十余艘,手下百余名。也算是一方大贼了。
年前,长江上行船多,胡传彪带着手下,很是干了几票大买卖。过年了,水贼们有吃有喝,也不想大过年的去寻别人的晦气,所以,从除夕那天开始,胡传彪他们就躲在一处巢穴中,每日里喝酒耍钱,欢度春节。
正月初九这天中午,胡传魁正在跟几个头目喝酒,一名喽啰前来通报,说是外面的人回来了。
所谓外面的人,就是胡传魁放在民间的暗探。
胡传魁当了山贼老大之后,记挂着他的母亲,便带着几个人偷偷回了一次家。因为他克扣军饷之事已经过去好几年了,他的家也不再受官府的关注,因此,他回家后,果真见到了自己的母亲。
可胡母的生活处境,却让胡传魁一见之下潸然泪下。家中的房子已经破败的不成样了,胡母每日里都是靠讨饭为生。而且,胡传魁那日逃走后便再无了音信,胡母惦念儿子,三天一小哭,五天一大哭,眼睛也哭的视物不清了。
因为胡传魁是逃犯,这些年,亲戚们也都不敢跟胡家来往了,胡母这才沦落到这般田地。
母子相见,抱头痛苦了一场。随后,胡传魁就接走了母亲,却并没有带她回巢穴,而是把她安顿在了一个离长江边不远的山村。那处山村里,有胡传魁布置的暗哨。官府要是陈兵长江,在这个山村的暗哨必然能够发现。这也是胡传魁能屡次躲过山贼清剿的原因。
胡传魁对母亲谎称他在外面做生意,便把母亲安顿在了那两个暗哨的住处,由那两个暗哨照顾。隔个三两个月,他也会偷偷的回去,看望一下母亲。
后来,胡传魁的老婆生了个儿子。在儿子刚会走路的时候,胡传魁就把他送到了母亲那里养着。胡传魁的理念是,他可以当贼,但他的儿子不能再当贼了。因此,趁着儿子还不能记事,让他跟不知情的奶奶一块生活。
这会儿,那名喽啰所说的外面的人回来了,就是指照顾胡传魁的母亲和儿子生活的那两个暗哨其中一人。
那几个头目一听喽啰的禀报,立刻紧张起来了。
“大哥,难道是官兵又出动了?”一个留着两撇胡子的瘦高个头目说道。
“军师,不用紧张。大过年的,官兵不会出动的。”胡传魁从容说道,“我年前就曾对老九和老十说过,让他们过了年初五,在初十之前挑个日子回来一趟。”
“哦,原来如此!”那名被胡传魁称作军师的人点了点头,脸色平静了下来。其余头目,也都一下放松了。
待那名“外面人”见到胡传魁,胡传魁张嘴就问:“老九,老夫人和少爷可还好?”
谁知,老九却一下跪在了胡传魁面前,张嘴大哭道:“大哥,我对不起你啊,老夫人和少爷被人劫走了!”
胡传魁一听,当即傻眼了。其余头目也都大惊失色。“你……你说什么?”胡传魁皱起眉头,问老九。
“老夫人和少爷……今天一早,我和老十就没见到他们。”老十三吞吞吐吐的说道。
胡传魁立刻跳了起来,几步冲到老九跟前,一把抓住老九的衣领,将老九整个人提离地面,厉声问道:“这特娘的到底怎么回事,你给老子说清楚!”
“大哥,你先放开老九,稍安勿躁!”军师连忙提醒胡传魁。此时,老九因为被胡传魁提着衣领,整个人离地,都憋的脸通红,喘不上气来了。
胡传魁一把将老九丢到地面上,大喝道:“说,到底是怎么回事?你要说不出个子丑寅卯来,老子活劈了你!”
老九喘了几口粗气,这才跪在地上说道:“昨夜,老夫人搂着少爷睡得很早,睡下的时候还好好的。可是今天早上,我和老十照例去老夫人和少爷房中问安,敲了很长时间,也每人给开门。我和老九起疑,就去推门,门一推就开了。可老夫人和少爷人却不见了。”
“你们就没四下找找?兴许老夫人和少爷起得早,出去遛弯了。”军师打断老九的话问道。
老九道:“我们起先也是这么想的,可是……可是……”
“可是什么,你特娘倒是说啊!”胡传魁着急的喊道。
老九一脸惶恐的说道:“我和老九看到老夫人的床头上,插了一把匕首,匕首底下还穿着一张纸条。”
“纸条呢?”胡传魁立即问。
老九伸手入怀,随即摸出一张纸条,颤抖着手,递向胡传魁。
“老子不识字,给军师看!”胡传魁大吼。
军师上前两步,接过纸条,展开念道:“胡英雄,若想尊母和令郎平安,请明日午时,独自至金陵城北门外康记茶棚一叙。”