些私房的主意。她收起来的那些珍宝首饰古玩字画,加起来也值上一二十万两银子呢。反正曹淑卿如今既不是官眷,又失了母亲兄长庇护,一个被夫家休弃的独身女子,拿着这么大一笔财产,如何能安然过活?还不是要依靠亲人庇护么?都一样是兄弟子侄,他们可以为她提供庇护的呀,只要她把财物交由他们保管就好了。
曹淑卿察觉到了周围亲人的恶意之后,也吓坏了。她如今是真正的无依无靠。就算想回头去求助二哥,因着之前曹二爷好心为她出主意,过后却被她疏远的关系,也生出了不满,对她冷淡下来。她再去哭求二哥庇护,二哥也不肯再多言。
二嫂则劝她:“妹妹要么就是再找一户体面的人家嫁了,从此安心相夫教子;要么就索性落发出家吧!你有那么多私房,拿些出来变卖了,置办些房屋田地,自己建一处庵堂,寻些正经的道姑、尼姑来念经,自己也出家为尼,再不理会俗世中事。就算曹家将来坏了事,也牵连不到你一个出家人身上。你连庵堂都是自己的,手里不缺银子,又有田地可供养,还用发愁衣食么?兴许日子会过得寂寞些,但好歹能得一个清静太平。将来若是曹家真的出了事,家中女眷,但凡有能活命下来的,也能有个可以托庇的去处。”
曹淑卿哪里肯出家?可要她再找一个人嫁了,她又找不到合适的人选。如今不比从前了,曹家势头不妙,死忠盟友但凡是手上不干净的,基本都逃不过朝廷的法办;即使是手上干净、私德无亏的,也陆陆续续外放,顾不上她一个失婚女子了;至于不那么死忠的,这会子远离曹家人还来不及,谁还愿意拉她一把?
更何况曹淑卿前后两次婚姻,和离时都闹得沸沸扬扬的。她陷害过前夫,跟后夫是私奔成的婚(承恩侯府为解释承恩公夫人之死而刻意放出的风声),没两年又为了妾室与前妻所留嫡子的问题与后夫闹翻。这种声名狼籍、明摆着不贤不慈的女子,年纪大了,还没有家世加持,就算手上有丰厚的私产,也没几个人有兴趣求娶。哪怕有人曾经为她的财产动过心,一想到曹家如今是什么境况,也被吓跑了。
可若不是有一定家世、身份、财产的对象,曹淑卿又怎肯下嫁?她一直都觉得自己是公侯千金,身份尊贵呢!
在这样的前提下,曹淑卿既要提防曹家倒台,牵连自己,又要防备娘家内部伸出的黑手,处境实在好不到哪里去。再者,方闻山那边的审判结果还未出来,很难说她手里的财产是否会再次被查抄,她只得想办法暗中转移掉一部分了。
她把主意打到了自己的一双儿女身上。哪怕她知道自己让两个孩子失望了,却也知道他们还是孝顺自己的。只要她不做什么危害谢家的事,他们就不会拒绝她。若是谢璞再大方一点儿,她兴许还能借谢家的权势来保护自己。
因此,她派出叶老高一家,带着几箱财物,秘密出京,急赶路前往北平。她要两个孩子帮自己藏好这几箱财物,还要将自己的处境详细告诉他们,暗示他们,设法说服谢璞,帮自己一把。