除了乌孙、月氏之外,龟兹是天山南麓数得上的大国,不仅人口多,兵员多,经济实力强,地理位置重要,还在于其国北的赤砂山一带有铜铁矿,拥有冶铜炼铁的能力。☆→,
对西域的游牧民族来说,铜铁是重要的战略资源,重要性甚至在战马之上。原因很简单,战马大家都有,铜铁却不是谁都能有的。对绝大部分战士还在使用铜制甚至是石制、木制兵器的时候,龟兹的铁矿使其具有普通小国无法望其项背的实力。
在已经同意与梁啸结盟的周边诸国中,龟兹的实力最强,态度也最暧昧。他们不反对汉军驻扎在天山北道,但是他们拒绝梁啸进入其国境,在梁啸需要粮草、牛羊时也是遵循着市场规律,甚至坐地起价,大赚了一笔。
换句话说,他们可以和梁啸做生意,但是并不打算向梁啸臣服。他们看中的是汉商手中的奢侈品和财富,让梁啸在附近驻扎,可能给他们带来丰厚的利润。
对梁啸来借兵的要求,龟兹王含糊其辞,一直不肯给明确的答复。
在此之前,梁啸和东方朔就多次讨论过来龟兹可能的反应。见龟兹王敷衍他,梁啸也不着急。他有些漫不经心地说道:“其实这次行动也只是联合各国,互相熟悉一下,如同演习。匈奴人来回奔波几千里,早已疲惫不堪,哪里还有扰边的实力。”
龟兹王将信将疑。“当真如此?”
梁啸笑了一声:“这样吧,大王如果不信,大可吩咐贵国的将领只演习。不参战。若是实在不愿意。那我也不勉强。区区几百人马。我还是找得到的。”
龟兹王疑心大起,强笑道:“大人是去月氏么?阿留苏太子这次损失惨重,怕是无能为力吧。”
“难道除了月氏和龟兹,就没有其他有实力的大国了?退一万步讲,就算是招募佣兵,我也有足够的实力招募到需要的数量。之所以不招募佣兵,不过是希望诸国能增进了解,同心协力。一起对付匈奴人。毕竟西域是诸国的西域,不是我大汉的西域。我大汉国富民丰,家给人足,还不至于在乎西域的这点得失。”
梁啸打了个哈哈,站起身来,拱拱手,就准备离开。
龟兹王犹豫不决。他虽然不愿意接受梁啸指使,但也不敢太得罪梁啸。一来梁啸背后站着富庶的汉朝,二来梁啸本人威名赫赫。短短的一年时间,他两次击退匈奴人。将实力强大的浑邪王部整得狼狈不堪,就连阿留苏和猎骄靡这两个枭雄都不得不与他结盟。得罪他。绝不是一个明智的选择。
“大人真的只是演习,不需要我龟兹将士参战?”
“大王,我只有区区数百士卒,难道还能强迫同等人数的贵国勇士作战?”梁啸哈哈大笑。“大王,你太看重我了。我虽然小有武勇,还没有这样的实力。贵国的勇士也不至于如此不堪吧?”
龟兹王很尴尬。说实话,他真的有点怕梁啸出尔反尔。梁啸已经成了传奇,龟兹将士对他有敬畏之心是毋须诲言的,否则他也不用对梁啸这么客气,早把梁啸轰出去了。
“请大人稍候,容我与诸臣商量一下。”
梁啸点头答应。有皇甫其的帮忙,他早就摸清了龟兹王的性格,也对龟兹贵臣的派系了解得非常清楚。他与龟兹王交涉之前,已经派皇甫其带着礼物拜会了相关贵臣。龟兹王征求他们的意见,只会得到一个结果。
果然,龟兹王很快给了梁啸想要的结果:将二人,兵一千,马两千,牛羊粮草若干。
这个结果甚至超出了梁啸的期望。他原本只希望龟兹能够提供五百人,而且没指望全是骑兵。对龟兹王的“慷慨”,梁啸心知肚明。他手下只有千余人,只给五百人,未必就有实力保持独立性,干脆给一千,让他吞不下去。
不过,对梁啸来说,这正中他下怀。有了一千龟兹骑士壮声色,接下来的行程轻松多了。每到一国,多则二三百人,少则三五十人,他凑起了两千余人的联军。
率领这两千联军,梁啸向车师进发。为了联络感情,打成一片,梁啸几乎每天都要举行宴会,和各国将领吹牛打屁,互赠礼物,搞得不像出兵打仗,倒像是游行。他们还没到尉犁,车师王就收到了消息,并为此哭笑不得。他一边下令加强防守,准备全歼这股不知天高地厚的来犯之敌,一边向匈奴人求援。
梁啸一反往常急行军的惯例,每天只走三十里,不紧不慢的向车师进发,
李当户跳下马,站在悬崖边上,打量着白雪皑皑的山谷,庆幸不已。
如果不是东方朔说服了阿瑞堪,如果不是阿瑞堪提... -->>
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