第四百八十八节 一位奇特的客人【上】

    “战斗报告。”

    “德国军队，阵亡：一千一百六十七人；被俘：一千四百二十五人……”

    “布尔军队，阵亡：六百九十三人；被俘：一千零八十四人……”

    “我方损失轻微，阵亡……”

    “英国陆军，阵亡：一千九百八十九人；失踪：三百八十四人；受伤：一千六百五十九人……”

    “英国军队的主要损失原因是，一个奉命执行追击任务的步兵旅遭到撤退的德国-布尔联军残余部队伏击……”

    “根据报告，德国人开始尝试模仿我们的战术，将士兵隐藏在散兵坑里……”

    “我们有理由相信，德国人打算通过这次伏击证明，他们仍然比英国同行更加强大……”

    戴维韦伯的战斗报告送到他的手里的时候，秦朗正在雇佣军的训练营观看一场激烈的足球比赛——美式足球，圣迭戈的海军士兵对抗umbrella的雇佣兵。这是他的又一个将会被人们认为是具有创造性的发明：将未来的已经完善的美式足球规则引入处于十九世纪最后一年的美国。

    而且不仅仅只是“引入”，训练雇佣兵和海军水兵踢球、组织两个团队的比赛是计划的第一步，接下来，秦朗准备在全美国、当然还有清华大学和弗吉尼亚军事学院湛江分校推广新的规则。这是一个廉价的、可以进一步提高他的声誉的小手段，毕竟现在，距离美式足球的雏形诞生还不到二十五年，这项美国人民最喜欢的运动还远远不够完善，球场不够理想，得分规则有些问题，进攻性和观赏性存在缺陷，同时要命的是——而且是真的要命，“连环进攻阵形”之类的战术使它充满危险，每年都会导致不少运动员伤亡——即使已经采取部分预防措施。一九零五年仍然死了十八个人。毫无疑问，如此危险的运动是不会受到普遍欢迎的，虽然大学生喜欢它，严重的安全隐患却让西奥多罗斯福对它深恶痛绝。甚至发出一个显然侵犯了美国人民的自由的威胁，他会迫使国会制定法律，将美式足球列为联邦罪行。

    而且他确实准备那么去做，罗斯福的威胁绝不会仅仅只是一个威胁，如果没有人听从他的警告的话。

    所以。让美式足球变得更好、更安全、更具有观赏性自然是人们喜闻乐见的，总统高兴，运动员高兴，观众高兴，最后并且最重要的是，商人很高兴。

    秦朗知道他可能得到什么。

    沃特坎普——耶鲁大学足球队的运动员和教练，以及更著名的，“美式足球之父”，在一八八零年首先引进攻防线，又在一八八三年将参加比赛的球员数量削减到十一人。并且制定了七人进攻线、一名四分卫、两名中卫和一名后卫的标准列阵模式——正是因为他对美式足球规则的摸索和改变、以及使这项运动摆脱英国橄榄球的色彩而变成美国的知名历史人物，一位先驱。秦朗不准备夺取他的光荣，而且现在也不可能那样做，不过他希望能够分享一部分属于他的荣誉。

    毋庸置疑，他的个人的恶劣趣味又发作了，只是这一次落到了一位运动员和教练的头上，而且步伐没有以前那么大；当然，当他与其他人谈到他的新足球规则时，秦朗总会一本正经的对他们宣称：“我十分喜欢这项运动。”

    除了极少数的一些人，伊丽莎白、瑞切尔、奥康纳、邓肯和易水。还有菲斯伯恩和梅塞施米特，可能还会包括摩根与洛克菲勒等人，没有人知道他是不是真的喜欢这项运动。不过绝大多数人会以同样一本正经的态度点头，发表一点对美式足球的看法。然后要么出于真心要么只是敷衍了事的称赞他的新规则，最后把话题引到别的地方——他们会这么做，总是如此。

    但是，也有人不会这么回答。秦朗最近听到的一个非标准答复是，“这不是我知道的足球。”

    “是的，刘先生。”他笑了。“这是美式足球。”

    继续迷惑了几秒，他的谈话对象——他的客人，一位自称是李鸿章的幕僚的广东人，刘学询，慢慢的摇摇头，然后让翻译转达他的看法。“不管怎么看，我始终觉得它不像足球。秦先生，按照我的理解，足球应该是用脚踢的，但是你的球员却抱着球……”

    秦朗示意翻译停止，说：“那是英国人的游戏方法，而这是美国人的，正是因为这个原因，我们把它称为美式足球。”

    “啊。”刘学询发出一个毫无意义的感叹，把头转向其他地方——这场完全不像足球比赛的美式足球比赛，他已经看够了。

    他的反应让秦朗又笑了一下。不过，还没来得及等他说点什么，一阵狂热的欢呼就把秦朗的... -->>
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