72 胜保来了（求票）

副仿佛十分豪放的神态，便加轻慢，依然诚惶诚恐地答道：“胜大人言重了。”

    胜保随后说道：“垂帘之议，以我之见未尝不可行。”

    曹毓瑛想了一下，这样回答：“此是国之大计，非中外物望所系的重臣，不宜建言，言亦无益，不过愚见以为，总要等回了京，才谈得到此。”

    胜保点点头说道：“这原是宜缓不宜急的事。倘非计出万全，不宜轻举妄动。”

    “是啊！足见胜大人老成谋国，真是不负先帝特达之知。”胜保微微一笑，表示谦谢。

    然后两人换了个话题，谈到顾命八大臣的一切作为。曹毓瑛也就把他的所见所闻，用平静的口气，谈了许多，胜保持杯倾听，不时轻击着大理石的桌面，显得颇为踌躇似地。

    等他讲完，胜保说道：“顾命本为祖制，但弄成今日的局面，为先帝始料所不及。我辱蒙先帝见知，手诏奖许，晓得我‘赤心为国’，自然不能坐视。”说到这里，站起身来，气氛难平。

    曹毓瑛没有说话，只视线始终缭绕在他左右，等候他作成重大的决定。

    “琢翁，你以为如何？”胜保突然问道。

    于是，他从容答道：“胜大人见得极是。此时若有举动，只恐惊了两宫，回城的日子又起变化，反而不妙。再则虎豹在山，尽不妨谋定后动。否则……。”

    曹毓瑛没有再说下去，胜保也不追问，他们已默喻到一重关碍，就此时来说，肃顺到底大权在握，逼得急了，可以消除胜保的兵权，岂非弄巧成拙？

    “好在回城的日子也快了，眼前他们总还不至于明目张胆，有所图谋。”胜保停了一下，瞪着眼又说道：“有我在，谅他们也不敢有异心！”

    曹毓瑛也觉得胜保此行，虽无举动，亦足以收镇慑之效，但回京以后，还要他出力支持，所以特别点了一句：“胜大人总要等两宫安然回城，才好离京回防。”

    “这是自然，不然王爷叫我来干什么，就是要保护两宫与皇上能按时平安回到京城。”这算是有了一个结论了，曹毓瑛兴尽告辞。

    中秋又到了！月色与去年所见的一样，依然是那么圆、那么大、那么亮，似乎隐隐看得见蟾影桂树。可是那时候到底还不是寡妇。

    纵使君恩已衰，而且病骨支离，但毕竟有个指望。如今呢？贵为太后，其实一无所有，漫漫长夜，除却细听八音钟所奏的十二个调子以外，竟不知如何打发？

    而还有比活到现在更长的一段日子在后面，怎么得了呢？一想到此，不由得心悸，她急于要找一件能够使她集中全副心力的事去做，好让她忘掉自己。

    于是西太后一个人绕着回廊，走到东暖阁后面。空庭月满，笑语盈盈，小皇帝正盘踞在一张花梨木的大椅子上，听东太后讲故事，早该是归寝的时候了，却都精神抖擞地玩得正高兴。

    西太后停住了脚，心中不免感触，而且也有些妒嫉。