几个月前,一些媒体也探究过我目前的身家,他们那个时候给出的数字大概是五十亿左右。”
史提夫.福布斯也知道正题来了,自信地说道:“那些杂志的信息渠道和分析能力怎么可能与《福布斯》相比,我自信我们给出的数据即使不太准确,也肯定相差不是太大。”
“是啊,所以我才说,我当时非常惊讶。萤火虫毕竟不是上市公司,而且关于萤火虫投资的事情,此前也根本没有太多人注意到,没想到《福布斯》杂志却能够将工作做得如此详细。不过,史提夫,我这次邀请你,却是有一个冒昧的请求。”
史提夫.福布斯虽然已经猜测到了结果,却不动声色地示意艾瑞克继续说下去。
“我希望今年,以及以后,我出现在《福布斯》美国富豪榜上的财富。依旧是那些普通媒体给出的模糊数字,比如这次。五十亿美元就是一个很好的数字,我不希望自己在榜单上的位置太过于显眼。”
史提夫.福布斯并没有表现出任何意外的神色,显然他并不是第一次听到类似的请求:“艾瑞克,或许有一件事你不太清楚,除了福布斯集团的ceo之外,我还是全国纳税人联盟的理事会成员之一,纳税人联盟除了监督和限制机构的税务政策为纳税人争取利益之外,其实还有向irs之类的部门提供一些必要数据的义务。”
美国人一生中有两件事躲不掉,死亡和纳税,以往向史提夫.福布斯提出类似请求的人,往往都是因为避税之类的需要,史提夫.福布斯明显也将艾瑞克当成了这类人。
艾瑞克听到史提夫.福布斯的话,立刻明白这就是东西方人的观念差异了,如果对面坐着的是一个东方人,第一反应肯定不会是往避税的方向去想:“史提夫,就算没有眼前这件事,萤火虫也肯定是irs的重点监测对象,这些事情大家都心知肚明,我并没有想过以非法的方式进行避税。”
“艾瑞克,如果这样的话,那我就不明白,你为何要这么做了,我觉得登上富豪榜榜首的位置,对你来说并不是一件坏事?”
艾瑞克笑了笑,道:“史提夫,如果真的需要一个理由,你就当我想要保持低调吧。”
史提夫.福布斯忍不住盯着艾瑞克看了几眼,作为一个媒体人,人情练达是一向最基本的数字,史提夫.福布斯敏锐地感觉到艾瑞克说的这个理由是事实,但本能地却有不太愿意相信。《福布斯》杂志从1982年推出福布斯富豪榜以来,就一直饱受争议,虽然也收到不少类似于艾瑞克这种隐匿财富的请求,但更多的富豪都在公开或者非公开场合抨击《福布斯》杂志低估了他们的财富。
虽然《福布斯》杂志一向标榜自己的专业性和不妥协精神,但事实上想要真的坚持这些根本是不可能的事情。毕竟,《福布斯》作为一份财经杂志,关注对象又是亿万富豪,想要良好的生存下去,并且从这些人中或许足够的资讯,就必须与对方打好关系,而富豪圈子的关系网错综复杂,或许得罪了其中一个,就在不知不觉中如同推到了多米诺骨牌一样得罪了一大片人,这些人如果真的计较起来,想要对付起福布斯集团来并不是一件太难的事情。
考虑了一会儿,史提夫.福布斯终于下定决心道:“艾瑞克,五十亿美元这个数字太低了一些,《福布斯》是一份专业性非常强的杂志,不可能向那些娱乐向的媒体一样仅凭臆测就给出数据,如果真的刊登出去,引起的质疑肯定会影响到《福布斯》杂志的公信力,所以,我最多可以答应你,不把你放在第一的位子上。”
艾瑞克想了想,便答应了下来。富豪榜这种东西,民众关注的焦点往往都集中在最上面的那个名字,就像艾瑞克记忆中将来一些年的全球富豪榜,全世界都对首富比尔.盖茨津津乐道,但却很少人会注意到经常出现在第二名的某个墨西哥电讯大亨。
史提夫.福布斯答应了自己的事情,艾瑞克当然也不会不投桃报李:“谢谢你的理解,史提夫,作为回报,萤火虫影业可以与福布斯集团签署一份长期的广告合作协议,我会尽快让宣传部门与贵公司接洽此事。”
双方此前并没有任何交情,如果仅仅来一句‘我欠你一个人情’之类的承诺,那就显得太没有诚意了。而且作为一家电影公司,萤火虫每年在电影的广告宣传上就要花费数亿美元的广告费用。福布斯集团旗下除了当家的《福布斯》杂志外,还有其他一些报纸和杂志,这些都是目前电影宣传的主要渠道,因此与对方签署一份长期的广告协议,也是一件双赢的事情。
史提夫.福布斯脸上的会意表情一闪而过,嘴角挂着淡淡的微笑,伸手托起桌上的高脚杯:“那么,艾瑞克,祝我们合作愉快。”
艾瑞克愣了下,很快也明白了过来,也笑着举杯:“合作愉快。”
……
史提夫.福布斯离开的三天之后,《福布斯》杂志就向艾瑞克发来了一份‘修正’后的数据,原本九十五亿美元的数字被缩减到了七十亿,计划中对艾瑞克的专访也被撤销,虽然第五名的位置依旧有些显眼,却也绝对不会有山姆.沃尔顿之后的新晋首富更加夺人眼球。
解决了眼前这件事,艾瑞克又开始为其他事情做打算,接下来一段时间,除了要忙于《侏罗纪公园》的后期以及萤火虫的日常事务,艾瑞克花费了大量时间在与克里斯进行沟通上,克里斯还抽空飞来洛杉矶与艾瑞克面谈了几次。
很快,萤火虫投资公司开始转让手中的思科股份,作为一直被华尔街投资者紧密关注的高科技公司,思科这两年的发展势头非常强劲,当得知萤火虫投资公司转让思科股份的消息后,大量投资者纷纷开始接触克里斯,但当他们发现一些事情之后,就很快又失望地偃旗息鼓了下来。(未完待续。。)