不惜。

    不过。火车票……

    真幸运。亚当斯把手伸进口袋里，随即松了一口气。感谢上帝，还有能够买到一张车票、两个面包和一罐斯帕姆午餐肉的钱。

    感谢上帝。

    不过仅仅轻松了一会儿，他又开始为应聘的结果担心。在忐忑不安中衣阿华的农场主把焦灼的目光投向办公室的门，就在这一刻，门开了。福特走出来。

    “亨利亚当斯？”

    “是的，先生。”

    “跟我来。”

    福特的办公室就在戴维斯的办公室隔壁，一个大小和装饰完全相同的房间，相比之下却显得非常局促和狭小——总工程师在他的办公室里堆满了图纸、模型和资料，还有绘制图纸和制作模型的工具，从办公桌到四个角落，几乎所有空间都被占据了——但值得庆幸的是，房间里还有足够空间摆下几把椅子。

    “请坐吧，亚当斯先生。”然后客套时间结束了，福特直接进入正题。“我们可以长话短说。我的公司需要的是专业的技术人员，而你仅仅只是一个业余的机械爱好者，因此事实上，我甚至不打算见你，更不用说雇佣你。”

    “对此我很遗憾。”亚当斯承认到，满心希望他现在是在别的什么地方，最好是在家里。

    “不过史蒂夫决定给你一个机会。”福特继续说，而且正如他刚才说的那样，长话短说。“你知道汽车吗？”

    “不，先生。”

    一个到汽车公司应聘却不知道什么是汽车的业余机械爱好者？有那么一会儿，福特觉得谈话现在就可以结束了，不过最后他还是接着问：“那么。你知道蒸汽收割机吗[注]？”

    “我的隔壁的农场有一台。”每一次提到邻居家里的蒸汽收割机，亚当斯都会诅咒他的顽固的父亲，是因为它行驶时会冒出浓烟并制造巨大的噪音，老头多次试图向邻居开枪。虽然这种举动总是被迅速制止了，但还是让两家人的关系变得非常糟糕——因此很不幸的，他近距离触蒸汽收割机的愿望从来没有实现过。

    亚当斯认为这是自己人生中最大的遗憾，但福特却更加坚定了自己的看法：他正在浪费时间。

    不知道什么是汽车，仅仅在邻居那里见过蒸汽收割机……好吧。虽然机械的种类繁多，而且业余爱好者们有时也能制造出一些很不错的机械，但最起码的一点时，亚当斯先生不能满足福特汽车公司的需求。

    当然他更加不能满足秦朗的需求。

    福特觉得可以请亚当斯先生离开了。不过，仅仅是出于好奇，他最后问：“请允许我冒昧的问一句，亚当斯先生，你到底设计过什么类型的机械装置，或者能够应用到机械上的部件？”

    亚当斯脱口而出：“履带式行动装置。”

    其实这不是他最喜欢的设计，能够如此迅速的想到它完全是因为福特提到了蒸汽收割机——他会想到设计一种履带式行动装置就是因为常常看到隔壁农场的蒸汽收割机陷进土里。不过。由于从来没有近距离接... -->>
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