但我知道你的内心依然如初。”马欢看着有些郁郁寡欢的郑和道。
“大海确实给了我诸多妙不可言的经验,这一辈子,它既是我最大的敌人,也是最好的朋友。”郑和仿佛陷入了过往的诸多回忆中。
“如果大海是你最好的朋友,那我呢?”马欢似乎有些不满。
“你是这人群中最好的朋友,而那大海是自然中最好的朋友,不可同日而语。”郑和解释道。
马欢似乎笑了,但面目依然没有表情,“这么多年了,你还是那么能说会道。一句话,就可以让人开心起来。”
“我已经感觉到你的高兴了。”郑和道:“你后悔跟我一起回大明,又经历这么多次下西洋的航行吗?”
“为什么要后悔?”马欢反问道。
“不后悔就好。”郑和苦涩地笑笑道:“其实有件事儿,我一直藏在心里没有跟你说。当初我请先皇恩准你同行,其实是怀有极大的私心的。可以说,在某种程度上,我在利用你得到这些赞誉和名利。”
“你说过,我是你最好的朋友。那么陪一个朋友远行,尽自己所能去帮助,何谈利用?”马欢似乎并不认同郑和的说法。
“你难道不会厌恶人类的私心和利用吗?”郑和有些不解道。
“这是人类的根深蒂固的共同特点,倘若你没有,便不成其为人了。所以,我可以理解,也可以接受。”马欢道:“不过与此相比,我更担心你的身体,多年的航海,你的身体早就不如从前。”
“怎么?我的朋友,你也体察到我时日无多了?”郑和苦涩地笑道。
马欢并没有回答,而是沉默以对。
郑和看向远方道:“不过,与其死在这陆地上,我宁愿死在大海上。那里是我真正的故乡。”
“不用担心,会有机会的。”马欢意味深长地说了一句。
这一句最终应验,皇上又再次派郑和下西洋,这一次是要郑和去带回胡椒和榆木等货品,以供朝廷发放俸禄。此时的大明朝国力日衰,宝钞贬值,朝廷没有银两发放文武百官的俸禄,只能以异域奇货代替。
在一片讨伐声中,郑和开始了他的第七次航行,他心里知道,这将是最后一次。他已经做好了死在海上的打算,这也是他心中所期待的。
马欢依然陪在他左右。与以往任何一次航行一样,郑和的船队始终顺利。郑和认为,这样的奇迹是马欢保佑的,他知道马欢在暗地里不知道帮了多少次忙,即便他从未正面要求过。
这一次,郑和吩咐手下将航海的路线描绘下来,也将航海的心得体会记载下来,以备后世之用。
船上的沙漏已经倒转了十次,他知道已经是夜晚。他的身体越来越差了,咳嗽日渐剧烈,而且这风暴一起,他就感到浑身无比疼痛,尤其是腿关节。
马欢来了,郑和正在抄佛经,唯有这抄写才能转移他对疼痛的注意力。郑和放下笔,让马欢坐下。
“我有一个计划,虽然我可能无法亲自参与,也没有多少人可以执行,但我相信你可以做的到。”郑和沉思着。
“什么计划?”马欢问道。
“我始终觉得我们之前所抵达的都不是世界的尽头,我很想知道世界的尽头在哪里,所以,我决定到达波斯湾后,分四组人马,乘小船继续航行,继续探索世界。”郑和道。
“你们的星球是圆的,你找不到终点或尽头的。”马欢提醒道。
“如果正如你所说的是圆的,那么终点就是原点。我们至少可以尝试从另一条路线回到原点,而不是像以往一样折返回原点。”郑和坚持道。
“你想要验证我说的话?”马欢道。
“人是存在诸多怀疑的,不通过行动根本没有说服力,何况你要说服的不只是我一人,还有千千万万的世人。”郑和感叹道:“倘若我有如你一样永葆青春的能力,这件事就可以由我亲自来做了。可惜我没有,所以只有你才能代劳。”
“何必这么悲观,还不到终点。”马欢看着有些悲伤的郑和。
“快了,不远了。”郑和又剧烈地咳嗽起来。
郑和死在了印度古里的海域,他很安详地走了,因为未竟之事所托有人。他相信见到先皇之时,一切都可以交代了。他虽然是个身体有残缺的人,但为了这航海事业可谓肝脑涂地。
有人说,这是在通过事业上的成功弥补身体上的不足。也许有这种补偿心理吧!无论世人有多少猜测,至少马欢始终知道,郑和是一个灵魂人、心灵人,在某种程度上,他的精神意志早就超越了他的身体。
每个人心中的世界都是不一样的。寻常百姓心中的世界只有他所生活的地域那么大;大明朝文武百官心中的世界只有一个大明朝那么大;永乐帝心中的世界已经算大了,可只在想象,未得亲见亲历;郑和心中的世界与宝船所到达的疆域无异,但他相信远方还有远方。
马欢心中的世界是整个宇宙,他知道地球的渺小。在这颗渺小的星球上航行寻找全世界,格局依然小。可这是郑和的理想,这是郑和的托付,而郑和是他在这颗星球上最好的朋友。
马欢带着一小支船队,飘过马六甲,到达好望角,顺着洋流飘向了更远的地方。那里有更为迥异的文明和国家,这是一片完完全全的西方领地。只是马欢再没有回大明向皇帝复命,因为他所负责的对象只有郑和,所以后人永远无法知道郑和的船队最远到达了哪里。
当所有的船员都死了,马欢就一个人航行。没有伙伴的时候,他仿佛又回到了最初的孤独状态。
一个人就是一个星球。不过没关系,他早已习惯了。他还要再等待上百年才可能等到重返故里的机会,所以,这航海便可以打发一部分的时间,何乐而不为?(未完待续。)手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。