第二百零五节 第二次东部之行[上]

    秦朗决定出门旅行，去东部。

    就像上一次一样，这仍是一次早有计划的旅行，只是一直没有机会。不过现在，既然大清国驻大美国代理副领事白斯文先生明白无误的告诉他，杨儒已经同意向北京推荐他的军事顾问，秦朗认为自己可以动身了。

    毕竟，杨儒的信件需要在海上浪费一些时间，清政府的官员也需要浪费一些时间进行讨论，然后他们的讨论结果还需要同样多时间传回利马，接着……总之，时间很充足，他完全可以前往东部。

    当然，就算没有这些时间，秦朗也会很快出发。

    有一些人需要他亲自登门拜访：摩根、洛克菲勒、梅隆、马瑟……当然还有哈里曼和布什，每一个与他有联系的大人物。尽管他时常通过信件和电报与他们联系，但为了维持或者强化相互的关系，秦朗仍然必须前往东部拜访他们。

    除此之外，他还必须到底特律去见一个人——就在白斯文返回利马向杨儒进行汇报的时候，亨利福特发来一封电报，他已最终完成汽油内燃机和自动“四轮车”的研究与初步改进工作，很快就会到加利福尼亚开办工厂。

    当然，这是两年之前，也就是一八九四年，秦朗第一次去东部拜访摩根时与他签署的协议：umbrella公司每个月向福特提供五百美元，资助他研究汽油机和汽车，而他则需要在研究完成以后前往圣迭戈，与umbrella公司的股东们共同组建一座汽车工厂。

    这个协议一直有效，也一直履行得很好，但它已经变得有一点不合时宜。当初秦朗与福特签署协议时并没有考虑得太多，只希望能够让自己的汽车工厂尽可能远离东部财团的视线，却忽略了一个非常重要的关键性因素。

    加利福尼亚并非一个适合建设汽车工厂的地点，它远离东部财团，因此也远离美国的工业中心和上流社会，既影响正常生产。也影响销售业绩，而且事实上也不可能摆脱东部财团的关注。

    所以，这个决定是一个错误；

    小小的错误。鬼门http:///1_1219/

    秦朗并不想为自己辩解什么，只是他的错误很容易得到解决——给福特发去一封热情洋溢的回电。祝贺他的成功并请他暂时不要前往加利福尼亚，因为自己很快就会再度拜访底特律，然后要做的就是准备建设工厂的资金了。

    至于汽车工厂的新位置，他早已经有了明确的选择。

    “密尔沃基？”易水有点不明白，“为什么是密尔沃基？”

    他知道密尔沃基在什么位置。知道它是一座怎样的城市——密尔沃基现在还只是一座以谷物、乳畜产品和木材交易闻名的港口城市，最重要的工业制成品是小牛肉和啤酒——当然也有少量机车和机械制造企业。但不管怎样，将一座机器工厂安排在密尔沃基，易水觉得并不合适。

    至少不像秦朗认为的那样合适。

    非常罕见的，易水认为自己可以信心十足的向秦朗提出意见了。“与密尔沃基相比，我认为还有更合适的选择。”

    但是，他的那一点信心很快就遭到打击，不是来自秦朗，而是瑞切尔。“就目前的情况看，没有比密尔沃基更合适的选择。”

    事实上。最开始的时候，瑞切尔同样认为秦朗的决定并不合适，但她很快意识到自己才是犯错的那一个。将汽车工厂安排在密尔沃基而不是其他城市有一个明显的好处：那里是库恩-洛布、洛克菲勒、摩根以及克利夫兰财团的势力交汇点，一个真空地带。

    密尔沃基是个好地方。通常，对于这样一个势力真空，谁也不会投入太多注意、或者即使投入注意也很少愿意介入，因为这样做会总会让竞争对手错误的认为自己正试图打破力量平衡，从而引发一场激烈的争斗；任何一个财团，即使摩根，它们都会竭尽全力避免这样的事情发生。因此工厂在那里将会非常安全。

    秦朗的选择非常合适。

    “而且密尔沃基旁边就是芝加哥，”秦朗接着解释到，“芝加哥财团将会为我们吸引走绝大部分目光，当然这种状况不会持续太长时间。但只需要两年，我们就有力量应付东部财团了。”

    他与瑞切尔的解释让易水稍微安心了一点，但仍不能完全放心。问题的根源依旧在于秦朗。摩根、洛克菲勒、库恩-洛布和克利夫兰财团都参与了当初的那个计划、都清楚他的判断力……或者预测能力有多么准确，如果他们知道他正投资一种新产业，谁又知道他们会有什么举动呢？

    但当他提出自己的疑问时，秦朗和瑞切尔却一起大笑起来。

    “难道你还以为摩根和洛克菲勒不清楚我们对福特先生的投资么？”瑞切尔说。“他们的情报网络比秦的私人情报网络更加发达与有效，易水。”

    “只是关注的范围不同，不过任何风吹草动都无法瞒过财团的眼睛，否则他们的生意就不那么容易做了。”有那么一瞬间，秦朗感到一丝尴尬，因为他还没有情报网络。当然在有人注意到他的情绪波动前，他已经恢复正常。

    然后他的思绪立刻转移到了他一直试图建立的情报系统上。这绝对是他的所有事业中进展最不顺利的一部分。

    事实上情况简直糟透了：一方面，菲斯伯恩和他的部下至今没有从那个日本间谍嘴里得到任何东西，相反还差点把他变成了死人；另一方面，曾在他面前信誓旦旦的保证能在一周内掌握亨利瑞克曼的经济状况的梅塞施米特先生也没能带来任何消息，不但如此，他还从圣迭戈消失了。

    “或许，‘人间蒸发’更合适一些。”秦朗想到。如果只是消失，那么梅塞施米特先生总还能留下点什么，但现在的问题却是他什么东西也没有留下，不但本人不知去向，就连居住的旅馆房间里也找不到任何属... -->>
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