第四节 秦氏

    正提到“武太太”，便听到外面的楼梯响，有人上来。接着便听到王婶娘喘息未定地喊道：“武太太，楼下有人找。”

    两个人一听“武太太”，面面相觑，不禁相视而笑，听风居的楼上没有当年的女学生，赫然坐着的两位“武太太”与吴太太，依王婶娘的口音里听不出区别，不知她喊的是哪位。

    王婶娘瞅见芮雪骄傲地向她亮着戒指，被笑得一阵莫名其妙，不知不觉跟着一起乐呵，哪知两个傻姑娘葫芦里卖得是什么药。

    小河随着王婶娘下楼，听她说有一位并不相识的女客，找到花家小院，说是要见何小姐，又说何小姐是吴立霁的太太，王婶娘正遇上，特意带上听风居来通报。

    小河从未在家里接待过生客，有约会也多数因为出版或写作，会去报社编辑室，培德女校的同事一般也不会来家里找她，心里纳闷会是何人。

    只见秦三娘由下人陪同，正站在院子里的雪松之下。小河几年没见她，感觉她笑得有些勉强，笑时眼角的细细皱纹撑开，像小扇子一样舒展，那么不自然，不该生在一样娇妍的一张脸上，温婉的女子徒然变得沧桑，纵然她长了好几岁，因身材娇小上占了便宜，腰身还纤细，其实是不显年龄的，不过徐娘孤身站在春风里，被苍翠的雪松衬托得有些陈旧，多少时光可以被作来守候，她终是不甘心孤灯虚耗。

    秦三女娘是第一次来找小河，小河请她屋里坐，她死活也不肯进去，只是支走下人，站在门前终年常青的雪松下，踌躇着有几句话要对她说。

    秦三娘生疏地拐弯抹角，尽力要与小河亲近，做的却极不自然，她俩越发拘谨疏远。似乎小河不再是当年出入她家的那个女学生，有了大出息，变得高不可攀，其实她真不必这么想，小河瞧着她那般难以启齿，只能自己主动。

    小河执意邀她，说：“秦姐姐，外面风大，还是进屋喝杯茶吧。”树下有过堂风，秦三娘依旧单薄，比小河矮了将大半个头，小巧的身材，虽然徐娘半老，却风韵犹存，叫人怜爱。

    一声“秦姐姐”真叫得秦三娘九曲回肠，差点儿落下泪来。何小姐没摆架子，还好言好语地待她，她不好推辞，拉着小河的手，很为难地开口问：“听说吴先生要回来了，他几时回来呢？”

    不知她费尽心力，从何处才打听来的消息，小河收到他的信都很少，四五个月才一封，只是简单说一下在法国的学习进展，换的新住处和地址，关照小河一些日常生活的事情，吴立霁并不是喜欢写信寄托思乡之情的那种文人，字里行间也只是简洁，能猜到他并没有给秦三娘写信。

    如今秦三娘却在苦等，白白熬过年华，猜想他的房间还一直原样保留，等他回来，该劝她不必这样等，往前走一步才好，却发现这些话太体己了，本不该由小河来说，吴立霁是个可恶之人。“吴先生只说去不过留学三四年就回国，今年或明年就该回北平，却没说准确的日子。”

    秦三娘在楼梯前停住，已经顾不得在小河面前苦撑面子，苦苦地哀求：“吴先生回来，务必请你差人告诉我一声，或者让他来见我一面。”她低眉顺眼像是要哭出声来，手里绞着手帕子... -->>
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