话说贾政拘着许扶摇出了大观园,自荣国府北门进入,一路南行至外间小书房来,坐馆先生房弘文已在书房吃茶。见东翁进来,忙站起身来叉手行礼。
贾政道“先生如常自便即可,我今日得闲,到此看看他的课业罢了。”
弘文听说,也不多礼,当下如常讲授。至午时下学,贾政令许扶摇自去,然后询问先生“犬子课业可还使得?”
弘文道“贵府公子聪慧过人,加之根基扎实,更难得的是这份勤勉,如今只一月,竟可将‘四书’一字不差记下。期间至圣道理,亦能解得清楚明白,偶有所惑,只需稍作提点即明。依学生所见,再有个数月温习经义,将‘十三经’俱读了,可以科举矣! 今年县考已过,学生到有意着令公子参加明年县试。”
贾政听说,略皱了皱眉道“我们这样的人家,子弟原可以官生入乡试,便是入监进学亦非难事。只犬子顽劣,不肯读书,怕是年幼不堪考比。”
房弘文心知贾政担心这位宝二爷在县试落榜面子上不好看,却道“如此东翁倒是可以放心,令公子根基扎实,才思敏捷,区区县试必是无碍的。他自个儿也有意一试,道多些经历以备大比总是好的。”
不提贾政这里踌躇定夺送许扶摇参加来年县试。却说初夏下午的怡红院,倒是热闹非凡。李纨携着宝钗黛玉并三春等众美齐聚,紫娟、莺儿等七八个丫头在一旁服侍,加上怡红院里十来个丫鬟,这一院子竟聚齐了二十多个青春妍丽的少女,直将那满庭的玫瑰芍药都比了下去。
此时申初时分(下午三点),正是长安初夏未凉时,阳光和煦,微风可人。一众妖娆大多午睡刚起,围坐在怡红院西面游廊一侧,此处正好有一片斜阳投下的阴凉,当中一张枣木书桌从内室移至此处,西首绣墩上坐着李纨、湘云、宝钗、迎春,东首坐着黛玉、探春、化身惜春的贞德,还有袭人。晴雯和麝月两个立在南北两头打点服侍。其余众丫鬟自在廊下或坐或卧,各自谈笑玩耍。众女皆轻衣罗裳,裙袂翩然,虽已初夏,却是一副“满园春色关不住”的光景。
桌上垒着一摞纸牌,背面向上,俱是一水的鹅黄笺样式,只纸张略厚,不同于寻常笺纸。围坐的八人面前,俱各自摆有一个巴掌大的精美竹简,这些竹简却是正面朝上,各自画有人物形状。竹简之下,是一块二指宽的竹筹,不同之处在于这竹筹上瓒了数颗亮银花钿,竹筹套在鞘里,拉开即露出几颗花钿来,做工端是精细华美。
除此之外,桌上并无它物,只宝钗面前摆着一方玉质的小玺。
晴雯笑道“各位豪杰既已归位,请邀牌!”
于是围坐各人皆依次从鹅黄笺纸牌中夹起一摞,亮了牌面后放回。麝月一一记下点数,待众人全数邀过,道“却是宝姐姐十二点黑桃最大,当先手。”
宝钗一笑,伸出雪白的手臂,就台上鹅黄笺纸牌擎了六张在手,坐宝钗左手的迎春随后也擎了四张,然后是对面的袭人,一圈下来到湘云止,各人手上俱有了牌。
宝钗... -->>
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