第五节 孕

    袁二爷说到这里，喝了一口已经冷掉的茶水，觉得夜里露水重有些冷，“这些事情二十年前的同辈们都知道，后来李镇长家的大夫人，以龙山镇的女妖作乱为恐吓，明里暗里对众人下禁口令，禁止再提起秀水。所以那一辈的人都不敢再提，金老板家是后来搬来的，可能也不是很清楚。”

    金大娘隐约听对大夫人不满的妇女提过一句李家的妾，却没听过详细说，“从没有像今天这样清楚。”

    金正替大家问：“那个妾怀的孩子，生下来了吗？”

    下面的故事，袁二爷说得不是十分肯定，因为李家内宅里的事情，外人分辨不清，大部分真相密不透风关上门不外扬，有的因为隔墙有耳，传出来一两句也不知是真是假，多半只是谣言被当作真相在外流传。

    听说大夫人借口秀水品行不好，乡邻们传言实在难听，损害了李家的名声。趁李运佑每个月几天必须去来安县和滁县买办药材不在家之际，半夜里将怀孕的秀水赶出李家。

    吕明东帮助秀水在印守堂原先的那两间房里住下来，可能因为那次受惊，秀水感了风寒，落下咳嗽的毛病，一直没好，险些造成孩子不保。

    李运佑回家后才又将秀水接回李家，李运佑亲自治疗秀水，为她调理保胎。因为她咳嗽太重，又常常呕吐，药食不进，他当时为她用过猛药。别人都不是大夫所以说不清是什么猛药，只是吕明东是懂药性的人，他当时提出反对。

    临产时，李运佑因为一件棘手的事务被迫要赶往外地，大夫人又借机，将大着肚子身子又弱的秀水赶出家门。这次还是吕明东帮忙，印守堂也进不去，秀水想回水脚湾她父母的家，那里自秀水娘死后，已经是空屋一栋。吕明东劝不住，连夜用一付板车，拉着秀水，就盖着一床铺盖，颠簸地到了水脚湾。

    吕明东也不过是个年轻后生，竟然吃得那么重的苦力，由月光照着路，沿涂又是施官河的河谷又是东寺港的堤坝，几次险些连人带车滚进水里，一直走到天蒙蒙亮，才到水脚湾秀水娘家的院子前，早起种地的人看见了，才被传开。乡人说：“还以为李镇长的小舅子，带了秀水私奔呢。”

    秀水在板车上颠簸一夜，动了胎气，进水脚湾第二天就难产，又是早产，又是第一胎，可想而知情形多么发死一生。据说当时就吕明东一个人守着。一个还没结婚的大小伙子，为自己姐夫的小妾接生，这怎么也是让人非议的事情。虽然没人亲眼见，但是镇上的人都添油加醋，说了一堆难听的话，传到大夫人吕氏的耳中。

    据说大夫人亲自带人去水脚湾拿吕明东，秀水难产了一天一夜，几次从鬼门关折回头，大夫人吕氏到门前时，正好传出婴儿的啼哭——是个男孩。

    大夫人进去抱走了新生的婴孩，便不管生产过程中晕死过去的秀水，也顾不得管教弟弟吕明东，抱着李运佑的孩子就回了龙山镇。

    按说，吕明东不仅为没有血亲的女人接了生，还孤男寡女的共处一室那么多天，早就坏了名声，从此不出现在龙山镇上多好。

    可是李运佑回家后，就又将在水脚湾养病的秀水接回了李家。

    秀水的孩子一直由大夫人把持着，理由是秀水身子弱要好生保养，照顾孩子会累着她。

    因为没有照顾孩子的辛苦，又不喂奶，孱弱的秀水倒真的慢慢恢复过来。

    紧接第二年秀水又一次怀孕，这次的状况更差，没过三个月就落红了。李镇长为此事大发雷霆，另外加紧盖了一个独立的挎院，就在李宅的东面，让秀水单独一个院子任何人不得进去，连汤水都是那院里另起炉灶。

    第二次怀孕的秀... -->>
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