第一百一十九章

缓缓转身。

    向着身后将军道：“此次多亏你向我报信，使我掌握朝廷动向。”

    金甲大将，赫然便是白天在朝堂上，向苏大为发问的右武卫大将军，宗室李玄信。

    做为大唐十二卫大将军之一，手握重权，兼为宗室。

    这原本是一个绝不可能背叛大唐的人。

    此时，被萧礼一言感谢，李玄信忙双手抱拳，面现激动道：“钜子说哪里话，若无钜子，似我这等人仍在蒙昧之中，不知为何而活，又不知此生有何意义。

    多亏钜子指引我等，使我们看到前行的方向。”

    微呼了口气，李玄信继续道：“白天朝堂上那些争斗，越发证明钜子真知卓见，所言非虚。这个朝廷病了，只有用钜子的理论，动员广大百姓，进行变革，才能救天下！”

    萧礼那张被一道刀疤划过的脸庞上，有一种特异的魅力。

    他伸手用力拍了拍李玄信的肩膀，点头赞许道：“昔年太宗言，水能载舟，亦能覆亦，正是如此。我们这些人，怀有理想，自然不被朝堂上那些营营苟苟之辈所容。”

    李玄信郑重抱拳：“愿追随钜子，改变这个天下。”

    萧礼眼眸中闪过深思的光芒：“依你所见，苏大为出兵，确实吗？”

    “不会有错，舍他再无别人，而且此事天后与李弘皆认可，只不过苏大为奸猾，要将几位皇子带上随军。”

    “呵，我素知苏大为，小心谨慎，狡兔三窟，哪怕是对武后和李弘，他也不是全然相信，这么做，不过想给自己留几道保命符。”

    “我亦如此认为。”

    “只是这样做，今后的路，他是越走越窄。”

    “钜子，我们当如何做？”

    “这是天赐良机，趁着苏大为出西域，咱们可以实行那个计划了……”

    萧礼未提是什么计划，显然李玄信是清楚的。

    李玄信双眼流露出亢奋的光芒，满面红光，沉默着，用力抱了抱拳。

    “喏！”

    ……

    贞观十四年八月，唐灭高昌国，九月置安西都护府于西州交河城。

    管理西域事务。

    二十年六月，西突厥可汗请和亲，唐使其属下割龟兹、于阗、疏勒、朱俱婆、葱岭五国为聘礼。

    二十二年，唐军进驻龟兹国，便将安西大都护府迁至龟兹国。

    即后世新疆库车。

    并在龟兹、焉耆、于阗、疏勒四城修筑城堡，建置军镇，由安西都护兼统。

    简称安西四镇。

    贞观以后，安西四镇时置时罢。

    军镇也有所变动。

    永徽元年，李治根据西域形势罢四镇，安西都护府也迁回西州。

    显庆年间，大唐平定了西突厥阿史那贺鲁的叛乱，次年，都护府又迁回龟兹城。

    四镇随之恢复。

    在那之后，一直至今，四镇在大都护裴行俭的经营下，始终屹立于西域，统慑西域诸胡。

    成为大唐的象征。

    但是如今，事情发生一些微妙的变化。

    来自西北的风沙，吹拂在草原上，一直吹打在疏勒城的城墙上。

    执行巡守的老兵，郑二郎啐的地一声，向地上吐了口唾沫。

    刚才伸了个懒腰，一不留神被一股恶风吹到嘴里，灌了满口的风沙。

    “这鬼天气。”

    郑二郎肩膀上扛着长枪，拍了拍腰上的箭壶，背后的大弓。

    这个动作是他的习惯，每次巡逻前，都会检视一番。

    武器，带给他极大的安全感。

    在这种鬼地方，唐人是外来的，时刻都会置于危机中。

    也只有手里这些兵器，这些老伙计，才能带给他足够的安全。

    检视完毕后，他向身后瑟瑟发抖的新兵蛋子徐九郎瞪了一眼：“一会跟紧了我，不要走散了。”

    “喏。”

    徐九郎年方十九，是今年刚到四镇来轮值的府兵。

    据他说，家乡遭了灾，他跑得快还算好。

    家里那些人，已经穷得只能吃草根树皮了。

    对于徐九郎说的话，郑二郎一个字都不信。

    鬼你妈的，大唐纵是再穷，也无非是吃肉和吃饼的区别。

    怎么会有地方穷得吃不上饭？

    这徐九郎年纪不大，但是嘴里却不老实，嘿，以后慢慢招呼，慢慢调教。

    郑二郎对徐九郎那种轻蔑的神气，徐九郎自然清楚。

    但他却也无法可想。

    他生来胆小，被郑二郎一个眼神扫过，便瑟瑟发抖。

    也不知如何解释。

    只有点头跟上的份。

    在徐九郎身后，已经做了两年兵的曹大头嘴里咬着草根，不耐烦的道：“头儿，再不走就要误了时辰了。”

    他身上背着一把大黄弓，手上虚握着一只角弩，腰上挂着两个箭壶。

    显得比郑二郎还要夸张。

    “大头，休要多嘴，都听郑老大的。”

    曹大头身后一个魁梧汉子呵呵一笑，左手执盾，肩膀上扛着一个铁锤，像是一名力士。

    名牛六郎。

    天生有一膀子力气，队里有什么力气活，苦力活，都交给他做。

    偏偏此人生性乐天，不以为苦，还总是乐呵呵的，嘴里能有说有笑。

    任镇兵已经三年。

    比曹大头还多一年。

    本来是颇讨喜的性子，唯一可惜的是，食量有些大。

    昨天一顿饭下来，郑二郎的脸色都黑了。

    “好了，你们几个都给我闭嘴吧。”

    郑二郎回头看了一眼，转向前方日常巡逻的方向，眼睛微微眯起。

    像是透过漫天的风沙，看到极远的地方。

    “我最近有种预感，大概会不太平，大家都小心些。”

    曹大头啐地一口，将嘴里嚼的草根吐到地上，轻蔑道：“这里是西域，有哪个不长眼的敢找我们大唐的晦气？”

    牛六郎在后面呵呵笑道：“你忘了之前那些西突厥人？”

    “突厥人算个鸟，国都被咱们灭了，秋后的蜢蚱，蹦不了几天。”

    曹大头冷笑一声：“只待咱大唐的天兵一到，这些臭贼，都会被砍掉脑袋。”

    徐九郎在一旁弱弱的道：“可是我听说……征西的薛仁贵将军，兵败了。”

    “闭嘴！”

    这一下，三名老兵一齐爆喝出声。

    郑二郎是杀意。

    曹大头是震怒。

    牛六郎是凛然。

    三人一喊，徐九郎顿时脖子一缩，不敢再多话。

    四人走走停停。

    今日风沙大，能见度低。

    再加上方才的那番对话，众人的心情都不太好。

    队伍一时沉默。

    耳边只听到风沙呼呼作响。

    天地一时有些昏暗。

    “这些年，这边风沙越来越大，草地却越来越少，都养不起牲畜了。”

    曹大头突然抱怨道。

    牛六郎笑呵呵的接了一句：“好在咱们在河边的田地长势还不错，只要水不断，就饿不死人。”

    徐九郎总算找到机会，弱弱的道：“河里鱼也多，每天只要花点时间，便能得些鱼获。”

    这话说出来，曹大头和牛六郎两人都感觉食指大动，口水情不自禁的分泌多了些。

    “嘿嘿，一会巡视完了，我们替你去喂牲口，你小子去弄点鱼来。”

    “这小子胆子虽小，捕鱼的本事却不差。”

    不愧是吃货民族，三两句便拐到吃上了。

    三人嘀嘀咕咕，商议着如何改善伙食。

    只听领队的郑二郎突然一声低喝：“戒备。”

    嗯？

    曹大头瞬间端起角弩，张弦上箭，一气呵成。

    牛六郎咚地一声，将左手大盾砸在地上，护着队伍侧翼，同时抓起手中铁锤，警惕的向四周张望。

    只有徐九郎反应稍慢。

    愣了一会，才手忙脚乱的抽出腰刀。

    但两股战战，双手也抖个不停。

    郑二郎竖起一根食指，朝着前方指了指。

    随着他的手势。

    前方昏黄的风沙中，隐隐见到有人向这边过来。

    因为风沙能见度低的缘故，一时判断不出是敌是友。

    甚至连人数都瞧不出来。

    只能依稀看到人影。

    在郑二郎的手势下，众人向他聚拢。

    牛六郎跑到队伍前面，张起大盾，手执铁锤。

    他是队伍里的力士和盾牌。

    负责守护郑二郎，同时以力破敌。

    曹大头此时一言不发，双瞳收缩如针，角弩瞄向人来的方向。

    他是队伍里的箭手。

    箭法最精。

    眼力最好。

    郑老大虽然也擅箭，但是大头的箭更准，也射得更远。

    郑二郎肩上扛的长枪，重重插在脚边。

    背上的大弓已在手中。

    一但发现是敌人，他将和曹大头一齐先远程收割人头。

    若敌人冲上来了，他还会拔出长枪，与牛六郎并肩作战。

    全队里，唯一使不上力的，就是徐九郎。

    他虽然双手握刀，但手一直在抖。

    带着横刀也微微颤抖。

    他手里的横刀不是什么好刀。

    而是长安烂大街的货色。

    刃口也缺了。

    还有些地方生了锈。

    这样一把刀，若在会使刀人的手上，少说也收割三五颗人头。

    但在徐九郎手里。

    大家还要担心，他会不会割伤到自己。

    “别怕。”

    曹大头头也不回，嘴里小声道：“你躲在我们几人身后，不会有危险。”

    牛六郎一笑，因杀气显得丑酷而狰狞的脸上，笑容竟有几分温柔。

    “一会若是敌人，你便回头跑，向城跑。”

    徐九郎嘴唇颤抖着，声音里带着哭腔：“我……我不想跑，我想，和你们一起，一起杀……杀敌。”

    “别废话。”

    郑二郎声音没有了平日的轻蔑和嘲笑，有的只是凝重。

    “我们几人里，你最年轻，跑得最快。若真是敌人，你便拚尽全力跑，通知城里的人，告诉他们敌人情况。”

    “那你们……”

    “当兵吃这碗饭，脑袋早就挂在裤裆里了。”曹大头嘴里干嚼着。

    仿佛那唇上，还叼着一根看不见的草根。

    他在借这个动作，缓解心中的焦虑。

    “我不……不要，我要与你们一起……我不孬……”

    “来了！”

    郑二郎一声低喝。

    所有人汗毛倒竖。

    但见前方有人破开风沙，向这边狂奔而来。