163 黑死病

，不但敞开大门接收他们，还愿意派兵护送其前往富浪岛。

    等束手无策的医师听说大虞曾送来解决方案，要求阅读并照做时，作为大秦帝国最著名的城市之一，翡冷翠（佛罗伦萨），在瘟疫反复肆虐之下，已十室九空，尤其是处理尸体的神职人员死得最多。‘教堂是通向上帝唯一通道’的信仰开始崩塌，人们纷纷指责教廷的无能和昏庸，开始质疑教派的权威。

    然而即便有了防疫措施的提示，除了隔离病人，在执行灭鼠灭蚤、补充糖盐水、接触尸体者穿防护服、清洁洗手、垃圾处理等事项上，欧洲人和蒙兀人都没有经验，人手和物资不足，尤其是一直被大公教视为幽灵和邪恶化身的猫数量太少，情况好转得并不明显。

    少数自愿留在西方游学的汉人之中，有一位李东璧的得意弟子，庞贤。他亲往翡冷翠，在教皇的支持下参与教廷医师的解剖，现了鼠疫分为三种类型和三种传播方式，并找到将疫病从老鼠传染到人身上的媒介是跳蚤，证实了大虞的医学理论是正确的。最有说服力的证据在于，千里迢迢重金从大虞购入的草药，能有效缓解和延续患者的病情。

    将近三年后，瘟疫之神埃拉才静静收回她黑色的翅膀，带走四分之一的欧洲人作为战利品，其中包括让西方人闻风丧胆的也素亥。

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    自从神宗九年中，明庭率船队回到上京后，对于已经开阔眼界的大虞人来说，风起云涌的西方世界，哪怕是令人胆寒的黑死病，不过是报纸上的一则趣闻而已，他们更关心皇家产业的动向和朝廷修编的新律，最多再感叹一句四方诸军最近又有些什么大动作。

    从神宗七年万人船队下西洋开始，顾辞就通知贸易公司调整往后几年的计划，不论是大食可能有战事，或蒙兀人在欧洲杀得兴起，肯定都会影响利润。她建立皇家产业的初衷本就不是在国内进行垄断和野蛮扩张，而是把力气使向大虞版图之外的国家，间接刺激了民间对南洋的重视，和信田家的快崛起。当船队回归后，正值她再次有孕，不宜操劳，只得把心思放到欧洲那边，帮忙整理些情报。艺青接手了皇家产业的全部日常事务，开始花更多时间在国内，配合顾翱普查非奴籍的人口数量，整合行会，建言商税，通商山区，推广新物种等水磨工夫。

    现在黑死病一爆，西方买主不知道还活得下来么，贸易公司马上联络其他买家，再不行就及时清仓止损。有可能接手的买家不过是波罗和朱罗王朝，以及东瀛的几个大名，可想而知价钱肯定都不如富得流油的大食或西方教廷给的高。

    挺着个大肚子的顾辞也想不出什么好办法，索性让老公和聪明绝顶的大臣们趁这个机会讨论一下，要不要开始缩紧海贸资格，对于海商的贸易资格加以控制，实行牌照制度。再交代艺青从这些年皇家贸易公司积攒的数据中列出各行业的供应商质量排名，然后预估一下可能会缩减的交易规模，帮袁懿做好功课。

    为了防止瘟疫传入国内，除皇家产业不受限制外，由市舶司检核合格的船队才印‘通航证’，凭此证才可出入港口。另外，各地官府也接到整改任务，不论是港口码头、驿所关卡、城门府衙，都要严格执行‘右进左出、分开出入’的原则，以免疫病传染。

    对于经常遭受瘟疫袭击的泱泱大国，大家都觉得这不过是小意思，就是港口码头的任务麻烦点。

    如今的海港或码头，有条件的都用上了蒸汽机驳盘和吊车进行卸货，比之人力或畜力更为方便。虽然一台机器贵得离谱，但皇后话，工造局可接受‘分期付款’——只要提供价值差不多的抵押，每月仅用交一部分使用费便可拿去用了。使用费其实是分期本金和利息，付讫本息之后，机器才归于购买人。若半途停止付款，工造局可选择拿走抵押物，把机器给购买人，也可以按购买人已付款的比例，只要一部分抵押物，然后机器再另卖他人，扣除折旧费用和管理费用，按比例将货款分给原来的买家。分期贷款的出现，让许多经营仓储的商人们愿意掏钱买机器，工造局也现这样比直接一次性买断得的钱更多，只不过，一旦生纠纷，可能刑部又得多出一个判例教材，指导大理寺断案了。

    顾辞弄出来分期付款，有另外两个原因，一个是目前假肢的制作和成本比较高，价钱不是谁都付得起的，如果想要尽快给军中伤残之人配上，除了按职级功勋提供不同免费额度之外，让他们分几年，每个月付一点，负担起来也不难。另一个重要原因就是为了开挖苏伊士运河做准备，埃及也许是唯一的合作对象，不仅是因为他们已控制了红海两岸，更重要的是，他们和大食人一样，习惯于从尼罗河上游的非洲腹地获取源源不断的劳动力来使用，正是顾勋带回来的赞吉奴。

    现在要调整船舶的进出通道，许多地方需要拓宽或改建，不是一个官员随便找些耆老、工匠就能拿主意的事，还得靠专业人士来改建。格理大学这下高兴了，多好的实习机会啊。水利科派出几百名学生奔赴各地，给工造局的技师们打下手。他们的专业理论和规划能力，让许多对格理大学不以为然的官宦乡绅都开始正视这所规格比鹤鸣还高的学府。

    大学，比之太学，仅差一点而已。