第三节 命薄身微

毕业也有一年了？在女师大做助理讲师也满一年，听说至今还未成家？”

    被盘问及私事，吴立霁虽未锁眉，却显得更加生硬，棱角分明，细目冷淡地微合。

    正当这时，小河被徐太太叫进来添茶水。客人来这么久，连个体面的下人都不曾使唤，这有伤徐太太的颜面，所以徐太太特意自己揽过孩子，吩咐小河出去添茶。

    按理应该先为客人续上茶水，小河侧身站在吴立霁面前，他坐得高高在上，只见女孩的低垂的额头，从他微合的细目前，靠拢，侧脸的五官极精致，又透着一股书香气息。

    小河手提着一个包裹着棉套的瓷壶，手举高而吃力，明显有些发抖，全力不使茶汤滴下来。看似纤细的胳膊，像未成年的孩子，提不动重物而止不住颤抖，茶水还未注入茶碗前，竟然一线滴过客人的衣裤。

    吴立霁一时大意，躲闪不及，被一路滴下的茶汁，弄湿了棉长袍下的西裤。

    吴立霁慌慌忙起身，急急忙掸衣服，皱着眉头，恼怒地盯着她，顿时觉得，她的面容与穿着极不相配。

    小河正脸转向他，面色煞白，乌溜溜的大眼睛，却有别样的清丽。

    小河一门心思去担心手上的冻疮，怕会被揭露而刻意掩饰，布条早已粘固在血水之中，撕拉不掉，有些肮脏之色。此时又皮肉发烧，手上烧痒难忍，全转化到脸上，她做错了事。她也抬眼望着面前的客人，不知如何是好。

    两人对视片刻，他竟然就读懂了她的忧虑。

    小河在担心，徐太太每天都数落她做错，越说她就错得越多，她越怕错就越错，越是刻意掩饰却越彰显。她真不是故意犯错，她的错事如此引人注目，引来客人异样的目光，令她心慌意乱，罪过更重。

    小河是典型的南方女子，精致细瓷一般的白皮肤，受冻后面颊似冷雪，更显白净无瑕，又因发着低烧，原本黑白分明的眼眸，映出桃花一般的绯红，惊恐万分地垂下头。

    吴立霁的目光停顿一刻，才从她的脸上移开，低头继续拍打水迹，他余光扫了一眼，发现这丫头竟然在这种天气里，穿着一双单薄的布鞋，两只脚单薄无依地立在面前，局促不安，身份有些不伦不类，十分难猜。

    茶壶里的水淌到她的单鞋面上，倏地渗进袜子里，不见踪迹，她竟毫无知觉，沮丧地立在那里，不知如何是好。

    竟然毫无谦卑，敢于直视男客，难道她就是徐尚任要用的筹码吗？不自量力！

    此情此景，吴立霁不禁疑惑，徐先生对他突然的唐突热情，对新任校长的人选问长问短，又打听他未成家的事情，似乎是另有意途。他本来就容易将别人的好意曲解，这时就推断出徐尚任的不怀好意，将狭长的眼光收起鄙夷。

    特意叫一个姑娘出来，徐家这是要唱哪出？

    吴立霁略有不满地扫视徐尚任，心想，不会真同其他攀附小人一样，要为他攀亲做媒吧？“难道叔叔刚升铁道部部长的消息已经传出？”果真如此，就真是不自量力的轻薄浅见。听说他未婚而频抛橄榄枝的好事人家不少，就凭徐尚任一个外乡人还想拉拢吴立霁，妄想踩着他的肩去巴结他背后的人，最令他轻蔑，做媒不至于，但是送礼么？

    小河此时才意识到，笨拙地拿干布欲去帮他擦拭水滴，连这种行为也看似不怀好意，殷勤愈越，吴立霁粗暴地打断，让开身，命令的口吻说：“不必！已经干了。”

    徐先生也离座，出面代小河致歉，“这是我家下人，刚从南边带过来，年纪小，手又生，毛毛燥燥。”又以温和的神情斥责小河：“你怎么不小心一点呢？瞧把吴先生烫到了吧。”

    烫到不至于，吴先生并不喝茶，借势告辞，完全不顾小河在当场的尴尬自责。仿佛她是罪不可恕，而将家里的贵客得罪，赶跑，让她心里忐忑难安，她对徐先生更是十二分的过意不去。

    徐先生出门送客人，留下小河垂头丧气，像做错事的孩子，手脚没处安放，刚刚续好的那杯茶还放着没动，她突然伸手将茶碗端起来，凑到唇边，一饮而净。

    她自打起床后一直忙碌，还没来及喝一口水解渴呢，此时解了干渴，也不觉冻疮的痒痛，麻木地收拾桌上的茶碗。

    幸好徐太太听见客人走，才抱着孩子从里屋出来，不晓得客人是被小河用茶汤浇走，暂时逃过徐太太的一场数落。

    妇人总没有男人那么大度，所以小河一直有些怕徐太太，平时能躲就躲，硬着头皮在徐太太眼前碍手碍脚。脚面上的开水早转成冰凉，此时正透析过袜子融解了脚上的冻疮，她脑子冻结了，转不过弯，只好专心对付北平的冬天。

    希望徐先生回头不要随口向徐太太提起“这件小事”，男人总是大肚能容，女人也会大肚能容，只不过女人的大肚子里只能容下孩子，却会将别的女人视同仇敌，罪过奚数夸大。;