。懿甫出现,即怀诈意,曹操何必定要使诈?操安排已定,便拟整军南下,适大中大夫孔融,奏称王畿以内,不宜封建诸侯,又谓天下粗定,疮痍未复,不宜兴师。明明与曹操反对,操当然怀恨,御史大夫郄虑,与融有隙,竟诬融在北海时,招合徒众,图为不轨,入朝后暗通孙权,讪谤朝廷,且与祢衡互相赞扬,衡谓仲尼不死,融答颜回复生,大逆不道,应坐诛夷。操有词可借,便令廷尉系融下狱。融有二子,并在幼年,闻父被收,尚对坐弈棋,左右劝令急走,二子说道:“覆巢下何有完卵!”道言甫毕,缇骑已至,把融妻及二子,一并拘去,与融同斩东市,暴尸示众。京兆人脂习为融故友,尝戒融刚直太过,恐遭奇祸,融终因此遇害。习往抚融尸,嚎啕大哭,有人报知曹操,操命人执习,习长叹道:“文举融字文举。已死,我亦不愿求生了!”操又偏不使习死,将他释放。习遂将融全家尸首,收殓埋葬,操亦不复问,便督率大队人马,疾驱南来。才抵宛城,荆州大震,蔡瑁蒯越,慌张失措,掾属傅巽王粲等,想出一条乞降的末策,入内白琮。琮庸稚无能,有何主见?琮母蔡氏,至此也急得没法,不得不顾全性命,情愿将荆州全土,献与曹操;痴心立爱,终归无效。遂命王粲缮好降表,派吏送去。刘备留屯襄城,闻得操军南下,亟使人问琮,琮尚讳言降曹,未肯详告;直至操军已到新野,方遣掾吏宋忠,诣备报命,备才知琮已降操,且惊且怒道:“汝曹既欲降操,何不早告?今曹军已至,方来报我,可惜可恨!”说着,复拔剑指忠道:“今虽断汝首级,尚未足泄恨,但大丈夫已经临别,杀人何为?汝可速去,教刘琮自思罢了。”忠抱头出去。备急与诸葛亮等,会议行止,亮进言道:“上策莫如取襄阳,下策只好走江陵;若待操军大至,区区樊城,如何能保守哩?”备踌躇半晌,方开口道:“据宋忠言,刘琮已赴襄阳,迎候曹操,今往取襄阳,势必害琮;刘荆州临殁时,向我托孤,我不能保护彼子,反去加害,他日死后,有何面目再见刘荆州?我意不如径往江陵。”备之失机在此,备之留名亦在此。乃悉众尽行。路过襄阳,在城下驻马呼琮,琮惧不敢出,蔡瑁等且登城拒备,乱箭射下,备不得已,至襄阳城东,拜辞表墓,涕泣而去。荆襄士民,见备如此仁慈,不愿相舍,竟陆续赶上,随备同行。备抵当阳,众至十余万,辎重数千辆,不能急走,每日只行十余里,将佐多向备进议道:“此去江陵,程途尚远,急宜倍道疾趋,方能速至,况士民相随,不能争战,虽多无益;若还要兼顾,恐曹操兵到,免不得玉石俱焚了。”备流涕道:“欲济大事,全赖人心,人愿归我,我何忍弃去?”诸葛亮接说道:“将军既不忍弃民,应遣云长先赴江夏,借得战船数百艘,速来接应,方可无虞。”备依言遣羽,羽即驰去,亏有此着。备仍徐行如故。忽有探马走报道:“曹操已亲率大军,长驱追来了!”备因使张飞断后,赵云保护家小,孙乾糜竺伊籍等,照顾百姓,自与诸葛亮徐庶,缓辔同行。
哪知曹操煞是厉害,既由刘琮迎入襄阳,便调琮为青州刺史,勒令东往,所有蒯越以下,悉数截留,阳封蒯越等为列侯,阴实剪琮羽翼,不使相从;一面自率轻骑万人,兼程追备。一日一夜,得越三百余里,径达当阳。备正在前进,猝闻曹军从后追到,还想保全百姓,挥令同行,诸葛亮着急道:“祸在眉睫,奈何迟延?”遂促备疾驰,自与徐庶护备同进。哪知曹军已从后掩至,单靠一张飞截击,也是拦阻不住。曹军冲入前面,顿将大众驱散,连甘糜二夫人,也只好各走各路,不能相顾。赵云仗着一干长枪,左挑右拨,杀开一条血路,已不见甘糜二夫人,再从乱军中杀入,得将甘夫人觅着,引回长坂坡。可巧张飞已走至坡上,据桥立马,见赵云送到甘夫人,便让令过桥,问及婴儿阿斗,知由糜夫人抱去,云不顾死活,再回旧路,一枝枪神出鬼没,无人敢当,好多时杀散曹军,救出糜夫人。糜夫人身已受伤,尚抱住阿斗,不肯释手,见了赵云,方将阿斗交付与云,一跃入枯井中,竟至殉难。史传中未见载明,姑从罗氏《演义》。云不遑捞尸,即将阿斗裹入怀中,单骑走回。张飞尚立在长坂桥上,等候赵云。云方至桥畔,后面追兵又至,忙呼飞求援,飞应道:“有我在此,请君放心!”遂让开一步,令云过桥。须臾,曹军大至,飞令手下二十余骑,在桥后伏着,自己横矛桥上,瞋目大呼道:“我是燕人张翼德也,可来与我决一死战!”这声呼喝,好似空中起一霹雳,吓得曹军纷纷倒退,没一人敢上桥与争。小子有诗咏道:
一声叱咤敌先惊,长坂桥头独著名;
身是燕人张翼德,好凭七字作长城。
张飞既吓退曹军,乃拆断桥梁,拍马见备。欲知备再走与否,试看下回便知。
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黄祖本无才智,而孙坚死于祖手;孙策又不能亲复父仇,命为之,势为之也。坚阻于命,策限于势;至权承父兄之业,用瑜蒙诸将,一出再出,方举黄祖而枭夷之,春秋之义大复仇,如孙仲谋者,其固不愧为令子乎?曹操谓生子至如孙仲谋,若刘景升诸儿,与豚犬等,原非虚言。但刘景升亦非杰出才,偷息荆襄,不思展足,其无能已可概见;至如惑后妻,远长子,卒至身死未几,全州归曹;而于真诚坦白之刘玄德,若即若离,反使其仓皇奔走,濒死当阳,玄德不负景升,景升实负玄德耳。赵云百战长坂坡,保全甘夫人母子,可谓忠臣;而糜夫人甘心殉难,亦可谓贤妻。孙徐氏以不死报夫仇,刘糜氏以宁死全夫嗣,俱足为彤史生光云。