第三百五十三节 最后一击[中]

    放弃城墙——整个城市除了圣地亚哥城堡之外最坚固的阵地——不是一件容易接受的事情，不过几位高级军官还是接受了坎波斯的建议。部队开始从眼前的危险当中撤离，一些回到城堡，剩下的分散进主要街道两侧和总督府附近的建筑里。然而还有数百名军官和士兵困在城墙附近的掩体里面。

    “我们只能放弃他们。”上校说。

    他的建议再一次被采纳了。

    在另一边，秦朗并不知道西班牙人正在做什么，也不能猜到他们在做什么。所以雇佣军的炮兵也就按部就班的执行着他的计划，用炮弹一次又一次的反复洗刷马尼拉的城墙和附近那一片刚刚形成的废墟，直到他们不得不暂时停止射击以便迫击炮的身管冷却——然后继续开火。

    这些雇佣兵把美国陆军将要形成的一项“光荣传统”发挥得淋漓尽致。炮击持续了一个小时……当然时间是个次要问题，仅仅值得一提的是，在这段时间里他们至少发射了六万发炮弹。不只是西班牙人、菲律宾人和巡洋舰上的军官和水兵，侦察部队的雇佣兵也被同僚的举动弄得目瞪口呆，甚至忘记了他们的任务。

    当炮火开始第四次向着城内延伸时，指挥官们必须发出清晰的语言命令，才能让他们的士兵恢复情形并且投入行动。幸运的是这点差错没有带来危险，没有一个西班牙人从废墟里冒出来向他们开火，雇佣兵轻而易举的通过吊桥和已经坍塌的城门，进入他们一直想要进入的城市。

    然后他们分开，向属于自己的那个目标推进。

    柯蒂斯的小队的目标是马尼拉的医院——它就在城区的东南面，附近是一个突出城市的棱堡——也许会遇到大麻烦。指挥官不无担心的想着。当然，一个侦察小队能发挥的火力比一个西班牙步兵营还强大。也许没有必要担心。

    也许西班牙士兵已经撤退了……

    “安全！”张彪喊到。

    另一名雇佣兵也发出信号：“安全！”

    柯蒂斯四处打量了一会儿，街道两侧看不到一个目标，也没有平民。西班牙人全都躲在他们的屋子里，从门或者窗户的缝隙中偷偷窥视着他们的敌人。指挥官能够感受到那些带着惊恐和敌视的目光。它们使他很不舒服。

    “我们应该加快速度。”他低声说，但更像是自言自语。侦察小队的雇佣兵依旧分散在道路两侧，谨慎的观察着一切动静，然后慢慢的向前推进。不时。会有一个雇佣兵尝试推开路边建筑禁闭的房门，引起一阵压抑的惊呼。

    “他们害怕我们……”指挥官听到他身后有一名雇佣兵在笑。他回过头，给了这个冒失的家伙严厉的一瞥。

    “注意身后！”柯蒂斯发出警告。

    也许会有迷失方向的西班牙士兵在他们后面冒出来——在一座城市里什么事情都可能发生：一支军队占据某座建筑的一楼，而另一支占据二楼，因此激烈的战斗爆发了。但最后双方只是互相交换了位置——不过指挥官的担忧纯属多余。他的后方没有西班牙士兵，前面才有。

    西班牙士兵很快向敌人表明他们依然活着，而且没有逃跑：大约一个排的士兵从街道旁的建筑里探出身体，向着柯蒂斯和他的士兵猛烈开火。

    这些士兵都被菲律宾人的自杀袭击和美国人的密集火力弄出满腔怒气，他们的射击既快又准，雇佣兵们最多也只能用冲锋枪稍稍干扰他们的敌人，然后尽快躲到每一个能够找到的掩蔽物后面。

    但在空旷的大街上，能够提供掩蔽的物体并不太多。而且还有更多的西班牙士兵从建筑里显现出来。

    雇佣兵完全暴露在西班牙士兵的火力之下。很快，有人被子弹击中了。

    “找掩护！”柯蒂斯大叫，“到屋子里面去！”

    躲进最近的建筑是唯一的办法。而且已经有人开始那么做了：张彪用力踢开一座屋子的大门，冲进去，接着是与他在一起的许文胜，巴茨和另外两名雇佣兵。接着屋子里响起一阵惊呼声。

    “闭嘴！”张彪对着屋子的主人、但更重要的是他的老婆和女儿——她们正在歇斯底里的尖叫——大声叫到，但一点作用也没有，相反，两个女人的声音变得更加响亮起来，使他感到心烦意乱。

    他要把这些人都干掉。然而他现在是美国政府雇佣的士兵，随意向平民开火可能会带来麻烦……但那两个女人还在尖叫。

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