第九章珍珠米！

这要是晚上出去，活人见了吓个半死，鬼见了也得吓个跟头！

    “老爷，整整八十车粮食，其中精米六十石，糙米三百石，杂粮一百二十石，一点不差的运回来了！”

    “干的好，立刻送到北关仓库存放起来，并派人日夜看守既要防火、更要防盗，千万不要马虎！”

    “是，老爷！”

    “另外吗，你幸苦一点，明天带着伙计们，继续到南方运粮食去，如今粮价一日三涨，就跟猴子上树一样，本老爷发了大财，绝对亏待不了你们，哈哈！”

    “谢谢老爷！”

    刘大头相貌丑陋，脑袋却很灵活，且有一定的商业才干，早在几个月之前，他就预料到会有饥荒出现了。

    因此提前派出人手，到南直隶、湖广一带大量收购粮食，由大运河乘船北上，再用车辆运回河间府，以高价向外出售，从中谋取暴利！

    不过最近几天，他与河间府其他粮商商议之后，一面每天限售粮食，造成市场紧缺，从而逼迫着粮价一路飞涨；另一面大量囤积粮食，等到价格涨疯了以后，狠狠的赚上一笔！

    北关仓库，就是粮商们囤积粮食的地方，据说已经囤积了十几万石，而河间府城内外，每天都在饿死人！

    “老爷请看，这是小的从南直隶带回来，专门孝敬您老人家的！”

    “哦，这是什么东西？”

    “回禀老爷，这叫做珍珠米，据说是红头发、蓝眼睛的西夷人，漂洋过海带过来的，南直隶一些大户人家有种植的，小人特意弄了一篮子回来，给老爷您尝尝鲜！”

    说话之间，项管事取出一个篮子来，里面是二十多个一尺长短、手腕粗细的东西，外面是青白色叶皮，顶端还有一些褐色须子！

    刘大头拿起一个，剥开外面的叶皮，里面是圆锥体果实，上面密布一颗颗金黄色米粒，大约有牙齿大小，排列相当整齐！

    做了大半辈子粮食生意，刘大头却没见过这种珍珠米，抠下一粒塞进了嘴里，用力咀嚼了几下，一张老脸顿时变成苦瓜了。

    “呸！--呸！

    又硬又涩的，就像是啃砂石，夷人地境出产的，果然不是什么好东西，那里比得上我们天朝上国，五谷甜美，滋补身体！

    以后别带这些没用的东西了，要是有扬州瘦马、秦淮名妓，倒可以弄几个回来，老爷我也尝尝鲜，哈哈！”

    刘大头除了贪财，还有一个毛病-好色！

    “是，小的记住了，下次一定让老爷如愿！”

    马屁拍到了马腿上，项管事连忙把篮子仍回车上，点头哈腰赔罪一番，而后带着车队去北关了！

    ……

    “蒸窝头、贴饼子、棒茬子粥，还有我最爱的金银馒头！”

    巷子里，薛羽兴奋的要蹦起来了，口水一个劲往外流，什么珍珠米啊，那不就是玉米吗，俗称苞米、棒子！

    自己出身农村，小时候也下过地，帮着大人们一起掰棒子，对这种农作物再熟悉不过了，更深知它的价值有多大！

    玉米，原产于美洲大陆，明朝中业之时，由欧洲商人传入中国境内，最早出现在广西地区，之后逐渐进入南方各省份，但是没有大面积推广，只有一些富贵人家少量种植，作为一种稀罕吃食，称之为珍珠米，或者玉蜀黍！

    玉米没有大面积推广，原因是比较复杂的：

    首先，数千年以来，中国人一直种植五谷稻（大米）、黍（黄米）、稷（小米）、麦（小麦）、菽（大豆），要想接受一种新的农作物，并熟悉其种植方法，是需要一定时间的！

    其次，中国疆域广大，地形复杂，气候多变，玉米传入之后，要想适应中国的气候环境，也需要很长时间，才能寻找到最适合生长的土壤！

    最后，玉米产量高、有营养、耐干旱不假，但是口感远比不上大米、小麦，算是一种粗粮，加之没有好的烹制方法，自然难以被百姓们接受了。

    因此上，玉米传入中国两百多年，一直到了清嘉庆时期，才大面积推广开来，成为了一种主要农作物，养活了大量人口！

    可是现在不一样了，薛羽身为穿越者，太清楚玉米的价值了--窝窝头固然不太好吃，可是真扛饿啊！

    “小鼠、猴子，你们跟着车队，给我顺几根玉米回来！”

    “老大，啥玉米？”

    “就是刚才刘大头啃的，金黄色那个东西，一定要弄回来！”

    “明白了！”

    小鼠是个神偷，猴子身形灵活，两人潜踪蹑迹，悄悄跟在了刘家车队后面，寻找下手的机会！

    另一边，刘大头返回内宅去了，魏六指也躲进门房吃午饭去了，大门前只剩下了那条大黄狗，无精打采的趴在地上，等着主人们吃饱之后，赏给它一些残羹剩饭！

    薛羽目露精光，感觉机会成熟了，从怀中掏出了鸡骨头，一脸坏笑的盯着大黄狗，敢咬我的弟兄，让你用命赔偿！