第三百三十六节 马尼拉湾海战[续]

    海战继续进行着。

    局势对蒙托霍来说显得相当不利。从战斗爆发到现在，仅仅经过三十分钟，他舰队就承受了一连串打击：“唐安东尼亚德乌洛亚”号和“雷娜克里斯蒂娜”号之后，“卡斯蒂利亚”号和“莱索将军”号也被击中。一发五英寸炮弹以及几发三磅和六磅小口径炮弹让排水量只有五百吨的鱼雷舰彻底失去了作战能力，她开始起火燃烧。

    用不了多久，这艘鱼雷舰就会从西班牙海军里除名。

    尽管如此，海军少将仍然希望他的舰队中有一艘战舰能够取得成功，他甚至要求失去舰首的旗舰继续前进。幸运的是，除了永远失去的前主炮和接近五十名水兵，“雷娜克里斯蒂娜”遭受的还不算非常严重，航速依然保持在十节，火灾也被扑灭了。

    她还能继续战斗，还能用舰上的三个鱼雷发射管给予杜威致命一击——如果可能的话。

    蒙托霍注视着远处的“奥林匹亚”号。还有两千五百码。

    两道水柱又在巡洋舰的两侧升起来，几百码之外，“卡斯蒂利亚”号的前甲板又爆发出一团火球。但战舰仍在前进。

    “你觉得西班牙人想做什么？”格里德利变得困惑起来。西班牙舰队的行动很奇怪，看上去他们并不想与美国海军进行一场炮战，否则那些战舰就会转向，把一侧船舷对准他的战舰，以便最大限度发扬自己的火力；但他们似乎也不像在突围。没有那艘试图突围的战舰会直接冲向敌人的战线。如果有一个词可以形容这样的行动，那就是“自杀”。

    但海军上校不认为他的西班牙同行会选择自杀。如果他们认为无法赢得海战的胜利，就应该悬挂白旗。

    “你的看法，将军？”他问到。

    “鱼雷。”杜威准确猜出了蒙托霍的目的，“显然，蒙托霍将军打算用鱼雷击败我们。”

    “那么他将冒非常大的风险。”格里德利让他的目光回到正在冲过来的西班牙战舰上。“还有两千两百码。有点远。”

    “他会失败。”杜威并不像他的舰长那样保守。他有一个办法应付现在的局面。“让海燕号与康科德号脱离编队，巡洋舰加速，拉开与西班牙人的距离。把蒙托霍的舰队约束在两千至三千码的距离之内，用火炮解决它。”

    “是。长官。”

    很快，美国舰队开始加速，而航速缓慢的“海燕”号和“康科德”号炮舰则脱离编队，向着甲米地的炮台慢慢前进——显然。沃克舰长和伍德舰长[注]给他的战舰找了一个新对手。

    他们的举动同样很危险。在战舰与炮台的对抗中，战舰通常处于劣势，而且西班牙舰队就在一旁。但西班牙炮兵过于糟糕的射击技术让沃克船长相信，他们不会对他构成威胁，而蒙托霍的舰队根本不在乎“海燕”号与“康科德”号。

    它的目标只有一个。“奥林匹亚”号。每一艘战舰都在全速冲向敌人最强大的战舰，但不幸的是，即使在最接近她的短暂时刻里，她们与这艘战舰的距离仍然有一千八百码，然后差距再次拉开了。

    在蒙托霍的舰队里，即使航速最快的“古巴岛”号和“吕宋岛”号也只有十六节，但杜威的巡洋舰都在十九节之上。西班牙人永远无法追上她们中的任何一艘。

    但他们仍然没有放弃。战舰继续前进，继续在美国人的弹雨中挣扎，仍然面对着死亡和失败的困境。

    “唐安东尼亚德乌洛亚”号很快走到她的终点。随着又一发炮弹在她的甲板上爆炸，这艘巡洋舰的中部燃起无法抑制的大火。并且迅速向四周蔓延。还不到十分钟。她已经变成一个巨大的火炬，并将在接下来的时间里烧尽自己的残害。

    就像“莱索将军”号。

    但这并不是西班牙舰队将要遭受的全部灾难——几乎在“唐安东尼亚德乌洛亚”号起火的同时，没有鱼雷、但仍然参加了冲锋的“维拉斯科”号也被炮弹击中，而且，美国战舰命中的是她的舰桥。虽然不能确认但几乎所有人都可以看得出来，那颗炮弹杀死了舰桥里的每一个人——因为“维拉斯科”号偏离了原来的航线，正在向海岸前进。

    然而这艘巡洋舰永远也无法在海滩上搁浅：正在与海岸炮台交换炮火的两艘美国炮舰放弃了刚才的目标，向她发动了更加猛烈攻击。

    “维拉斯科”号的沉默也只是一个时间问题了。

    “啊，我们又向着胜利迈进了一步。”杜威的... -->>
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