思凌另取花瓶插了花送到思啸房里,思啸道:“你何不拿桶子提花来插,却用瓶子装来?”
思凌星目一张:“喂,我插好了呀!”
“哦——”思啸背着双手细细端详,“果然大家手笔,反璞归真,全未有修饰之累,这才叫为兄适才看差了。”
思凌顿足笑道:“算我手艺不好,你自己来。”
两兄妹又说笑一番,思啸整理花枝,思凌听见有客人来,扶着栏杆往下望了望,原来是旗袍老师傅,来过好几次的,这次后头又跟了个小徒弟,替他抱着布匹尺簿等物。思凌从上看那徒弟,双肩如削,虽托着重物、风姿仍飘袅袅的,倒有些眼熟,便搜索枯肠的想,阿珍来请思凌:“太太叫小姐也去量量尺寸、挑个料子。”
思凌到了小花厅,旗袍老师傅已先到了,陈太太也见他带了个新徒弟,出言问起,老师傅道:“咳!其实学了也有一段时间了,不过今儿头一回带到太太家里来。说起这个小鬼头,也挺可怜的,他爹也是我们行当里的兄弟,不过作的是旧式衣服,几年前死了。打战时他自己混了几年,家传手艺倒没撩下,后来又改投到我这里,说看我这两下子值得学学。你看他倒挺能为自己打算的哩!”
他们说话,小徒弟就站在旁边,勾着头,很老实,但这个人也不知怎么了,便是一动不动,也有种玉枝凝静般的俏丽。思凌想起个人来,心中一动。陈太太招呼她:“凌儿,你也来做几件。”思凌答道:“现有的还穿不完,妈你先去量罢!”
陈太太便与老师傅进里间,看哪里发了福、哪里清减了。旗袍原是要合身,差一点都难堪的。她们且慢慢磨蹭,思凌走到小徒弟身边,小徒弟还是低着头。思凌道:“你害怕吗?抬头我看看?”说着倒是好笑,觉得自己生似调戏民女的恶少。
小徒弟抬起头来,真真的秀靥明眸,当年有点肿的眼皮,现在已经完全长开了,成了漂亮的双眼皮,配着微微上撩的桃花眼角,这才如戏词里唱的,一双似盼非盼含露目。连思凌这样的女孩子都有点心跳。她深吸一口气,竟一时吐不出来:“你、你是阿坤?”
陶坤微笑点点头,认了。思凌巧遇故人,惊喜得很,把从前的嫌恶都抛开,且问:“你师傅说你爹过世了?”
陶坤道:“早就过去了,我自己养活自己了。”淡淡的,哀伤也是哀伤,但如薄暮雾气,朦朦的都在骨子里,面上全无一点诉苦乞怜的样子,思凌同情安慰的话也便出不得口,但问:“许宁她们家也回来开店了,你见过没?要不要去看她?”
陶坤一径摇头,道:“不要了,人家未必高兴看见我。”
思凌恨道:“你啊!”却也说不出你怎么来。陈太太已从里间出来了,看思凌和小徒弟在聊天的样子,有点不解:“喔哟,你们倒像老朋友了?”陶坤将头微微仄开去一些。思凌注意到这个小动作,心想:“这人比小时候更别扭,是不愿意在我母亲面前提起自己出身罢?我也不要触他心窝子。”便道:“我觉得小时候见过他的,问他记不记得我,他还在想呢!”阿坤低头,不说话,嘴角扯出一点笑影子来。老师傅在旁道:“小姐这样的人品,这小鬼头要是见过,还能忘了?那还用想!”便又量了思凌尺寸,并将带来的料子一样样翻开给她们看:“太太小姐喜欢哪种?”
这些料子都是剪成两掌大见方,贴在簿子里的;也有花色大些的,剪上两尺样子,卷了带上门。其实更有东洋和服式的料子,整匹是一幅画,那可裁剪不得,只有拍了照片作成样集。东洋刚刚祸害了中国一番,虽有仕女不以他刀枪的坏、否决他衣饰的美,仍要看他料子,陈太太是有骨气的军官夫人,见都不要见这种的,老师傅识趣,就没把照片簿子拿出来献丑。
陈太太翻着旗袍料子,思凌在旁边看,陈太太左挑不是,右挑也不是,思凌倒看中一段,指着道:“这个好。”
软烟色的底子,有绻绻暧暧纹路流转,仿佛交缠,未触又分开,将转至原点,又轻轻旋开去,绵绵无个尽头,如满目烟云。
陈太太嫌弃道:“这个多老气!”到底选了两样鲜亮的给自己,定要思凌再找一个。思凌托着头笑,竟将其他花色都不看在眼里。老师傅在旁帮腔道:“太太莫嫌这个老气,扯了整幅出来看就舒服了,小姐又生得花骨朵儿般,衣裳倒是不要太花的好,正叫好花还须墨叶扶,太多花搁在一起就乱了。这才叫淡极始知花更艳呢!”
陈太太被他一番扯文,逗得笑了:“你这才叫最会耍花嘴。”
老师傅赔笑:“我再不同太太耍嘴的。那整幅布是真养眼,我抱了整匹来给太太过目?”
“罢了!不给你添噜嗦了。”陈太太问思凌,“真的喜欢?”思凌点点头,陈太太便道,“作身来看看罢!”又叫下人去问两位姨奶奶要不要添衣裳,她自己还有牌局,便少陪了。
思凌倒想着许宁也该多几身漂亮衣裙才好,但再没有把她拉过来跟姨奶奶一起量尺寸的道理,只有算了。她又邀许宁去了一次教堂,领略唱诗班的活动,说起陶坤来,许宁记是记得,但也不以为有什么重要。他不在她心上。那样有点儿讨厌和古怪的男孩子,不待在身边也好。
思凌道:“有机会,我们去他住处看他?”
“好。陶师傅过世了?我们应该看看他的。”许宁和善道,不具备太高的热情。她忙着四顾,找江楚人的身影,始终找不见,太过害臊的关系,也开不得口问,那条咖啡条纹雪白麻纱手帕已经洗好,揣在她兜里,贴着她,暖暖浸着她的体温。
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