快就传回苏府,苏老太爷大为关火,回来冲着叶氏大发脾气,责怪她对苏炳仁的亲事不上心,要她尽快给苏炳仁安排一门门当户对的亲事。
苏老太爷刚走,不知情的方姨娘正好跑去求情,求叶氏给苏炳仁相看个好姑娘。叶氏当时没说什么,不过态度异常冷淡,兴许那时候她就记恨上了吧?或者更早也不一定。
叶氏把话放出去,让媒婆带一堆帖子里,让方姨娘在里面挑。
方姨娘哪敢挑啊,何况她根本不识字,就随手拿了本帖子,那帖子正好是宋氏的庚帖,两家的亲事就这么成了。
苏炳仁被押回府来逼着跟宋氏成了亲,老老实实过了一年,国公府那边突然落了罪,女眷全被卖为官奴,苏炳仁又开始动心思了,跑去找那国公府嫡小姐。
但要赎她出来需要一大笔银子,苏炳仁想办法偷了老太爷的印章,去钱庄几乎提光了苏家所有积蓄全用来赎那国公府小姐。
突然没了这许多银子,苏家上下都闹翻天了。苏炳仁当时就被执法堂抓起来关在祠堂里,叶氏气愤不已的同时,伯母朱氏更加恼怒,她一直觉得苏府的东西都是她那房的,苏炳仁一个庶出哪儿值得这许多银子,当时朱氏还闹着要把苏炳仁送官法办。
好在老太爷还算冷静,把这事儿强压下来,把苏炳仁打得血肉模糊,在祠堂里关了大半年才放出来。即便如此,叶氏和朱氏对这事儿还是记恨不已。
那事儿过去后没多久,朱氏就吵着分家,要把苏炳仁全家赶出府去,一文钱不分给他们,因为苏炳仁已经把多的都偷走了。
老太爷看这事儿压不住,心想炳仁已经成亲生子,分家也好。
方姨娘听说这消息,就偷偷跑去找老太爷,求他帮忙给苏炳仁谋个外放的官职,让炳仁一家搬远些避避风头。
炳仁毕竟是老太爷的儿子,又是几个兄弟里面最会念书的,老太爷便给他谋了个江州织造的差事,让他带上全家老小去上任,也同意让方姨娘跟着去。
方姨娘得知消息那个高兴啊,她拿出毕生积蓄买了一堆礼物到处送礼,张奶奶这儿也收了她好大一份礼,大家都说她总算熬出头了。
可能是方姨娘风头太盛,让叶氏听到了,心里又多了几分嫉恨。
朱氏听说苏炳仁的官职比她相公还好还能赚钱,当时就不满意了,又是一通闹腾,甚至当着苏炳仁的面把他臭骂一顿,说他如何败家如何不要脸云云。
当时苏炳仁气急了,连夜收拾包袱带着一家老小就搬出府去,然后第二天租了车队,中午来接方姨娘准备次日离京。
可接人的时候他们怎么也找不着老姨娘,问叶氏要人,叶氏却说方姨娘原本是她的贴身丫鬟,方姨娘的卖身契还在她手里,她不允许方姨娘离京,不管说什么都没用。
苏炳仁恼怒之极却全无办法,只能暂住在府外想办法。
他们试了无数种办法,一来寻不着方姨娘本人,二来上任有时间限制,百般无奈,苏炳仁去找叶老太婆谈判。
叶老太婆提出一个条件,想接走方姨娘没门儿,不过你想让她过得好,就每月往京中送五千两银子,那是苏炳仁欠苏家的,也是苏姨娘的生活费。
苏炳仁怒极,当时就跟叶氏撕破了脸,发誓再不进这家门,然后愤然离京。
苏炳仁脾气也倔,离京后一封信不来,一文钱不给叶氏。叶氏也发了狠,不知从哪儿弄个老小子回来送到方姨娘房里,然后带群人把他们捉奸在床。
这样的大罪本是要沉塘除名的,叶氏不知为何只法办那老小子,却故意留下方姨娘,把她贬为最下等老奴,扔进一个偏僻的小院子里,任她自生自灭。