“朱燕衡虽然兵马少,但不可小觑,”伯升豁望着远方,低声道,“他身边还带着骠骑军,万一接战不利,我们要立刻后腿,狼和豹子打仗,一时退让没什么,我们最后还是会咬死它的。”他深深呼吸了一口,夹了夹马腹,草原上特有的矮马“嗒嗒嗒”地跑起来。若非亲眼所见,任谁也不能相信,草原上最大部落的首领的坐骑,竟然只是一匹最普通不过的矮马。可就只有这样的马,几乎不需要特别的饲料,就能在雪原戈壁上顽强的生活。
远方的天空,渐渐暗下来了,蓝中带着黑,铁锈一样的颜色。
夜里,塔赤乌部的四千多骑到达了土兀剌河,河畔上点起的火堆仿佛天上的星星那样繁多。乌鲁克盘膝坐在帐中,他一边擦着自己的弯刀,一边犹豫地问父亲道:“安北军司这么强大,我们真要和他们打仗吗?”就在去年,两个骠骑军的勇士经过塔赤乌部落,军士和部落的勇士比试了三场,比骑术,比射箭,比握槊,连胜了三场。在小海的西面,多少部落企图挑战安北军司,不但都失败了,而且都不存在了。塔赤乌部落祖先来自鲜卑山下,并没有直接和安北军司有过冲突,但还是参加了这次会盟。
察那该脸上带着老人斑,说话之前,先剧烈地咳嗽了一阵,方才叹息道:“还能怎么办?伯升豁要给海都汗报仇,塔赤乌和蔑尔勃有同一个祖先啊。”他的眼珠很浑浊,却看得见塔赤乌脸上闪过不信服的神色,又道:“这一百年来,夏国人不断的向东,原来还指望大契丹能挡得住他们,谁料到,连西北招讨司也被他们打败。各个部落要奉海都汗为首领,不过是求个自保,不被安北军司吞并部众罢了,可是,刚刚传出消息,安北军司便杀害了海都汗,这样下去,咱们不去打他们,他们也要来打我们。”察那该说着,从箭筒里抽出一支箭,递给乌鲁克,低声道:“孩子,把它折断。”
乌鲁克将箭拿在手里,疑惑地看了父亲一眼,双手轻轻一折,只听“啪”的一声,箭杆折为两段。察那该又从箭筒里抽了十几支箭,一起递给乌鲁克,沉声道:“现在,把它们一起折断。”乌鲁克接了过来,两臂用力,但这十几支箭足有一捆,他怎么折也折不断。他试了几次,放下了这捆箭矢,不解地看着父亲。
察那该喝了口奶茶,叹息道:“在安北军司面前,每个部落都像是那一支箭,轻轻一折便断,只有大家合起来,才能自保。不能让他们一支一支的折下去了。”
“难道这样就要奉伯升豁为大汗吗?凭什么!”乌鲁克不满地嘟囔道,“就凭他是海都汗的儿子吗?”他用力地擦着弯刀,这柄刀是辽国西北招讨司赐给部落首领的,辽东上好的镔铁打造,锋刃隐隐透着一层血光。“没用的伯升豁”这个绰号,可不只是蔑尔勃族人才知道,乌鲁克打心眼里不相信,海都汗死后,伯升豁能继承他做联盟的盟主。他之所以还能当大汗,不过是因为辽国抬举他做了西北招讨司使罢了。听说伯升豁有个儿子倒是十分的厉害,早在海都汗的时候,草原上都知道蔑尔勃族里出了一头年幼的金雕。
“伯升豁吗?”察那该将茶碗放在毯子上,闭上眼睛沉思了一会儿,方才道,“在这块大草原上,各部落争夺草场,羊群,女人,今天我抢你的,明天你抢我的。战胜了对方就把车轮子以上的男人杀掉,大家都一边盯着别人,一边战战兢兢。可是伯升豁不一样,他的部落虽然强大,但他并不欺负弱小,他善待每一个追随他的勇士,把好处分给每一个依附他的部落。跟在他的身后,不用担心被出卖和捅刀子。勇士们为他卖命,到处都在颂扬他的宽厚和仁慈。”他顿了一顿,盯着乌鲁克,问道:“海都汗被夏国打败以后,大家都以为蔑尔勃部落完了。短短两三年间,他就重振了旗鼓,难道这还不够?战士的家眷被敌人俘获以后,还能让他们甘心情愿跟随的人。难道你觉得,他不配做大汗吗?”
“可是?......”乌鲁克满脸通红,他还没来得及反驳,“雄鹰是靠翅膀,而不是利爪飞翔,”察那该便打断他的话,沉声道:“孩子,你要记住,弯刀和弓箭只能杀人,唯有像长生天一样宽广的心胸,才能统一草原。只要伯升豁在一天,我们塔赤乌人,就要做他的盟友。”说完之后,他又微微闭上了眼睛,许久都没有出声,不知不觉之间,竟然睡过去了。
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