第一章 尘封已久的记忆

    大伙围着比尔，他的老友彼得试图扶着他就坐：“我早跟你说了，这年头不安全，对方有几个人？”

    “一个，”比尔艰难地开口：“但不是你们想象的那样……”

    “妈的，比尔，我都跟你说过了，”彼得愤怒地开口，那是只有至交好友才会出现的反应：“自从你答应了那个商人，我就一直在警告你，这年头本来就不安全，更不用提你们是在晚上旅行，其中之一还是个富有的行商。”说到激动处，彼得甚至挥舞起了自己的手臂，寇拉斯急忙上来拉住他，让他冷静。

    “你还是坐下来吧。”寇拉斯说：“我们得帮你清理血迹，处理一下伤口，再给你换件衣服。”

    比尔摇摇头：“我没事，大部分血迹都是行商理查德的，那个倒霉的家伙，我们走出去两里路，刚过河没多久，它就扑到理查德的身上，没花什么功夫就把他撕碎了。”

    大家听到这个消息，都静了下来。阿姆把手搭在比尔的肩上，“这真是……太糟糕了，我记得理查德，我对他印象不错，他是一个大方的人……”他的声音渐渐变得虚弱：“真该死，光明神在上，这年头究竟是怎么了。”说到最后，他从喉咙里挤出几丝痛苦的呻吟，不再言语。

    “我早跟你说过了，哪怕你只有一块毯子，都会有人想要你的命，”彼得又愤怒了起来，一把甩开了寇拉斯的手。“更别提你和一个口袋里不知道揣了多少个金普洱的人在一起。”

    寇拉斯怒视着彼得，示意他不要再说。气氛变的有点僵，众人都呆立在原地，不知说什么是好。

    在一片寂静中，旅店老板的举止也格外小心。他两手端满东西，利落地绕过寇拉斯，开始在附近的桌上摆放物品：一盆热水、一把手术刀、一些干净的纱布、几个玻璃瓶、缝合伤口的针线。

    比尔听完，只是撇了撇嘴，他解开毛毡子，里面包的东西立刻掉了出来。

    那是一只比人还要长许多的甲虫，甲壳是显眼的亮红色。

    年纪最小的小秦大惊失色，踉跄着后退，却不慎撞到了桌子，整个人跌坐在地上。彼得脸色变得灰白，嘴唇哆哆嗦嗦，半天说不出话来，阿姆、塔兰和寇拉斯则是惊声躲开，双手捂面，不敢再看。

    甲虫的前端是一对巨大的锯齿状大颚以及一双壮硕的前爪，大颚中间夹着一颗血肉模糊的死人头，显然是理查德那个倒霉鬼。

    旅店老板蹙眉低语：“这些东西不应该出现在这里。”

    要不是因为店里太安静，大家不可能听到他在说什么，这下所有人都听到了，他们把视线从那颗不堪入目的死人头上移开，转而静静地凝视着红发的旅店老板。

    胆大的寇拉斯首先开口；“萨沃斯，你知道这是什么？”

    旅店老板的眼神看起来很迷离，“内尔比托。”他心不在焉的说：“我以为这些东西还在地下……”

    “内尔比托！？光明神在上，萨沃斯，你见过这东西？”寇拉斯直接打断旅店老板的话，其他人也纷纷看着他，眼神里充满疑问。

    “什么？”旅店老板突然抬头，仿佛突然从某个地方回来，又像是刚从回忆中回过神来，记起自己身在何方：“不不，我当然没见过，在搬过来之前，我有几个教会的朋友，他们告诉我的。”眼看大家都退开，只有自己还站在这甲虫旁边，萨沃斯谨慎地后退了一步，边退边说：“他们说这东西都在鲁西港附近出没。”

    大家点点头表示了解，又纷纷转头看向桌上的甲虫。

    “我讨厌甲虫。”最小的小秦嫌恶地说到，他一直站的离这甲虫最远。“把它盖上，求你了。”

    “不，小秦，这不是甲虫。”寇拉斯说，他伸手指向甲虫的头部。“它没有眼睛。”

    “也没嘴巴。”比尔突然插嘴，“它只有一对大颚，但是没有口器，它是怎么吃东西的？”

    旅店老板没有加入他们的讨论，他伸出一只手，拨弄起甲虫的尸体，然后凑近去，开始细细观察它，其他人见状又离甲虫远了点。

    “这大颚真是锐利，”萨沃斯伸手拂过甲虫的一对大颚，“就像两把锋利的铡刀。”他的手接着又在甲虫的背上敲打起来，手指敲在亮红色的甲壳上，发出沉闷的“咚咚”响声。“这甲壳又滑又硬，就好像硬陶捏成的墙。”说到这，他又把头凑近了仔细打量，“甲壳上有不少的裂纹，怎么回事？”

    “那是它攻击理查德时造成的。”比尔回应说：“它一下子跳了出来，先是咬住了理查德的脚，然后把理查德使劲往地上拖，”他一边说，一边搬来一把椅子坐下。“虽然理查德很快就被拉了下去，但他还是抽出了腰... -->>
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