第一节 租房

    犹豫再三，又转过身，从衣服内里暗藏的口袋里掏出一只金手镯，她早就作好打算，要将这个变卖，红着脸问他：“这个应该还值些钱，你能帮我把这个卖了么？不然我直接将手镯作花太太作为压金，不知道她会不会收？反正这个我也用不着，我自己不知道到哪里能卖掉，或都找个当铺去当掉。”

    吴立霁接过来，没料到她这个穷丫头，会有成色不错的纯金手镯，阔边，掂一下，还挺沉。他的手很粗糙，但是极具敏锐的触觉，轻巧地翻过来，发现里面有字，用怀疑的眼光审视小河，念出：“金夕颜？”

    “你叫金夕颜吗？你不是姓何么？”他的表情生硬，像是在审问犯人。

    “这个是我的。真是我的。”没想到他会问这个问题，她一心在为钱的事伤脑筋，没提防这个。慌乱地摇摆着手，生怕他不信，语无伦次地慌忙解释，说：“不，不，名字不是我的。手镯绝对是我的，真是我的，不是偷的，不是抢的。反正一直就带在我身边。”

    心往下沉，心想“糟糕”，先被他看当低贱轻薄的丫头，又被怀疑成低贱的姨太太，前面还没洗清，这次还被误会是手脚不干不净的小偷。

    小河心里如乱麻，心慌意乱，如此危急时刻，将刚才没注意到的细节，统统想起来。刚才房东花太太的也一定以为一同来的男女是一对儿，王婶娘还笑容明媚闪烁，没准以为是他俩人要同住。

    “金夕颜——姓金！你姓何，也不像是你的姐妹或家人。”

    他的脸本身就像一个黑黑的大问号，即使他不说话，那种表情就是一种刻薄。

    “我没有家人，才会孤身来北平，这个乱世——反正是我的东西。”她一口咬定。

    “徐太太叫什么名字？金颜夕？”他突然发问。

    尽管她不知道徐太太的闺名，猜过何管家是徐太太的亲戚或本家，徐太太八九不离十也姓何。很显然，他问这话的意思是——

    多说无益，小河面红耳赤，只想抢回手镯，做出被污蔑的表情，不屑于向他解释的伤自尊，除此这外，无法反击。

    吴立霁脸色并不变，也无指责，只是透着十分的玩味，将手轻轻让开，“徐太太给你的？不会是徐先生吧？”

    执着地等待她的回答。

    她只能实话实，以求解脱，说：“跟徐太太没有任何关系，我遇见徐太太时就已经有手镯。我实在想不起以前的事，真的全部想不起来。或许你不相信，我真不是骗你，别人也一定以为我疯了，或许我真是疯了所以想不起以前。你别管这么多。”

    他难以置信，充满挖苦，小河一时语无伦次：“我只是想不起过去，这种情况很难向你解释。金夕颜不像是我的名字，但是一定与我有某种关系，到北平之前手镯就在我手提箱里，它为什么在，我也想不起来。”

    他又以看奇怪的眼光审视她，也没有大惊小怪，怕吓着她。

    这种特异的境遇一般人根本不会相信，他那么聪明的人当然也不会相信，却认真地问她：“什么时候开始想不起来？从何时的记忆开始？”

    “来北平之前的事情，我都想不起来。”小河支吾，十分后悔说真话，为证明自己的表白，已经来不及收回。倒吸一口冷气，不知如何收场。

    每个女孩都有出处：某人的女儿，将要成为某人的妻子，还会成为某些孩子的母亲，这就是定位，如果没有这些明确的身份，她现在的样子十分可疑。

    刚刚直接说“金颜夕就是她自己”该多好，就不必费神解释这么多，就说她改名更姓，隐姓埋名，他又要问她为什么改名更姓呢？撒谎真是太难了，要一环扣一环，一旦撒下就成一个体系，一张将自己捕住的网，走上不归路。

    可是此刻她真就没有脑筋能自圆其说。;