第四百二十六章 朋友来访

    苏州河北岸江边人头涌动，江堤上活跃着无数灾民的身影，江边临时搭建的高台上，易知足在幕僚包世臣、知县刘光斗、掌柜严世宽的陪同下眺望着热火朝天的工地，看着衣衫褴褛的灾民肩挑手抬或者是推着独轮车来来往往的忙碌，易知足忍不住暗自感叹，太落后了！

    包世臣看了一阵，对严世宽道：“严掌柜，既是修堤筑路，为何不优先修筑外滩一带？”

    “包学生可问错人了。”严世宽笑道：“这是大掌柜吩咐的。”

    听的两人对话，易知足转过身看了一眼苏州河对岸的外滩，笑了笑，道：“那一片将会是上海最为繁华的地方，可不能修筑土堤，我向英吉利订购了一批水泥，等明年水泥来了之后，从小东门口一路修筑过来。”

    最为繁华的地方？包世臣狐疑的看了他一眼，道：“东翁为何如此肯定？”

    刘光斗却是难以置信的道：“还能比县城更繁华？”

    “朝廷已经同意上海开埠。”易知足含笑道：“上海将与广州一样成为对外开放的通商口岸，从明年海贸旺季起，世界各国外商都会蜂拥而来。”

    这个消息对于身为上海知县的刘光斗来说，无疑是一个天大的好消息，这意味着本就是肥缺的上海知县将更肥，他连忙问道：“朝廷同意了？”

    “再有半个月，应该就能正式签约了，朝廷已经同意条约草案。”易知足说着一笑，“如今苦尽甘来，刘大人可得想法子坐稳了。”

    上海知县本就是令人眼红的肥缺，这一开埠不知道会有多少人惦记，刘光斗自身也没什么得力的后台，否则也不会在战争期间被调来上海了，一转念他就反应过来，能不能坐稳上海知县的位置，关键在于易知足这个上海道台，他连忙躬身道：“下官唯大人马首是瞻。”

    见他上道，易知足含笑道：“刘大人与本官也算是共过患难，若能清廉自勉，尽心办差，本官必然会在诸位大人面前为刘大人美言。”

    听的这话，刘光斗登时心花怒放，易知足虽说只是个道台，但却手眼通天，往来的尽皆两江和朝廷大员，有他提携，今后的仕途必然一帆风顺，他当即将本就躬着的身子再功躬了躬，沉声道：“下官必定清廉自守，竭心办差，不负大人所望。”

    长江口，一直封锁江口的英军定海舰队现在接到璞鼎查的命令之后，迅速的扬帆起航，撤回定海，消息传回上海县城，自然是一片欢腾，随后，一个接一个好消息相继传来，松江府调拨一万石粮食赈济灾民，元奇船队即将返回广州从海路运送粮食来上海，驻扎在上海的元奇数千团练和数千英军战俘即将离开上海。

    随着这一个接一个的消息传开，原本节节攀高的粮价开始回落，手头囤积了大批粮食的一众粮商和地方士绅在意识到大势所趋之后，都明智的争先恐后的抛出手里的粮食，粮价一天几变，快速下跌。

    十日后，五艘悬挂着元奇海魂旗的西洋战舰、二艘蒸汽轮船、一艘测量船缓缓抵达吴淞，宝山县城北门谯楼，易知足带着元奇团练几个军官看着当前那艘缓缓而来的庞大战舰，一个个都兴奋的难以自禁。

    “三级战列舰——“伯兰汉”号，上次进犯上海，就是以这艘战舰为主。”

    “一艘三级舰，二艘四级舰，二艘轻巡舰，还有两艘蒸汽轮船。”

    “有这几艘战舰加入，咱们元奇完全可以组建一支舰队了！”

    “那是，就算广东水师不还咱们那几艘缴获的战舰，咱们现在组建一支舰队也绰绰有余。”

    听着众人兴奋的议论，三团团长肖明亮却是惊讶，这几艘完好无损的战舰，大掌柜究竟是如何从英军手里弄来的？略微沉吟，他忍不住道：“战舰上有没有火炮？”

    易知足知道他想问什么，看了他一眼才道：“有，所有战舰，火炮一门不少，这是用所有英军战俘交换来的。”

    “俘虏那么值钱？”肖明亮咧嘴笑道：“那咱们以后尽量争取多抓俘虏。”

    易知足没理会他，看向那几艘战舰，这五艘战舰到手，也确实应该组建一支舰队了，虽然规模小，但在大清这片海域应该能够横着走了，就是在南洋，只要不遭遇英吉利印度舰队，也是无敌的存在。

    不多时，琼州舰舰长勒小旗就乘着小船上岸，上了谯楼，大步走到易知足跟前一脸兴奋的敬礼道：“报告校长，圆满完成任务。”

    易知足点了点头，道：“在吴淞修整一日，明天返航。”

    “是。”勒小旗应了一声，才道：“那艘三级战列舰——“伯兰汉”号，名字太拗口，还请校长重新命名。”

    易知足随意的说道：“这艘战舰得自镇江，就叫“镇江”号，舰长，由你担任。”

    整个元奇如今就这一艘三级战列舰，担任这艘战舰的舰长意味着什么，不言自明，勒小旗兴奋的一脸通红，连忙敬礼道：“学生遵命，定不负校长厚爱！”

    缓缓点了一支雪茄，易知足才道：“精兵是打出来的，元奇团练，不论海军陆军都欠缺实战，如今元奇有大小战舰二十余艘，还有三支船队，这一年时间抓紧训练，南洋几个藩属国，咱们也该收回来了。”

    一听这话，勒小旗大为振奋，连忙道敬礼道：“学生遵命。”

    肖明亮眼睛也是一亮，校长这是要打南洋？看样子元奇以后有的是仗打！

    十月三日，清英双方在江宁静海寺正式签订《江宁条约》结束了战争，十八日，英吉利、法兰西、美利坚三艘战舰抵达上海。

    三国战舰抵达小东门外码头，易知足自然知道，但却根本没有出迎的意思，而是坐在道台衙门听幕僚包世臣汇报这一段时间的公务，他这个上海道接任也已经快一年了，但一直就是个甩手掌柜，道衙里大小事情他基本就没过问，一应事宜都是包世臣在打理。
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