第一节 他在北平

庭里出来的，也见过大家老爷去世时的场面，触景伤情，更多是对她自己也是一种安慰，原来并不是她是唯一世间最可怜，最无依无靠的寡妇。

    朱公馆里的姨太太不过是无根的花草，如今更是残花败草，本来就不是正儿八经的主子，又没留下一儿半女的保障，朱公馆的产业全部要归于南京的老家，朱姨娘也不过只剩下一些首饰分些现钱，就算能在朱公馆里养老送终，没了朱老板，一个姨太太是没有地位没有依靠，也没有属于她的家。

    王婶娘会握着朱家姨太太的手，说：“姨娘的身份连正儿八经的寡妇都称不上，我刚被上家赶出来后，也去投奔我哥哥，我哥哥嫂子见我身边有些值钱的，便哄着我住下，可是过年时，却赶我出去，说是嫁出去的女儿泼出去的水，不能在娘家里过年三十，大年夜里也不能睡在娘家，否则娘家要破财的。我父母哥嫂都是从南方搬过来投靠我，还循着南方的规矩，如今我出了大门还是照顾他们，我拿出钱给全家做了过年的新衣服，我置办的各色年货酒菜，却还赶我出去，祖坟又不在这里，还不是嫌弃我丢人么。”说着又要流下眼泪，但是只一会儿工夫，夹了一下眼睛，泪水就涩涩地退了回去。“我是被纳的，哪里是嫁出去的姑娘，家里那时收了上家的钱，将我卖了。我也认得了这些亲爹娘兄弟，便离开他们。现在花家的是我一表三千里的亲戚，跟自己单身过日子没什么两样，不过萍踪侠迹。”

    朱家姨太太的手，常年是冰冷，除了夏天，那三季都生了火盆，可是她的手还是焐不热，这是孤苦伶仃者的通病。

    王婶娘安慰她说：“如果朱姨太太没了着落，我能说服听风居吴太太，她是极心善的人，让你搬过来和我们一起过日子。两个女人，还是三个女人也并不费事，不过多加一双筷子，还多一个人说话。”何凝脂院里的事儿，基本上都是王婶娘在做主，她有信心地说：“吴太太她是信任我。听风居的房子她已经买下来了，一个女人能买下房子，她也是好样的。”

    女人的同情心，有时会演变成另一种方式的兴灾乐祸。

    朱姨太太却说：“我算是遇上了好人家，南京的二少爷，如今是家里头的二爷，他来料理丧事，他留我在这里看守屋子，家用一切还和二老爷在时一样，请我为二老爷守寡。”朱姨太太感激地说：“我还能有资格为老爷守寡，也算是全了体面，我是不会离开朱公馆的，未来死了，还能混一个牌位放在朱二老爷的牌位旁边，受人香火，也不算是一个孤魂野鬼。”

    说到这里，王婶娘倒觉得朱姨太太不识抬举，反倒是像骂自己，气愤地回家，关上听风居的大门。

    南京朱公馆的朱二爷前来奔丧，过完四七就要扶灵柩回南京祖坟安葬。

    朱二少爷世永收到朱二老板病重的家书，就赶过北平来，已经接管了北平所有商铺事务，这几年他也是每年往北平跑，所以这一次并不是毫无准备，一切有条不紊。

    朱公馆里停灵三天，又做了三天的法事，灵柩迁至离克王府不远处的承恩寺停放，只等一个月后运回南京。

    何凝脂每日早出晚归时，经过朱公馆门口时总会觉得心堵，丧事总会让人有悲戚丧气之感。王婶娘再也不说去朱公馆帮忙的事情，反而早早地关上听风居的院门，说是不让丧气进门。

    这天，何凝脂走过朱公馆的门口，只见门口停着车辆，守门人迎出来开车门，随从先下车来打开伞，用黑色的布伞遮住北平春天的风沙，也遮住下车人的面貌，朱公馆里正在办丧事，隐约瞧见下车的人一身黑色礼服。

    他的背景庄重严肃，步履稳重。

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