撤退计划,被紧张有序地落实起来。
和训练有素的军队不同,集结城市民撤退需要更长的时间。因此,联盟军的首领们决定给出六个沙漏时供其收敛财物。
在这段时间里,联盟军主要负责清理出可靠的撤退路线。以为内现在城外还有怪物大军虎视眈眈,他们没办法大摇大摆地打开城门撤离,所以只能另辟蹊径。
而在这方面,软槭城的胖市长做出了很大的贡献。
他找来了城市里新上任的贼头——在威瑟消失之后,居然又冒出一个名不见经传的小蟊贼,继承了老查伦的“遗产”——并且对其是施以严刑拷打。
得益于那个蟊贼的供述,联盟军的首领们知道了那条位于“查伦酒馆”中的暗道,他们马上派人去对其进行拓宽和加固。
第一批劳工,尽是一些刚刚从战场上面侥幸捡了一条命的敢死队成员。他们肩上扛着铁锹,眼睛里满是恐惧。那些士兵则在一旁负责监督和看管这批人。
偶尔有几声嘶吼声从黑黝黝的地洞里传来,就像一座奄奄一息的火山在喃喃自语。对于面对过怪物大军的他们来说,这些声音可不是什么美好的回忆。
“那里面没有怪物,只是有一些炼金术术驯养的掘地虫,”佣兵团长大马金刀地坐在地道旁边的矮几上,不厌其烦地向那些劳工们解释道。
原来,为了加快工程进度,软槭城的胖市长又调动了一些炼金术士进行助阵,他们每个人都牵来一头平常用于生产一种炼金原料的掘地虫。
虽然名字里有个“虫”字,但掘地虫并不是一种昆虫,而是一种魔法兽。它们成年之后和马匹差不多大小,身上有六条腿,长着一个铲状的上颚。
平常的时候,炼金术士会采集掘地虫的口腔分泌物作为炼金原料,那是一种稠的腐蚀性液体且具有一定的酸性。但只要稍加处理,便可以制成一种非常好的溶解剂。除此之外,掘地虫每年褪下的老皮,还能够用来制作某些具有腐蚀性炼金药剂的容器。
只不过,现在他们牵来掘地虫的目的,就是为了让它们发挥自己的看家本能——掘地。它们的上颚和足非常适合挖掘。
除了冻土和金属矿物比较多的岩石,掘地虫在松软的土壤、沙砾、碎石之类的地形下面掘进的速度,绝对堪称惊人。
而且,通过嘴部分泌出的那种粘稠的腐蚀性液体,掘进中的掘地虫可以加固挖掘过的洞穴,使之成为一条坚固的通道。
有了它们这些挖洞小能手,调派那些劳工过来其实仅仅是为了打打下手,负责用工具搬运掘地虫挖出来的土壤和砂砾。
当坑道拓宽加固之后,那些炼金术士转头带着自己的掘地虫就离开了这里,他们还要抓紧时间去炼制炽火胶和冲击油。
最先下到坑道里的,乃是这两日一直没有什么存在感的那位叛军首领。
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