第9章 禁欲

    晚上6点左右。

    匆匆忙忙用过晚餐，感谢完迈里斯大师的慷慨，托德带着从授课堂拿来的几张白纸、一套尺具、几根炭笔和半根蜡烛，一头埋进了自己的房间，开始了自己前世最擅长的工作。

    化学实验的设计和实际工业的应用。

    下午通过观察银矿提炼的废渣，并向工匠艾登进行了求证，托德对接下来的工作已经有了一定的腹案。

    『北石矿场』开采并冶炼银矿石，虽然使用了『灰吹炼银法』，但由于皇家工匠们对矿物元素和化学反应的认识仍停留在初级阶段，矿石中的银子只提炼出大约60仍有30%左右的银损耗在了废渣之中，被当做垃圾送给了圣西德洛修道院。

    为什么会出现这样的损耗。

    主要是因为这样三种化学物质：铋（Bi，原子序数83）、碲（Te，原子序数52）和氧化铅（PbO）。

    铋能与银形成含97.5%低熔点（262℃）共晶，也可和银组成含5%铋的固熔体，灰吹过程中铋一直与银共聚于铅液中，在第一阶段灰吹结束后，只有进行第二阶段的延长作业，才能提取银液，将铋氧化成三氧化铋进入渣中。

    至于碲，由于它和银与金的亲和力很大，所以在灰吹过程中不易被氧化沉淀。为了除去碲，16世纪末期的欧洲，通常在除铋后往熔池中加入富铅，使碲的浓度降低后再继续灰吹。也就是进行第三阶段的延长工作，再两次加净铅灰吹后，可使约三分之一的碲氧化挥发，三分之二的碲氧化进入渣中，残余的微量碲则留于银液之中。

    还有最后的氧化铅。PbO液也能溶解少量的银（根据『科尔梅伊尔实验』，PbO中可溶解3银）和氧化亚银（氧化亚银不稳定，在150℃时即完全离解。但它与PbO组成合金时则变得相当稳定），从而降低银的回收率。但在第二阶段和第三阶段的延长工作中，可以进一步提取银，降低氧化铅引起的损耗。

    原理大概就是这样。

    关键是如何依靠手头现有的设备和材料，进行银矿废渣的二次和三次再提炼。

    19世纪早期的电炉灰吹法那是别想了。

    17世纪末18世纪初的轮盘式灰吹法也根本做不到。

    甚至16世纪中期的高筒灰吹炉在如今的条件下，都很难实现。

    比较一番，只有13世纪末14世纪初的早期覆包式灰吹炉勉强能够再现。

    一边回忆着脑海中炉体的形状，一边用炭笔和尺具在白纸上描绘着提炼的步骤和器具的改良。

    沉溺于科研工作的托德很快忘记了时间的经过。

    最后，还是燃到了尽头的蜡烛，提醒了他作息的时间。

    看着黑暗中只完工了一半的图纸，托德郁闷的扶住了额头，这种工作做到一半却被迫停止的感觉，最让他无法忍受。

    穿透过头顶的砖瓦，他看着当空高挂的明月，叹了口气，无奈之下只能爬上床选择睡眠。

    第二天清晨。

    知更人的腰钟成为他最不想听到的声音。

    但他也清楚的知道，如果耽误了早课，不仅会引起他人不必要的猜疑，甚至会造成自己无法继续留在这里。

    强撑起精神，穿上僧侣服，揉了揉酸胀的眼睛，托德将桌上的图纸小心折叠起来，放到了床板下方。虽然图纸上的标注使用了中文，化学元素及方程式相信也没人见过，但这种东西还是谨慎一些好。

    躲在角落、打着哈欠、跟着众人念完了早课，男孩又要赶往迈里斯大师那儿去学习新的课程。
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