若端王爷只说是去醉仙居用晚膳,邹元钧自然会婉言谢绝。
可人家端王爷说了,是有事情要询问。那拒绝的话邹元钧就怎么也说不出来了。
毕竟王爷刚刚帮过元槿,再怎么样,这个人情总还是得认的。
故而没多久,三人便已经坐在了醉仙居的雅间中。
邹元钧疼爱妹妹,舍不得让她孤零零一个人吃。
端王爷自然更是希望元槿离他越近越好。更何况他本就是为了和她一起多待会儿,才提出这么个建议的。
故而在他们的故意纵容下,元槿就和他们同桌而食了。
——本朝自初时起,民风就颇为开放,并不会特别地约束女子。不然也不会有静雅艺苑的出现了。而且,有公筷夹菜,倒也无甚大碍。
但,邹元钧到底顾忌着蔺君泓是个外男。
虽说端王从不将女子放在眼里,邹元钧不担忧蔺君泓会对元槿做些什么,但他还是把元槿的位置安排得挨他近一些,离端王爷远一点。
蔺君泓淡笑着看邹元钧安排一切,并不多言。等他落座后,方才说起之前提起将要商议的事情。
菜陆续上齐。
元槿不用理会他们的谈话,原本正吃得开心,冷不防公筷在眼前一闪,接着,碗里多了好些个青翠的炒蔬菜。
“槿儿自小就爱吃这个。我特意给你点的。多吃点。”
望着眼前的炒苦瓜,如今的元槿努力了半晌,迟迟未动。
其实,元槿这些天已经碰到过许多次,大家“知道她喜欢什么”,所以对她“如以往一样好”,将她“最喜欢”的都给她。
有的时候,也就平静无波地过去了。
可是这一回,面对着这些苦瓜,她真的有些……食不下咽。
“怎么?槿儿不爱吃吗?”邹元钧终于发现了不对,低声询问道。
元槿赶忙摇头,干笑道:“不会。怎么可能。”
拨拉着碗里青葱葱绿油油的一片片疙瘩瘩的小东西,她还没吃呢,嘴里就泛起了苦味儿来。
强忍着心里的排斥,咬了一口,吃了半片。
当真是原汁原味的苦瓜。连点压味道的配料都没搁。这可真是……
元槿赶紧搁下筷子,剩下的半片怎么也不想吃了。
可不吃也不成。
不然就露馅儿了不是?
元槿心中天人交战,左右拿不定主意。
好在邹元钧大部分时间都只顾着和蔺君泓说话,没人留意到她。
元槿暗叹口气,放下筷子,转头朝窗外看了会儿。
望着外头微微泛红的开始往下落的夕阳,元槿心里默念了半晌,好不容易拿定了主意,决定一口气闷着吃下去。
结果她望向碗里的时候,却发现苦瓜好像少了那么一些。
元槿很是诧异。抬头朝两人悄悄地看了几眼。又低头去数。
……好像是少了这么三四片。
她犹不太敢相信,又扭头朝窗外望了望。过了片刻,再回头来看。
咦?又少了?
碗里只还剩下两三个苦瓜。
这回太明显了,不由得她不怀疑。
元槿狐疑地去看垂眸沉吟的邹元钧,再瞧了瞧勾着一抹淡笑的蔺君泓,心下惊疑不定。
究竟谁帮她解决了这个难题?
竟然瞬息之间就将东西三下五除二地弄没了。
最大可能是拿走后吃掉了。不然,怎么会半点痕迹都没留下。
自家大哥虽然会功夫,却因从文了,所以并未在武艺上太过花费时间。
让他做到这么快速,好像不可能。
而且,他如果肯帮忙,刚才就不会好心让她多吃点这个了。
唯一有可能做到的,就是身边这位武艺很高的端王爷。
可若说端王爷帮她把苦瓜全处理掉了……
想想又不可能。
更何况,里面还有半片儿她咬过的呢。
思来想去,元槿寻不出个结果来。又没胆子去问大哥,生怕他再给她夹苦瓜吃。于是带着满心的疑问,元槿磨磨蹭蹭吃完了这顿饭。
临走的时候,元槿又悄悄去看蔺君泓。
端王爷压根瞄都不瞄她一眼。只唇角勾着那云淡风轻的笑意,和邹元钧在说话。
元槿心里的疑惑愈发深浓。却也没有多说什么。和哥哥一起,与端王爷道别后,便归家去了。
第二日一早,元槿如往常一般去到了公主府。却在到了那里之后,知道了个让她十分意外且痛心的事情。
春华死了。
那个爱笑爱闹的丫鬟,没了。
元槿怎么也没法接受这个事实。赶在众人将她的尸体丢掉前,急匆匆赶了过去,一把拦下。
“怎么死的?什么时候死的?到底怎么回事!”
卓妈妈让人将手里拎着的草席搁下。抹着眼泪说道:“昨儿半夜没了的。掉落池塘里淹死的。刚刚才有人发现。”
池塘?
“不会。”元槿摇摇头道:“不会。她怎么可能淹死呢。”
猫儿怕水。
春华很疼闹闹。这段时间,她常常陪着闹闹。早已养成了不去水边玩耍的习惯。
更何况,谁会没事干大半夜地往池塘边上跑?!
元槿思量片刻的功夫,裹着尸身的破草席再次被人抬了起来。
元槿再次拦住。
气恼之下,她的声音拔高了许多,也冷冽了许多,叱道:“谁也不准动她!如今一个大活人就这么没了,都没人觉得蹊跷的吗?务必查清了死因再做打算!”
因为春华是孤儿,被人牙子卖到了府里,所以,死去后也只能一个草席裹身丢出去。
听了元槿的话,卓妈妈眼中划过一丝亮光,最终,只化作一声叹息,“一个奴婢淹死罢了。姑娘这是何必呢。”
话虽这样说,她还是让人将草席放了下来。
元槿问卓妈妈身边的秋实,“长公主怎么说?”
秋实哭得嗓子都哑了,眼睛肿肿地说道:“婢子寻过长公主。长公主说,若让她处理,定然是直接埋了为好。若觉得不对劲,只管自己去查。不过,不要去打扰了她。她是不管的。”
有了长公主这句话,元槿更加放心下来。
卓妈妈和元槿低语:“可是尸身没法久留,姑娘看这……”
“我想办法。”元槿脑中乱哄哄一片,理不出个头绪来。
她定了定神,将秋实叫到了一边,从腰间解下一块玉佩,塞到秋实的手里。
“你带着这个,去将军府,找青兰苑的郭姨娘。记住,只能和郭姨娘说几句实话,旁人问起来,你只管寻了理由遮掩过去,又或者说我不让你讲缘由。”
元槿急急说完,才发现自己心急心焦心痛之下,竟然说话都没了条理。忙深吸口气缓了缓,与秋实说道:“你让郭姨娘给你些冰。然后,和她说,要陆陆续续送来。隔上两个时辰,送一批过来。只不过别和将军府的其他人说为什么。”
秋实有些悟了,脱口问道:“姑娘是想留着春华——”话到一半,赶紧闭了口。
“嗯。”元槿颔首道:“不能让她死的不明不白。能拖一刻是一刻。先留住了,我想办法找人帮忙,查一查。”
冰块是很贵重的东西。非富贵人家,用不起。
可是邹三姑娘却肯耗费大量的冰块来帮助春华、还春华一个公道。
秋实心中忽地敞亮起来。
春华没有信错人!姑娘当真是个待人好的!
捏着元槿的玉佩半晌后,秋实心里有了主意。
她不顾礼法地拉了拉元槿衣袖,示意元槿到了院子最角落的地方。
然后,看看四周,确认没人留意这边。
秋实先做了个“嘘”的噤声手势,这便朝怀里摸索了半晌,拿出一物,用手握的死紧,指间半点儿缝隙都不留,快速地塞到元槿手里。
“我从她手里找到的。”秋实压低声音,近乎不发声,只用气声呢喃出音调。听了许久后,她又发颤地道:“是驸马的。”
说完这几个字,秋实好似耗尽了全部的气力,跌跌撞撞朝外跑去。
行出去几丈远了,她脚步一停,转过来喊道:“婢子立刻去将军府。”
元槿讷讷地点了点头,全副心思却都留在了手中那一个东西上。
不用看,只用摸,她便知道那是布料的一角。又或者说,是衣裳的一角。
驸马的。
春华手里抓着的。
前后一关联,她心里冒出了个念头。又惊又惧又愤然。
元槿看也没看一眼,直接把东西塞到了袖袋之中,一步一顿地朝外行去。
喵呜一声哀叫在身边响起。
元槿低头一看,才发现闹闹不知何时走到了她的脚边。
听着闹闹近似于哀鸣的叫声,元槿将她抱在怀里,在春华的尸身边站了片刻。
虽然有草席包裹着,可闹闹好似知道那里面是谁一般,一声声地不住叫着。
那叫声又哀又悲,任谁听了都忍不住落泪。
抬席子的两个婆子看了看闹闹,叹了口气,与卓妈妈说道:“我们还有旁的事情做。妈妈您看……”
这些人是卓妈妈之前寻来帮忙的。如今便让她们走了。
恰在此时,有人说笑着从这边经过。而且,说笑声渐渐大了起来,显然说话之人正朝这边走着。
这里颇为偏僻。
如果不是元槿问过轻烟小筑的婆子,知晓春华被抬着从这条路上走,她断然不会从这边经过。
但是,此时此刻,还真的有人边讲着话边过来了。
元槿听到了那个熟悉的声音,下意识地赶紧将闹闹抱紧。
闹闹嗓子眼儿里发出呜鸣,用了很大的力气想要挣扎着下去,都被她死死搂着,没能成功。
卓妈妈暗道一声坏了,低声嘟囔道:“糟糕。刚让人走了,驸马爷就过来了。这可怎么是好?冲撞了驸马爷,可是要受罚的。”
“不会。”元槿抱着闹闹,说道:“他不会罚你的。”
卓妈妈不解。
这时,杨驸马和友人已经说笑着从旁经过。
友人朝元槿望过去后,就挪不开眼了。
杨驸马却是脚步停了下来。
他指了草席问道:“这是什么?”
卓妈妈如实答道:“春华的尸身。”
“尸身?”杨驸马皱眉,“死了?”
“是。早晨从池塘里捞起来的时候,就没气息了。”
杨驸马点了点头,“那就好生安葬了吧。”语毕,拉了一把眼睛已经直了的友人,这便脚步不停地走了。
元槿尚还半低着头,暗暗嘲讽地笑笑。
杨驸马特意绕路过来一趟,说不定便是想看看人死了没。确认真的死了,他可能才会放心吧。
卓妈妈发现了元槿的不对劲,忙过来细问。看元槿好似是因为抱着闹闹才这般状况,又道:“这小猫儿乱跑乱跳的。不如婢子把它带去先交给旁人吧。”
元槿摇了摇头,没有答应。
如今这里的人都不把小宠物太当回事。只觉得那是逗人玩乐的小东西罢了。
但是,元槿知道,小动物也有自己的情感。它们看到的、听到的,也会对它们的情绪产生巨大影响。
比如现在……
元槿明显得感觉到,杨驸马一靠近,闹闹的情绪就开始不对。
有愤怒的挣扎,还有恐惧的退缩。
是什么样的事情会让一个小动物产生那么大那么强烈的反应?
思及死去的春华。
想到春华日日带着闹闹四处玩耍。
想到刚才秋实给她的那个衣角……
元槿的心里对之前冒出的那个想法愈发肯定下来。
可是,怎么查?怎么帮?怎么做!
即便去寻了哥哥,哥哥也是无暇分.身。更何况,哥哥本就不识得春华,不见得肯插手去管公主府里一个死得莫名的丫鬟。不然的话,非但落不得半点好出去,反倒要给将军府惹上麻烦。
谁能帮帮她?谁能……不惧公主府,能够出手?
心中慢慢升起一个念头来。
元槿与卓妈妈道:“等会儿秋实来了,要烦请妈妈和秋实一起看好春华。”
“这您放心。”卓妈妈保证道。
她也是个做奴婢的。
可奴婢也是人。
能被主子这样当个正儿八经的人看,这是身为奴仆此生最大的心愿了。
因了元槿对待春华的态度,卓妈妈待元槿的心也已经不同以往。
此刻她万分认真万分恭敬地说道:“婢子几个是长公主遣给姑娘驱使的。姑娘既是要下定决心护好春华,那婢子就是死,也要办成。”
这个时候,元槿最听不得的就是一个“死”字了。但是,也已经没了心思再多说什么。只叮嘱了卓妈妈一番,这便唤了旁边一个小丫鬟过来,说道:“你去沧海阁与姚先生说一句,我今日不去上课了,请一天的假。”
说罢,便往外行去。
没走多久,卓妈妈小跑着追了过来。
元槿想她或许有事,就停了下来等一等。
卓妈妈气喘吁吁说道:“姑娘的车子可是已经回了将军府?”
元槿点了点头。
“婢子帮您叫一辆府里的车吧。”
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