苏秦是东周洛阳人,曾经师从鬼谷子学习纵横之术。学成之后,他想不负平生所学游说各国国君。开始的时候,家里人都不同意,但他还是倔犟地坚持。一次,他去求见周天子,因为是平民出身,周天子以及其他贵族都看不起他,他的第一次游说便以失败告终。他又去秦国游说,同样遭到了拒绝。出师不利对苏秦打击非常大,他狠下心来,潜心研究一本叫做《阴符》的书,累了用锥子扎自己的大腿,困了把头发吊在房梁上,在一年内揣摩出了许多道理。之后他再次去游说,又被周王和秦王拒绝了。
这时,正好燕昭王广招天下贤士,苏秦便去了燕国。他在燕国受到了礼遇,并且深受燕昭王的信任。苏秦对燕昭王坦言,燕国想要报强齐之仇,必须先向齐表示屈服顺从,掩饰复仇的欲望,让齐国不注意燕,以使燕国赢得振兴所需的时间。再者,要鼓动齐国不断进攻其他国家,消耗齐国的国力,并且防止其攻打燕国。为此,他去劝说齐王伐宋,合纵攻秦。公元前285年,苏秦到达齐国,不断地挑拨齐、赵之间的关系,取得了齐愍王的信任,官居齐相,可暗地里他仍然在为燕国效力。齐愍王不明真相,任命苏秦率兵抗御燕军。齐、燕两军交战时,燕国轻易地取得了胜利,而齐国则损失了五万兵士。苏秦挑拨齐国君臣的关系,使齐国君臣不和睦,百姓离心,为乐毅联合五国攻破齐国奠定了基础。
随后,苏秦又说服赵国联合韩、魏、齐、楚、燕一起攻打秦。赵国国君很高兴,封他为武安君,还赏给他豪华车辆、白璧百双、黄金万镒跟数不清的绫罗绸缎,让他带着这些东西去向其他的国家宣扬“合纵术”,齐心协力抗击秦国。苏秦得到赵国的帮助,又往韩国而去,游说韩宣王;往魏,游说魏襄王;往齐,游说齐宣王;又往楚,游说楚威王。他马不停蹄地到各国周游,“以三寸之舌为帝王师”。诸侯都赞成苏秦的计划,于是六国达成联合的盟约,苏秦为合纵长,并任六国相。盟誓约定“秦攻一国,五国共救;一国叛盟,五国共讨”。秦国知道这个消息后大吃一惊。此后十五年,秦国不敢图谋向函谷关内进攻。
苏秦靠着一张嘴巴没有耗费一兵一卒就震慑了秦国,由此可见合纵术的厉害。我们知道,春秋时期,战乱纷纷,在那种环境下,每个人的心思都是难以揣度的。要想说动各国的君王,必须动之以情、晓之以理,把利害关系明确地说出来,有针对性地和游说对象“谈判”,不断地探察对方的实情,运用各种说话技巧,从游说对象的弱点下手,静观其变,方能找到说服对方的突破口。
上面的故事可能有点笼统,下面会举一个详细的例子阐述捭阖之术的厉害。
燕王晚年,让位给大臣子之,这个做法引发了太子平和将军市被的叛乱。齐国也来趁火打劫,借机派兵攻燕。燕国本来就弱小,再加上内外战乱,仅五十余天就被齐国占领全境。赵武灵王护送燕公子职回国,立其为燕昭王。
燕昭王继位之后,为了振兴燕国,广纳贤士,积极准备对齐国进行大规模的军事报复。苏秦在这时来到燕国,燕昭王派他到齐国交涉拿回仍被齐占领的燕国土地。苏秦到齐,对齐宣王说:“燕昭王是秦穆公的女婿,从亲戚方面来说,秦国就是燕国的后盾。齐国占领燕国的土地,一定会让秦国和燕国不满。如果您将占有的土地归还给燕国,那么燕国和秦国会对您非常感激。大王即可以秦、燕为支持,号令天下。天下也莫敢不从,成就霸业指日可待。”齐宣王大喜,归还了燕国旧地。苏秦归燕,燕昭王即开始重用苏秦。在一般情况下,只有发动战争才能夺回旧地,而苏秦仅仅凭几句话,就把燕国的旧地给夺了回来,这就是“三寸之舌”的威力。
古代某些时期战争频繁,能人谋士辈出,游说者更是不计其数,“一言兴邦,一言丧邦”表现得淋漓尽致。捭阖之术在古代得到了重视,很多人学习和使用。这种一开一合的 “捭阖”之术在外交家的身上体现得尤为明显。而且,在历史进程中,大开大合是经常现象。所谓“捭阖者,天地之道”,历史的巨变也常在开合中。具体而言,合宜的“捭阖”之术常于应“闭”时必自守,以韬光养晦渡过难关而闻名于天下。在我国历史上,东汉刘秀、三国刘备都曾经以“闭”为自守之策而夺取天下。北齐开国皇帝高洋也曾经运用这样的方法登上了皇帝的宝座。
北齐开国皇帝高洋,是东魏大丞相、齐王高欢的次子。高欢死后,长子高澄继任大丞相,统率中外诸军,坐镇晋阳;高洋被封为京畿大都督,在邺都辅佐朝政。高澄凶横暴烈,狂放不羁,处处锋芒毕露,总揽朝政,不可一世。但是高洋的表现恰恰相反,温文尔雅,愚钝憨直,讷言少语,对国家大事总是睁一只眼闭一只眼,得过且过。这样对比,文武群臣都非常看不起他,他自己在兄长高澄面前也从来都是百依百顺。他曾经为夫人购置了一些比较好的服饰,高澄看上了,非要据为己有,高洋也不气恼,还劝夫人不要气恼。而且,自己的美妾多次被高澄调戏,他... -->>
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