第一节 酒宴

    李家大宅里，李镇长正请宾客入席，席位次序是事先安排好的，推让几回也都落座，头几席位安排什么人，负责知客的袁宏武早就听从大夫人的指示，圆桌十人，一一领客人入座。

    头一主桌：李镇长作为寿星最大，其余各人为上座各推让了几回，终于坐下。

    分别是：赵部长，朱组长，郑伯川，袁秀山，余慎之，何明斋，卢廷生，潘五爷，志尧主持陪座

    第二桌：大女婿于丽珸陪客亲族长辈、袁家老人、金百业等一干龙山镇头面人物。

    第三桌：二女婿冯子恒陪客县城一干店铺商家老板

    第四桌：大夫人陪客商铺各位夫人

    第五桌：金大娘陪客长辈夫人与媳妇们

    第六桌：戴四先生陪客亲族中的平辈

    第七桌：袁宏武陪客已婚的后生晚辈

    第八桌：李致毓陪客未婚的后生

    第九桌：李文秀陪客各家的闺女小姐

    第十桌：李文钟陪客已婚的媳妇们。

    这第一轮十桌席面就举杯祝寿开始了，好菜热汤走着，好酒好话暖着，喜气满堂。

    十八道菜：四个冷碟，八个热炒，两道点心，两道一甜一咸的汤，另外是一只整鸡，一尾整鱼。人人都赞满春园的师傅手艺好，上汤时还叫出厨师与众人相见，寿星家额外赏了红包。

    主桌上纷纷向寿星敬酒，其次就开始敬两位生客——刚来本县的赵畏天与朱世永。大家多捧了赵部长几句，他酒喝得也够爽快，一看就是酒量豪爽的人。

    朱组长却喝得慢且节制，主席上只有他最年轻，他虽然初来乍到，稍微熟识后，众人便对他产生一种亲切，所谓“先敬衣裳后敬佛”，相处久了，就让人意识到朱组长比起赵畏天，更像是一个有背景的人物。

    郑伯川问：“朱组长，原籍是哪里的？与水口镇的朱庆丰、朱长沂家是否同宗？”

    朱世永恭敬地回：“不是，我祖籍杭州府，家里现居住南京，周边几县里尚未续过同宗。既然郑局长提及，改天我要去水口镇拜访两位。”

    余慎之问：“张亚昌号洋行的老板张远之也是南京人，朱组长可否认识？”

    “我是到来安县后才见过张远之老板，以前未曾见过面。刚来县里时，我曾在县城周知事安排的接待会上见过，张老板和我提到家父名字，听张老板说起，家父与他算旧识。”然后向卢廷生欠身示意：“当时卢经理也在场，今天又在这里见面了。”

    大家便点头道：“原来朱组长与张老板，同卢管事都是同乡。”

    朱世永有极尊敬的目光注视着郑局长，来安县自古就祟文重教，教育局长在县里受尊敬的地位比县公署最高官位的知事还高，朱组长以对长辈的恭敬口吻，询问：“听闻本县的教育与慈善事业做的特别好，文化名人多受敬重，像郑局长这样新一代的教育家，一定功不可没！”

    “我可不敢居功，而今民国政府推行新式教育，是富国强民的好政策。可是这小地方，碍于年景时好时坏的，大伙儿都忙着生活，根本顾不上文化事业。”郑伯川觉得有些无底气，他回县里不过数月能有何建树？转而侃侃而谈其远大前途，道：“本地民风自古来就尊教尚儒，光绪三十一年废科举为止，来安县清朝共出20名进士，55名举人，187名贡生。到南京赶考视为是读书人的荣耀，历年不乏在京做高官的本乡人。鄙人今春才回县里，希望售后能为县教育的推进多做贡献。”

    朱组长才明白，忙补上几句恭维：“以后有郑局长坐阵，来安县的各项文化事业更加如火如荼。”

    众人听了赞美本县民风，都十分赞同，频频点头称是。

    郑伯川被众情鼓舞，接... -->>
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