八月二十二日是杜玉清的生日,杜玉清姐妹二人晌午便来到了梅花小筑。本来只是她的小寿按照以往惯例家里人在一起吃碗面就过了,没想到四哥杜文胜在张婷芳这里说漏了嘴,张婷芳便嚷嚷着非要给她庆生,杜玉清便想好久没有和几位朋友聚会了,就又请了林丽萍、刘萱和婉娘,还让二哥杜文智请了郭诚宇,倒没告诉他们是自己的生日,就是说想热闹一下。但郭诚宇热心,说:既然是聚会不如放在梅花小筑,这里地方又大,景致又好,反正白天没有营业,厨师和伙计都是现成的,而且没有家长盯着,大家也可以玩得放松恣意一些。几个人欢呼叫好,这一下又觉得人太少太冷静了,二哥便想请范斯远和他们共同的朋友宋钦慧和曾瑞祥,结果好了,一来二去不知道外边人是怎么知道的,先是有人上门来拜会二哥他们的,话里话外表达着亲近,弄得杜文智和杜文胜两人云里雾里的,最后他们提到了梅花小筑的聚会时,他们才恍然大悟。有的人更直接些,直接打发身边的小厮上门要帖子的,这下就捂不住了,杜玉清索性就以杜文智、杜文胜两兄弟答谢的名义举办一次茶会,邀请杭州府里的官宦子弟和年轻的书香文士。
现在,杜玉清就是提早过来检查一下安排情况。她们俩一进门,就看见一位穿着华丽,眼睛顾盼生辉的年轻妇人迎了上来,“杜大小姐、杜二小姐,您来啦?一切都照您的吩咐安排好了,您看看,还有什么不周到的,我们马上可以改。”
杜玉清微笑致意,此人是梅花小筑店前掌柜崔曼娘,是郭诚宇花了大价钱从扬州挖来的能人,负责梅花小筑店前接待迎来送往,她的风格就像她的名字曼妙优雅而不媚俗,亲切而不狎昵,说话做事八面玲珑,让客人如沐春风而又心生尊敬。她就像梅花小筑的一个招牌,很快就在杭州府有了一个响当当的名头。
六月底,接到杜玉清以父亲名义写的邀请信,郭诚宇来到杭州看到梅花小筑十分满意,二话不说掏了三千两银子占了两成半的股份,杜玉清便把梅花小筑完全交给他和蒋大嫂子一起打理。
这郭诚宇不愧是吃喝玩乐的行家里手,他不仅马上给梅花小筑挖来了崔曼娘,还根据官场风气和当地喜好制定了两套菜系并行的方案,并很快给请来了两位大厨,一位是鲁菜大厨,一位是浙菜大厨。浙菜是本帮菜,在当地请名厨还容易些,但他请来鲁菜大师也是雷厉风行,就令人不得不佩服他的手段了。
鲁菜是宋朝以后“北食”的代表,现在还是宫廷御膳主体,而浙菜是本地菜,它和苏菜是“南食”两大台柱,请这两位大厨来,不仅可以呈现南北竞秀的风格,也可以让客人有更多的选择。在这里客人来了,不能点菜,只能选择鲁菜或是浙菜,鲁菜和浙菜各有两个品级的划分,尊贵品级或优雅品级,厨师会根据现下时令的物产选取最新鲜的食材做出菜式提供给客人,客人坐等吃着就好,酒水另计。这尊贵品级和优雅品级其实就是价格昂贵一级和简约一级的差别,名字取的婉转美化一些,尊贵品级能上葱烧海参,糖醋黄河鲤鱼,那优雅品级就只能上红烧大虾和油爆双花了。但即使所谓优雅品级每个人一次也要二两银子,尊贵品级每个人最低就要五两银子,像“八仙过海闹罗汉”一人就得八两银子还必须提前预约。但这么贵的价钱,每天的客人还是应接不暇。尤其是八月十五,杭州当地商会巨贾们联合在梅花小筑宴请新到任的巡抚邓嘉言,宾主尽欢,邓嘉言对这里的环境和菜式无不赞赏有加,梅花小筑更是一炮而红,到梅花小筑宴请成为一时之风气,但凡要做面子延请尊贵的客人的无不想往梅花小筑里安排,现在梅花小筑的预订都已经排在十天以后了。
梅花小筑就变成一个风雅而尊贵的场所,如崔曼娘所代表的风格,贴心妩媚而不妖娆,可远观而不可亵玩焉。同市面上那些乌烟瘴气的风月场所不可同日而语。再加上他的东家郭诚宇背景强大,不仅超脱于浙江所有派系的政治斗争之上,又能放下架子和大家插科打诨地逗趣,让人既敬畏又安心愉快,而且加上这里环境恬静优美,服侍的侍女又漂亮又妥帖温柔,官员们来到这里就感觉回到了文官境遇最好最放松从容的宋代,令人身心舒泰。上有所好,下必甚焉,于是梅花小筑的生意越发供不应求。
起初也有几个不长眼的官宦、富商,看到曼娘或者漂亮的侍女就想调戏,被梅花小筑的护卫劝解不下,就直接抬了出去给扔到了门外。丢了面子的官员及亲随便叫嚷着要他们好看,甚至要找衙役来拿人。不曾想就看见他们的... -->>
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