第三百五十一章 幻想篇章——菊冈的请求

    这个楔形裂痕好不容易才有了大约一梅尔左右的深度，但树干却足足还有超过断面三倍的厚度呢。

    去年春天，三人一起被带到村长家里，除了接下【巨树的伐木手】这份工作之外，还听见了几乎要让他昏过去的一段话。

    这棵基家斯西达，远从两人生活的【卢利特村】建立前就已经在这里落地生根，而打从开拓者时代起，村民们便不断地砍伐着这棵大树了。

    从初代伐木手开始算起，到前任的卡利塔爷爷已经是第六代，尤吉欧三人则算是第七代。

    到目前为止，村民们在这棵树上已经花了超过三百年的时间。 ————三百年！

    当时刚过完十岁生日的尤吉欧，实在难以想象那是多么漫长的一段时间。

    当然，现在已经十一岁的他依然无法理解。

    他唯一知道的是，从自己父母、祖父母以及之前甚至是再之前的世代起，伐木手们就已经挥动过无数次斧头，而所得成果就是这不到一梅尔的断面。

    至于为什么非得砍倒这棵大树的理由嘛，很快村长就用严肃的语气对他们做出了说明。

    基家斯西达靠它的巨大躯干以及旺盛生命力，夺走了周围大片土地的阳神恩惠与地神恩惠。

    遭到大树影子所覆盖的土地，就算洒上种子也长不出任何作物。

    卢利特村位于分割统治【人界】的四大帝国之一「诺兰卡鲁斯北帝国」北部边境。

    换言之，这里是真正的世界尽头。

    而且村庄的北、东、西三面全被险峻的山脉包围，想要拓展田地或放牧地就只能开垦南方森林。

    但是森林入口已经被基家斯西达的树根盘据，所以不先除掉这个麻烦，村子就没办法继续发展下去。

    事情看起来似乎相当单纯，但大树的木质就跟铁一样硬，而且点火也无法燃烧；就算想将它连根铲除，也因为根部长度已经与树高差不多而办不到。

    因此我们只能用开村祖先所留那柄足以断铁的「龙骨斧」来砍伐树干，然后把这份工作一代代传承下去—— 当声音由于沉重使命感而开始发抖的村长讲完这段话时……

    尤吉欧才畏畏缩缩地问出：“既然如此，为什么不干脆放着基家斯西达不管，直接开拓更南方的森林？”这样的问题。

    结果村长马上就以恐怖的声音回答——砍倒那棵树是历代祖先的愿望，而将伐木手这份天职委托给两名村民早已是村里的惯例。

    紧接着，桐人则是用怀疑的态度质疑为何祖先们要在这种地方建立村子。零更是紧接问出了为什么不请厉害的整合骑士过来一下子砍掉那棵树呢。

    村长听见后稍微愣了一下，但他随即火冒三丈地用拳头敲着零和桐人，然后也顺便敲了尤吉欧的头好几下。

    那天之后已经过了一年又三个月，这段日子里三个人就这样轮流挥动龙骨斧，不断挑战着基家斯西达。不过，可能是运用斧头的技巧未臻纯熟吧，大树上的断面看起来似乎完全没有变深。

    不过在这之前已经花了三百年才有这样的成果，所以两个小孩子努力一年依然看不见什么显着变化似乎也是理所当然。

    但对两名当事人来说，这份工作实在感觉不到半点成就感。

    当然——只要有意愿，他们也可以选择不要单纯地观察大树外表，而用更加简单明了的方式来确认自己的力量究竟有多渺小。

    一旁默默蹬着基家斯西达的桐人似乎也想到了这点，于是周到树旁并伸出左手。

    零见状，便立刻凑了过去，

    “喂，你们两个算了吧。村长不是也说别频繁窥探大树的【天命】吗？”

    尤吉欧急忙出声制止，但桐人只是稍微转过脸来，露出惯例的促狭笑容并低声说道：“上次已经是两个月前的事了。所以这不算频繁，只是偶尔啦。”

    “可是！…”

    “好啦，优吉欧，反正村长又不知道。” 零用着满不在乎的语气和那萌死人不偿命的笑容道。

    “啊……真拿你们没办法。喂……等一下，我也要看。” 呼吸好不容易才恢复平稳的尤吉欧，也像刚刚零那样凑了过去，

    “好了吗？要开啰。” 桐人低声说道，然后伸在前面的左手马上竖起食指与中指，剩下的手指则是紧紧握起。

    然后他便于空中画出了宛若蛇在爬行的S图案。

    在奉献给创世神的结印中，这是最为简单的一种。

    桐人画完印后，马上用指尖敲了一下基家斯西达的树干。

    这时发出来的并非原本那种清脆敲击声，反而变成一种类似轻弹银器的清澈细响。

    接着，立刻从树干内部浮现一道小小的四方型光亮窗口。

    只要是存在天地之间的物体，无论能否活动，掌管生命的创世神史提西亚皆会赋予其所谓的【天命】。

    小虫与花草的天命相当短暂，猫与马等动物的天命就会稍微长一点，而人类的天命当然比这些动物还要更长。

    至于森林里的树木以及长满苔藓的岩石，则又拥有比人类多出好几倍的天命。

    这些天命通常在刚诞生时都会不断增加，接着在某个时间到达顶点并开始慢慢减少。

    最后天命用尽时，动物或人类便会停止呼吸，而草木、岩石则会枯萎、粉碎。

    这种用神圣文字记录天命残量的东西，就是所谓的【史提西亚之窗】了。只要拥有相当神圣力的人，就能够在画完印后敲打对象而叫出这个窗户。

    一般人大多都能够叫出石头与草木的【窗户】，对象若是动物则会略为困难，如果要叫出人类的【窗户】，就一定得修习初步的神圣术才办得到。

    当然——对任何人而言，观看自己的窗户都是件令人感到恐惧的事情。

    一般来说，观看树木的窗户要比看人的窗户容易多了，但基家斯西达既然能够被称为恶魔之树，所需要的神圣力当然也高出一般树木许多，优吉欧三人大约是在半年前才好不容易能够叫出它的窗户。

    据说过去在央都圣托利亚的【世界中央公理教会】获得元老地位的神圣术师，曾经连续举行了七天七夜的盛大仪式——

    最后成功叫出了大地，也就是地神提拉利亚的【窗户】。但在看见大地的天命后，该术师便陷入恐慌状态，最后不知道消失到哪里去了。

    自从听见这个传闻之后，尤吉欧不但害怕看见自己的窗户，也对窥看包含基家斯西达在内的大型物体感到有些恐惧。

    不过零和桐人却都是完全不在乎的样子。

    现在也一样，可以看见那两张脸急切地靠到发光的窗户旁边。虽然三人是从小便认识的好友，但尤吉欧有时候也会觉得自己个这两人格格不入……

    不过他现在同样因为好奇而从旁边窥看着窗户。

    发出淡紫色光芒的四角形窗户里，出现了一排由直线与曲线所组合成的奇妙数字。

    尤吉欧虽然能够看懂这些由古代神圣文字所写成的数字，却被禁止实际将它们写出来。

    “嗯……” 尤吉欧用手指一个一个指着它们确认，然后用嘴巴将数字念了出来。

    “二十三万……五千四百九十一……”

    “啊……上上个月是多少？”

    “我记得是……二十三万五千五百六十左右吧。”

    “…………”

    听见尤吉欧的话之后，零嘴角微抽。

    桐人更是马上用夸张的动作高举起双手，整个人跪到地上。接着他又用手指抓乱那一头黑发。

    “才减少五十！努力了两个月，才让23万多减少了区区50！照这样下去，这辈子根本没办法砍倒这棵树嘛！”

    “拜托，原本就不可能了好吗！” 尤吉欧只能苦笑着这么回答。

    “我们之前六代的伐木手，努力了三百年才好不容易减少了四分之一……大略算一下，应该还得花上十八代，也就是再九百年左右才能完成吧。”

    “好啦，慢慢干就是了，又不急。”零耸肩道。

    “我～说～你～啊～” 抱头蹲在地上的桐人昂首狠狠瞪了零一眼：“优吉欧有这样的乖乖孩脾气也就算了，怎么你这浓眉大眼的家伙也背叛啦！”

    说着，他便忽然扑倒林木，带着满脸莫名的笑意捏住他的脸——

    零也不甘示弱，抬起手就抓向桐人的脸颊。

    这时优吉欧便无奈地来到两人身前：“好啦好啦，你们两个，再不工作的话——”

    “倒下吧你！”

    地上的两人同时抱起，将优吉欧也扑倒在地。

    三个人就这样打闹着。

    忽然——

    “喂——！你们三个又在偷懒了！”

    三人的动作同时停滞了一瞬。

    缩着脖子看向声源处。

    稍远处的岩石上，果然有道双手插腰并挺起胸膛的人影。尤吉欧脸上出现抽搐的笑容，然后对着那个人说：

    “哈……哈喽，爱丽丝。今天来得真早啊。”

    “一点都不早，跟平常一样的时间。” 人影傲慢地抬起下巴，绑在头部两侧的长发，立刻在穿过树叶间隙的阳光下发出炫目光芒。

    一名穿着鲜艳蓝色裙子与白色围裙的少女，就这么以灵巧的动作从岩石上跳了下来，而她的右手上还拿着一个大藤篮。

    少女的名字是爱丽丝·滋贝鲁库。身为村长女儿的她，年纪与零、尤吉欧和桐人一样是十一岁。