192 银行

    接下来议第三件，也是这天最后要议的一件大事，筹设银行。

    李鸿章将克米隆所拟的说帖，作了一个解释：由户部拨银五百万两作为资本，如果一时没有这笔巨款，不妨向汇丰银行举债。

    接着又列举了许多条银行的好处，善于理财的阎敬铭，倾身绌听，深感兴趣。

    “外国的银行，跟我们中国的银号、钱庄，看起来没有什么两样，都是俗语所说的，在‘铜钱眼里翻跟斗’，其实大不相同，收支出纳，别有法度。所以主事者是否得人，关系成败。”

    李鸿章说到这里，略停一下，然后挥一挥手加重语气：“我们的银行不办则已，要办，就得要用洋人。

    克米隆，是上海汇丰银行的总经理，同治十二年接手到现在。汇丰银行本来是赔钱的，经过此人极力整顿，生意蒸蒸日上，现在已成了上海外国银行的领袖，克米隆的声望亦远达东西洋各国。

    若能得他之助，我敢担保，我们的银行一定办得发达。”

    李鸿章说完，又该醇亲王表示意见。他看看阎敬铭问：“丹初，你看怎么样？”

    “我赞成。不过，第一，银行是外国人的叫法，我们不必强与相同，仍旧以称‘官银号’为宜。”

    “见得是！”李鸿章赶紧接口，“户部既有‘官钱号’，不妨再设‘官银号’。这个名称改得好，于体制相符。”

    “第二，要办就我们自己办，何必用洋人？”

    “你不用洋人，人家却不相信你户部。”这脱口一答，真所谓“语惊四座”。

    阎敬铭勃然变色，大小眼一齐乱眨，形容丑怪。李鸿章自知失言，赶紧又作解释。

    “这决不是人家看不起我们户部，因为在商言商，最要紧的是主事者的信用。

    我们的官银号设了起来，要跟各国通汇，譬如说，现在我们在伦敦要付一笔款子，需用甚急，照各国银行通汇的规矩，一个电报去，就会如数照付。

    如果我们官银号的司理，不为洋人所知，人家如何放心？用克米隆就是要利用他的声望信誉。”

    这一解释，总算能自圆其说，阎敬铭微微颔首，表示领会。

    醇亲王本来怕阎李意见不合，将此一桩好事打翻，如今见此光景，才算放心。

    “兹事体大，一时也无法细谈，既然丹初也赞成，那么，这件事就交户部议奏。各位看，这样子办，使得使不得？”

    “这是正办！”世铎答说。

    于是在暮色苍茫中，各自散归府第。李鸿章这天本有七个饭局，因为预知会议会开得很长，所以早就一律辞谢。

    这天进宫里才知道内奏事处已传懿旨：李鸿章与醇亲王一起召见。两人匆匆见面，谈不到几句话，已经“叫起”了。

    进殿先看慈禧太后的脸色，黄纱屏掩映之下，不甚分明，只听得慈禧太后微微咳嗽，声音发哑而低，李鸿章凝神静听，连大气都不敢喘，真有屏营战兢之感。

    “办海军是一件大事。”慈禧太后闲闲发端：“史书上... -->>
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