第十四章 换船X转车X搭楼 （上）

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    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　大家正在唏嘘之时，沙船开始转动方向，慢慢停靠在赤壁前不远的矶头渡口，渡口中有渡船驶向对岸沔阳州（即今仙桃市和洪湖市，乌林今属洪湖市）的乌林。渡口有多艘渡船，往来矶头与乌林，载来载去人客驴马独轮车货担等物，方便周围居民生活及过往客商贸易需求。渡口往西，一路并排着十数个码头，石板台均伸出江水中十数丈远。在汉口、九江开埠后，专为来往羊楼峒与汉口、长江更上游的荆州、沙市和更下游的广济（今武穴市）、九江等城镇及经汉水往来襄、樊、山、陕等地的茶叶（陕西茯茶均使用两湖地区茶叶原叶）、丝、麻、桐油等贸易的中转点。即进羊楼峒的货，在此地大船转小船走蟠（蟠龙的蟠，音盘）河；从羊楼峒出来的货，在此地小船转大船走大江至襄河（汉水自襄阳而下汇入长江这段古称襄河）。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　曾清平领着大家冲船老大拱了拱手说道：“船费记好，月尾来结，下批货起运时我会托人带信来订船的。多谢款待，就此别过。”朱胜文和顺子等人也学着拱手、说道。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　船老大满脸堆笑拱起手，回礼说道：“好说，好说。承蒙关照，不说外话；饮食不周，还请见谅！曾总办，回见！”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　渡口旁边就是码头，码头上停泊着大大小小的船只，有三桅、五桅沙船，也有小型乌蓬船，更有打渔撒网的两人小划子。进羊楼峒的船主要是乌蓬船，客货两便，有货拉货，没货拉包船客，实在没生意就拉些回羊楼峒的散客。乌蓬船夫都是当地混家子，这一带跑船有谁不识“长和川”曾总办？一见曾清平带着小伙计过来，船夫们一溜烟地都跑来揽生意，曾清平微笑着并不答话，带着众伙计上了其中一艘，那艘船的主人便开心地解开货台系船石上系起的粗麻绳，扯起单桅上的麻布方帆，站在船尾，弯腰用一杆老竹蒿使劲一撑岸石，乌蓬船便摇晃着如离弦之箭般离开码头，随着船夫慢慢改变方向，船便在江面划出一条椭圆形的弧线水迹，渐渐消散。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　船顺江左未行多远，便看到蟠河的入江口，位置差不多就在对岸乌林渡口的正对面。蟠河是一条并不大的河，只能容下三两条乌蓬船并行，更有意思的是不长的同一条河竟然有三个名字，中游新店附近的人叫新店河，下游羊楼峒一带的人叫新溪河。船夫摇着浆，从北向南，逆蟠河而上，不久进入一片内湖之中，曾清平告诉大家，相传这里是当年黄盖练兵之处的太平湖。乌蓬船一路穿行湖中，碧波荡漾，微风拂面，渔夫撒网，渔歌唱响。船从太平湖东南角再次进入蟠河之新店河段，浆帆并用，一路前进，向着新店前进，前进。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　约莫到了申时初，一行人终于看得到新店太平桥码头了。只见十来个码头依次排开，石板货台伸入水中数丈，数十级青石台阶直上新店，码头边还雕着许多张牙舞爪的龙头。码头边的众多乌蓬船正在来来往往地驶入卸货、装货驶离，一派繁忙景象。新店河两岸还沿河搭了很多吊脚竹楼，供往来客商工人休息。新店整体街道建设成一个“丄”字形，下面的横即是码头，上面的竖笔则为一长条百数十家店铺楼馆，如同羊楼峒一样，茶馆、酒肆、车行、钱庄、当铺、药铺、鱼档、粮油店、杂货铺等鳞次栉比，应有尽有。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　曾清平一边付钱，一边对大家说道：“我们下... -->>
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