第四节 前清秀才

    游戏就此打住，小河也展示了才学，颇为得意，直嚷着说饿了，要吃夜宵，只见桌上的菜全都凉了。

    最后一道龙凤团圆汤，是压轴大菜，甲鱼和鸡炖成一锅乳白的汤浓，还浮着鱼丸，因为忙于行酒令一直未动过筷子，这时叫人拿去热了再端上来，让人盛上米饭正好下饭。

    众人之中，以石主编最长，所以敬了甲鱼头给他，这是最大补的东西。

    石主编敬了一只甲鱼的前腿给吴立霁，夸奖他：“吴先生这深沉气度，稳重老成，就比你们这些编辑强，哪像你们骨头轻，有一个年轻姑娘在，你们就人来疯，瞧人家稳稳的一边看热闹。只有他没输，非池中之物。”

    小河赢了酒令，心情大好，在一旁抿嘴笑，吴立霁望向她，她察觉到眼风，对答：“石主编是夸你——不是鳖。”

    这长相奇丑的东西在北方叫甲鱼，在南方却叫鳖，或老鳖。

    吴立霁盯着她红润的脸蛋，并未反驳，就那么老老实实地被损上一句，反倒令小河有些意外，今天吴立霁的话出奇的少，大段的沉默。

    小河最为年轻，这次又以绝对优势赢了众人，所以石主编特别地让了甲鱼背给她作为奖励，说是只能让小孩子去啃，又说甲鱼壳下的裙边口感最好，软滑胶质，爽口好吃，果然此言不假。

    吴立霁记下小河嘲笑他的话，便推说：“从来不吃这么丑陋的东西”，将分到他碗里的甲鱼腿转赠给小河，小河虽然有意避免与吴立霁正面冲突，却不能当众拒人于千里之外。

    之后，吴立霁趁众人胡吃海塞时不在意，还顺手为她添了一碗甲鱼汤，黝黑的脸向她说：“背诗消耗体力，多吃点儿补一补脑子。”

    大概他真没听懂鳖的意思，小河心里乐，算是骂了他，报了一剑之仇。

    小河也就没推辞，大方地表示与他和解。

    小河根本是穷人穷命，平日吃食极其随便，她不愿在吃饭上多花钱，常处于饥一顿饱一顿的状态，能吃饱就算不错，不拘孬好，时常三日不尝肉味，吃不到今天这么多的好东西，刚才还矜持不好意，现在一场热闹酒令下来，气氛融洽，大家混熟了也没啥不好意思，大吃大喝起来。

    这顿饭菜是她记忆中吃得最丰盛的，十指大动，龙凤团圆汤力道十足，把五脏六腑暖和得舒坦，小脸儿补养的粉嘟嘟，连头发都滋润到，丝光溜滑，更显得乌发童颜，酒未喝上半滴，却连喝了三大碗鲜美的浓汤，心里正为自己的聪明机智在得意，现在浑身有劲，能上山打虎。

    不知不觉这顿饭，酒足饭饱，足足吃了三个时辰，先前光顾着拉扯喝酒，此时酒足饭饱。

    编辑甲是醉了醒，醒了又醉，侥幸这时间消耗得长，酒劲早就发散得差不多，没有醉得倒地不起，借着酒力他又得意忘形，开始胡言乱语，石主编笑骂他是“骨头轻”。

    编辑甲一直在心里念念不忘，思量盘算，盘踞胸中，唯恐没有机会吞吐，欲言又止，恨不能一吐为快。

    编辑甲盯着小河的俏丽模样，一通猛瞧，上一眼，下一眼，左一眼，右一眼，瞧得小河心里发毛，忍不住要打嗝，将口捂住。

    编辑甲才忍不住，对众人娓娓道来：“我曾有幸随我们的大主编赴过几次接待上峰的宴会，请几位大人物在十分高档的地方吃饭应酬，我只是跑腿帮着扶扶人，送一送人回去，再付一下饭资赏钱。那次酒宴摆在韩家潭胡同有名的‘清吟小班’——庆元春，那里布置得极其高雅，层层院落十分讲究，摆设用具皆比贵人家里还考究，外人不受邀请，轻易进不去，内院里如同走到江南水乡，其间穿柳扶花，小桥流水，穿梭其间，半隐半露，多数是从苏州、扬州与杭州请来的妙龄歌女，莺声燕语，多才多艺。其中印象最深的有一个女孩子作相公的打扮，穿旗装的马褂坎肩，梳着黑油油长长的大辫子，戴着锦缎的小帽，格外俊俏。她拿着扇子上的曲牌子，凭客人点曲儿，说话声是婉转，若黄莺出笼，又如春风拂耳，粉面桃腮，一频一笑顾盼生辉，真是别有滋味，在座主客无人不赞美，我至今犹记得酒席上恣意玩笑的盛况，热闹非常。”

    众人不解他这些话是何用意，一直等他往下说。

    八大胡同虽是烟花之地，“清吟小班”却为四级之首，此等烟花女子最擅长琴棋书画，吟诗作对，其秋波明媚，颦笑情深之态，往往令名流士绅、权贵富商趋之若鹜，位于韩家潭胡同里的庆元春，即是当时著名的清吟小班。

    众人听他当着小河面前，竟然提起... -->>
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