,又爱夸大其词,听到动静肯定不敢出来,但第二天一定会大肆宣传,说不定把偷鸡的“妖怪”说得跟大山一样大。他们对自己的计划很满意,却不知道虎弟那天喝多了酒,鸡窝一有动静,虎弟就扛着棍子出来,一棍子乱打。三兄弟被打得哇哇大叫,落荒而逃。幸亏那天虎弟喝的实在太多了,当天晚上没有看清楚,第二天醒来更是什么都忘了,要不然三兄弟从此就不用在村子里混了。
三兄弟的地位每况愈下,连大牛都开始对他们阳奉阴违。以前大牛每天围着他们转,每天给他们带一两斤酒煮两三斤牛肉,恭恭敬敬为他们切好牛肉满上酒水。无论大清早还是深更半夜,只要三兄弟一招呼,大牛就随叫随到。大牛说,“三兄弟是英雄,我敬重三兄弟,三兄弟要我做什么,我就做什么。”可现在,一天到晚都不见大牛过来“朝拜”,就是千呼万唤,大牛也是两手空空地过来。大牛解释说,最近谈了对象,白天要忙着帮准岳父大人干活,讨好他老人家,夜里还要做自己的事情,钱也花光了,都给准岳父大人买酒喝,给准岳母大人买礼物了。
三兄弟觉得村里的人都反了,大牛也反了,他们怀念着以前的日子,希望发生点什么事情,让村子里的人再次恐惧妖怪,记起他们三兄弟的勇猛。他们为自己的利益考虑,却忘了他们自己也是村子里的人,也生活在村子里,当妖怪对村子下手的时候,说不定遭殃的就是他们。
这个偏僻的村子,一年到头难得来一个陌生人。所以当陌生人走进这个村子的时候,就像一块石头投进了湖里,湖水立刻荡漾了起来。
大家拉着陌生人,跟他讲述山里和妖怪的故事,这些故事村里人已经互相讲过上百遍也互相听过上百遍了,讲的人和听的人都熟悉得生厌,好不容易来了一个对这些故事完全空白的人,他们怎么可能放过。所以陌生人进村不到半个钟,就知道了“妖怪吃人脑”、“生吞小姑娘”、“勇猛三兄弟”、“二十多猛士进山被妖怪打倒一半”的故事。陌生人不以为然,坚持神鬼妖怪之说都只是迷信,不可能真的存在。这时看过“妖怪吃人脑”的人纷纷作证,发誓自己亲眼所见,阿福如果不是半身瘫痪,行动不便,不然肯定也会跑过来作证。二十多“猛士”则确确实实到齐了,很多人回忆当时都还心有余悸。三兄弟没有过来,因为还没有人去请他们。
“这是确确实实的事情,我、他、他,我们三个在一起亲眼看到,那妖怪全身乌黑,用一把磨得发亮的宝刀割开了一颗头颅。”一个声音说。
“他的声音还在远处,他的身体就扑了过来,我们拼命地往外跑,但还是有十几个人差点被他捉住,绊倒在地。”
“我被他绊倒在地,他死死地捉住我的脚,我拼命挣扎,死命蹬腿,后来甩掉了鞋子,才逃脱了。”
陌生人终于信了,他不得不信。“妖怪吃人脑”的故事他已经停了十遍以上,其他几个故事他也听了有七八遍,如果他拒绝相信,很可能他这一辈子都要留在村子里听故事。他甚至表示想要去见识和妖怪搏斗过的三兄弟,他也想瞻仰英雄们的尊容。其实,他只是坐累了,想起来走动走动,但没有好的理由,村民们好像不会放走他。
但当他提出要见三兄弟的时候,村民们很热情,所有人都愿意为他带路,大牛走在了最前面。到了三兄弟的家里,大牛堵住了门口,只放陌生人进去,其他人都被他拦在门外。大牛进屋后锁住了房子,他想和三兄弟独享陌生人给他们带来的乐趣。
三兄弟又讲了一遍他们的故事,虽然之前他已经听了七八遍,路上大牛又绘声绘色讲了一遍,但他知道打断三兄弟讲述是愚蠢的,所以他尽力表现得很有兴致,遇到经常的地方还不时地拍手叫好,三兄弟很高兴,大哥讲完二哥讲,二哥讲完,三弟也要来一遍,内容完全一致,连表述用词都一模一样。听到第三遍的时候,陌生人实在厌烦了,加上跟三兄弟在一起时间长了,放下了戒心,听得不够仔细,在不该笑的时候笑了,不该鼓掌的时候拼命鼓了掌。三兄弟生气了:
“你是在嘲笑我们吗,你觉得我们是在说小品吗?”
三兄弟愤怒地质问陌生人。陌生人慌忙辩解。三兄弟互相看了看,会心而笑了,他们觉得不该在这个时候为难陌生人。
当晚,陌生人受到三兄弟的款待,安稳地睡了一夜。直到第二天被嘈杂的吵闹声吵醒。
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