天刚微蒙蒙亮,大地从薄明的清晨中苏醒过来。
古堡前的街道上一片喧嚣,几十名“杂牌军”在巴尔德尔的带领下,正在清点核对牛车马车上的物资,街道上牛马的嘶鸣,士兵的吆喝声响成一片。
深邃微白的天空中,还散布着几颗星,清晨的薄雾将周围点染成迷迷蒙蒙的黑白画卷。
物资准备妥当后,杜尔男爵望着前方晦暗不明的路途,轻轻挥了挥马鞭,将近三百名士兵、马夫,踏着清晨的阳光慢慢朝东方行进。
规模不大的车队,在狭小的路上拉出一条长长的队伍。
流浪汉索尔背着巨大的十字重剑,随着队伍渐渐前行。
经过简单的编队,他现在是巴尔德尔手下五支小队中,第三队十五人中的一员,腰间挂着杜尔男爵下发的,证明身份的木牌。
阳光透过淡淡的雾气,温柔地洒在大地上。
车队渐渐远离城堡,走入茫茫无边的草原,云雀在绝高的天空中欢快的歌唱,清脆欢快的鸣叫在辽阔的苍穹中分外清晰。
“轰隆隆”的马蹄声响起,巴尔德尔带着长长刀疤的脸,出现在第三小队成员眼中,“接下来一周,你们第三队的人充当队伍前哨,查探前方地形,寻找水源地、宿营地,负责前方的侦查警戒。如果遇到盗贼,十人以下,必须全力清剿;十人以上,将他们盯紧,通知大部队剿杀。现在,巴蒂斯安,你带他们去领取马匹、弩箭。”
第三队队长巴蒂斯安满是横肉的脸上露出一个灿烂的笑容:“遵命,巴尔德尔大人。”
巴尔德尔不再多说,丢下一副简易的羊皮地图,就调转马头朝队伍后方行去。
巴蒂斯安接过地图,脸上横肉一抖,朝其他人说道:“我们先去领取马匹和弩箭,然我再分派任务——”
……
草原的清晨是宁静淡雅的,没有喧闹气息,繁茂的嫩草叶片上是一片潮呼呼的露水气味,索尔嘴里叼着一片嫩绿的草叶,牵着黑色的骏马,悠闲的在草地上漫步。
这是他接下前哨任务的第三天。
杜尔男爵的领地在广袤的平原上,领民大多居住在领主城堡附近,靠种植土豆小麦,顺便放牧过活,除了流浪的吉普赛人偶尔过来交易,基本没有商队会到这附近来。
换句换说,这里没有大股盗贼生存的土壤,二百里方圆内,是相对安全的区域。
由此,第三小队的任务算是比较轻松。
杜尔男爵准备的军粮大部分都是酸溜溜的黑面包,还有就是味道寡淡的土豆,至于肉干隔几天才能在土豆泥里找到一两块。
所以这些天来,索尔基本上都是在打猎。而今天大概是他悠闲日子的最后一天。
前方草地越来越稀疏,偶尔能看到几块凸起的岩石,朝前望去,隐隐能看到蜿蜒的群山轮廓。
草原就要走到头了,接下来要走山间小路,穿越茂密的山林,然后来到莱恩子爵的领地。再向东走一个月,就能抵达萨拉丁王国的边境。
索尔出神的望着东方,闭着眼睛幻想即将到来的战斗,以及触手可及的荣耀,脸上泛起淡淡的笑意——
出神之际,耳畔骤然响起一声凄厉的鹰唳!
索尔睁开眼,抬头打量着,一个细小的黑影在远处高空盘旋着。分明是一只鹰。
那鹰飞的奇高无比,张开的翅膀几乎擦着了高空上飘动的朵朵白云。
它唳叫一声,忽然一振翅膀,朝地面上俯冲下来,强健有力的翅膀扇动着,速度奇快无比。
地面上的茂草叶片起伏间,另一个黑影在亡命狂奔。
毫无疑问,是鹰在捕猎。
鹰的速度很快,地面上的猎物速度也不慢。猎物犹如一条黑线般瞬间就跑出百米外,这速度比草原上所有的狼都快,而且它奔跑过程中,经常四条腿直直的向下伸,身体腾空高高跃起,好似腾跃一般,动作非常优美。
猎物的奔逃的方向,正好是索尔所在的方向,随着猎物奔跑的越来越近,他终于看清了地面上奔逃的猎物。它长的跟鹿很像,两只眼睛特别大,眼球向外凸起,看起来就像瞪着眼一样。毛色为棕色和白色,身体两侧有一条黑线。
索尔脑海中泛起两个字:瞪羚。
瞪羚是群居动物,奔跑速度和猎豹差不多,能持续奔跑一个小时,耐力比猎豹好很多。这只小瞪羚,应该是躲避天敌时和瞪羚群失散了,然后被鹰盯上。
它的速度虽快,可明显没有遇到过高空中的对手,不知道如何躲避鹰的捕猎。跑出一段路后,就被老鹰一个俯冲抓住后背,然后被抓到半空。
索尔遥遥看着老鹰的精彩捕猎,唇角翘起一抹微笑,瞪羚肉质鲜嫩,是餐桌上的美味。由于它们的速度很快,很少被人捕猎到。
而这次,说不得他要去捡上一个便宜。
于是他跨上黑马,马鞭一挥,就朝着老鹰的方向奔去。
老鹰体型不大,翅膀虽然强健有力,可提着一个几十斤重的猎物,飞行速度大大下降,再加上瞪羚还没死亡,仍旧在挣扎。老鹰绝对飞不远,只能找个岩石多的地方,将瞪羚摔死,然后进食。
索尔只要跟着老鹰,用不了多久,就能收获一只瞪羚。这生意绝对做得。
老鹰扑棱着翅膀,在半空中歪歪扭扭的朝着山岭那边飞去,那边岩石比较多。
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