第五章 通往南境之路（下）

洁饮水，而琳达正面朝南方静立，不知在想些什么。

    裘德整理着行李，忽然想起口袋中的怀表，取出翻开外壳查看，当前时间是晚上七点二十七分。伴随轻微的“滴答”声，秒针规律地转动着。

    时间静止效果究竟需要如何激活，少年仍未能理解，他随手按下怀表上方的按钮。

    “咚——”虚幻而渺远的钟声自不知何方响起，尘世瞬间归于静谧与灰白。

    伴随镜面破碎的声响，那些细小棱晶碎片再次浮现在周遭空中，在无数个不存在的平面上周而复始地缓慢自旋。

    周遭世界陡变的瞬间，裘德惊讶地发现表针均逆时针倒退回顶端原点，分针则继续倒退，跨过12点最终指向11点的刻度。与此同时，伴随轻微的“滴答”声，秒针开始规律地顺时针转动。

    少年错愕地环视四周：万物均静滞在起始的刹那，疾风刮过的草地保持着偏斜，漆黑天幕中的暗云亦不复流动。怀表被按下的瞬间无限延续着，天空归于平静，喧嚣归于安宁，山林与荒野都缄守着静默，尘世间仿佛不再有其他活物。

    裘德尝试去触碰那些缓速旋转的晶体碎片，却发现根本无法触及。它们似乎只是虚幻的投影，并无实际形体；然而它们又如此逼真，甚至反射着微光。

    不经意间来到琳达面前，裘德好奇地观察着同被凝固在永恒须臾中的少女，她正凝望遥远南方的地平线。少年尝试着朝同方向极目远眺，却什么都未能看见，视野中唯有辽阔空旷的荒野与昏黑苍莽的天际。

    少女湛蓝的眼眸如湖水般清澈，平静间又隐约透着灵气，裘德首次有机会近距离继续观察琳达，她浅金色的长发如瀑布般竖直披下，整齐而顺滑。

    银白的月纹绸衣物仍旧崭新洁净，散发幽淡暗香；这种香味如此熟悉，令少年心醉神迷，不禁心跳加速，呼吸亦变得有些急促。

    注视着少女胸前的曲线，裘德艰难地咽了口唾沫，感觉自己已快按耐不住，赶紧移开视线，不敢再看琳达。

    深呼吸数次，少年勉强保持定力，快步离开少女周围，回到自己原先所处的位置。

    再次看向表盘，分针已趋近12点刻度，秒针仍旧在稳定地跳动，裘德仔细观察着表针，直至三者同时重合于顶端。

    “咚——”又一声虚幻而渺远的钟声自不知何方响起，世界瞬间重新恢复至原先的模样。

    疾风继续掠过旷野，荒草摇摆往复，山林间树叶摩擦的声响再次传来，而琳达仍旧凝望着南方，一切均回归寻常。

    与此同时，表针亦均顺时针转动至它们应处的位置，时间显示为七点三十二分。

    看来时间静止的持续时长是五分钟，裘德思考着，此次成功激活应该是由于内部充能已然完毕。不知充能具体需要多久，但耗时显然不短，如是想，少年再次摁下怀表上的按钮，果然什么都未发生。

    合上怀表收进口袋中，裘德继续整理行李。

    没过多久，诺萨拿着三人装满的水壶返回，还顺带收集了些枝杈。

    正好可以勉强做木柴用，表示感谢后，裘德将它们堆在临时宿营地中央，并取出背包中的燧石以及火绒罐。

    从密封木罐中小心翼翼地取出少许干燥火绒，附在打火石上，裘德拿起另一块火石碰撞划擦，随后赶紧将点燃的火苗引至枝杈堆上。

    看着少年费如此大劲燃起篝火，诺萨不禁问道：“裘德你作为法师，为何不用法术生火？诸如火舌术，即便学徒也应该能轻易施放吧？”

    “呃……”裘德收起燧石与火绒，仔细想了想，随后答道，“已经习惯了；或者说，还没习惯。”

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    间章

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    Another_View：Alphonsus

    阿方索斯·塔奥默立在那束光中。

    “大主教。”身后的助手将他唤醒，汇报最新情况，“目前我们的教士正在赛尔费斯特（Sylfest）、斯科比（Skrawby）、莱维斯（Raivis）以及兰伯汀（Lanbertin）四处村镇建立教堂，一切进展正常，唯有欧切丹特的教士仍旧遭遇较大阻力。”

    “很好。”阿方索斯未曾转身，他背对助手说道，“圣光庇佑，我们在西境的工作很顺利。下月初我将动身前往北境的雪落，我们派往那里的牧师似乎正一筹莫展。下周的集会上我们将讨论此事，这些天辛苦你了，好好休息吧。”

    “为圣光效力，荣幸之至。”助手行了一礼，随后告退离开。

    兰伦特公爵戴尔·诺伯瑞斯（Dell_Nobres）尚且年轻，继承父亲广阔丰饶的领地后，他眼下只想着与未婚妻风花雪月，教派在西境的扩张几乎未遇到任何阻力。

    但雪落的斯塔德迈尔·渥伦西斯（Stradmire_Voluncis）侯爵不同，白河苔原是片贫瘠的冻土，北地的严寒令他坚韧务实且保守谨慎。自己势必得亲自去一趟，若沟通能够打消其戒心，自然最好，但恐怕事情不会如此简单。

    阿方索斯沉静地立在原地，心间快速谋划分析；纯透圣洁的光自穹顶照下，铺洒在他身上，令他浸沐在平静与明朗中。

    有些关键时刻，或许不得不作出牺牲。迈过眼前的难关，才能走得更远，拯救更多人。

    但牺牲者呢？他们是否因此得到了救赎？

    还有很多问题需要思考。

    阿方索斯·塔奥默立在那束光中沉思。

    Another_View_End