第二百八十五节 在白宫里讨论问题[下]

    具体问题，行动的细节，所有相关问题，在火车上，秦朗已经进行了深入而细致的思考并且有了答案，而且很乐意将它们贡献出来——不过首先，他只需要找个位置坐下，从工作人员手中接过一杯热腾腾的咖啡，然后看一场精彩的好戏——就像他预料的那样，海军部与陆军部的争论开始了。

    谁担任领导，陆军军官还是海军军官，一般人或许会觉得这只是无关紧要的枝节，但对于美国陆军和海军而言，它是严肃的原则问题，不能回避，不能妥协，不能放弃。争论从一开始就显得异常激烈，接近白热化，阿尔及尔决心“”，隆和罗斯福打算“”，麦金利的办公室里成了他们的战场。

    而秦朗就在旁边看着，听着，微笑着。

    “我坚持认为，应当由哈林顿中校担任指挥官。”陆军部长首先进攻，“那位陆战队临时中校，他显然太年轻了，不能承担重任。”

    “年龄与能力并不能完全划上等号。”隆回击到。

    他的发言明显缺乏力量，因此罗斯福立即接上：“易水中校在广州湾的任务中表现得很好，马汉上校曾经多次写信称赞他的出色指挥，因此我认为他完全有能力担任指挥官。”

    但阿尔及尔对此嗤之以鼻。“他出色的指挥了一次没有得到华盛顿允许的军事行动。仅仅考虑到这一点，我坚信不能将如此重要的任务交给他。”

    “我的看法正好相反。”海军部副部长激烈的反驳到，“易水中校在广州湾的行动说明他具有很强的主动性和积极性，这是一名前线指挥官应该具备的特质。”

    “而且哈林顿中校缺乏经验。档案表明，他从没有指挥过超过一个营的部队。”当罗斯福发言时，隆与他的幕僚交换了一些看法，并且找到了一件不错的反击武器——至少看起来很不错。

    不过它没能发挥预期的效果。“那位临时陆战队中校显然也不具备指挥七千名士兵的经验。”

    “但他指挥过一个团。”

    “但只有一千七百名士兵……”

    争吵就这么进行着，大多数都是毫无意义的废话，但火药味很浓。秦朗注意到麦金利、谢尔曼和外交事务委员会主席全都板着一张脸，很恼火。但又有一点无可奈何——就在刚才，在他还没有到来的时候，两位部长就因为同一个问题进行了长时间却毫无结果的争论，而这是他不知道的——但即使如此。他仍然想大笑。

    然而在如此严肃的场合，纵声大笑显然是不合时宜的错误行为，所以秦朗只能忍着，暗中体会一个面部肌肉逐渐变得难受的过程。

    真的很难受……

    “好了，先生们。请停止你们的争论。”在最关键的时刻，总统先生终于忍不住结束了陆军与海军的战斗，“既然你们无法达成统一意见，我认为，我们应当听听秦先生的看法。”

    在毫无预兆的情况下，麦金利把皮球从阿尔及尔、隆和罗斯福脚下抢走，再踢给秦朗。但这又是一个正确的做法，他才是umbrella的真正负责人，雇佣军的老板，他的意见显然比陆军部或者海军部的意见更有实际意义、也更有价值。为什么不听他说呢？

    所有人一起看向秦朗。“你的意见，秦先生？”

    他装模作样的想了一会儿，然后说：“我个人认为，可以组建两个互相独立的团级战斗队，一个由哈林顿担任指挥官，一个由易水担任指挥官……”

    这是和稀泥，每个人都看得出来；这个建议仍然没有解决雇佣军的指挥权问题，所有人都这么认为。“秦先生，”阿尔及尔打断秦朗，“我们想知道的是。谁担任干涉部队的最高指挥官，哈林顿中校或者易水先生。我们总要在他们中间选出一个人负责所有的事情。”

    “因为我还没有说完，部长先生。”

    “抱歉。”

    秦朗接受了这个道歉，接着说：“然后。我们把部队的最高指挥权交给康格先生。”

    康格先生，爱德温康格，美利坚合众国派驻中国的特命全权公使——在正常的历史里，一八九七年时的驻华公使应该是查尔斯哈维登比[注]，但在新的世界，康格在一八九五年时就已将他取代了——秦朗建议将最高指挥权交给他。不管从哪方面看。政治，军事，美国的传统，这都是一个好主意，而不仅仅只是和稀泥。

    “干涉政变首先是政治行动，由一位经验丰富的外交官指挥干涉军显然比让军队自己行动符合逻辑。”他解释到，“而且我看过康格先生的资料，内战时期他曾在第102伊利诺志愿步兵团服役，并被晋升为上尉和荣誉少校。他有资格和能力指挥一支军队。”

    房间里沉默了一会儿，然后谢尔曼点点头。“我同意秦先生的建议。”

    由一名属于国务院领导的外交官担任干涉行动的指挥官，也就是说，由国务院主导整个行动，也就意味着，干涉成功以后国务院将得到更多荣誉，所以，为什么要反对这个建议？

    参议院外交事务委员会主席当然也不会反对秦朗的建议——任何时候，国会议员们都喜欢严格限制陆军和海军的发展，而现在情况很明显，不管哈林顿还是易水，只要干涉军的最高指挥官还是他们中的一个，国会就不得不将他晋升为准将，使他的级别符合部队的规模。但这种晋升是一个麻烦，不是程序问题，而是以后陆军或者海军遇到类似的情形时，他们就会要求国会遵照这一次的例子，晋升指挥官为准将——然而国会并不希望看到那么多准将。

    事实上，如果可能，国会甚至想把上校变成联邦军队的最高军衔，当然陆军和海军的强烈反对使这种想法暂时还不能付诸实施……

    外交事务委员会主席悄悄看向阿尔及尔、隆和罗斯福，他们正与各自的幕僚低声议论，似乎并不情愿接受秦朗的建议。但最后，他们仍然接受了。

    为什么不？既然陆军不希望海军军官担任指挥官。海军也不同意陆军军官获得任命，而且双方都无法正面击倒对手，那么陆军和海军都不能得到这个职务就是最好的结果。

    预料当中的结果。

    “我们总算又解决了一个问题，”威廉麦金利长出一口气。他已经受够了阿尔及尔和隆的争吵。但感谢上帝，事情就要过去了。“让我们暂时休息一下，然后再回来讨论下一个问题。”说完，他站起身离开了办公室。

    然后，两位部长、海军部副部长和他们的幕僚也离开了。不过外交事务委员会主席和国务卿仍然留在房间里。而且把位置换到了秦朗对面和旁边——他们有事情要和他讨论。

    “有一件事，我们认为你应该知道，而且我们想听你的建议。”谢尔曼说，“关于美国在这次干涉行动中获得的政治和经济收益，参议院和国务院还没有达成一致意见。参议院……”他看了一眼外交事务委员会主席，“……希望通过军事干涉促使中国向美国企业和商业机构彻底开放市场，但国务院认为，进一步要求中国开放市场带来的政治利益和经济利益都非常有限，因此更倾向开辟新租界。”

    “但这同样是一个错误的决定。”外交事务委员会... -->>
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