第十二章 舞会（1）

    作为贵族云集的温灵顿，舞会从来是上流社会不可或缺的一种重要社交行为。

    达达尼尔家族举办的舞会，邀请到了足够的名人，这一半得益于克丽丝汀本人的魅力与号召力，另一半则得益于雾隐城堡的吸引力。

    很多人想知道，这是一个怎样的家族，帝国的上流社会又能从这个家族中得到些怎样的好处。

    这使得雾隐城堡就象是一个漩涡，吸引来大量的上层名流。

    今天的雾隐城堡，打扮得分外豪华。

    城堡外的树林里挂满了各色精美的小饰品，它们大部分发着微弱的光芒，冲淡雾气，为进入了丛林的客人开阔视野。道路上铺着平整的石子，使得马车不至于颠簸。树木的枝条上甚至还挂小铃铛，随风一吹，发出悦耳动听的声音。

    由于城堡内大量发光玉球的存在，临近黄昏的时候，城堡就会泛出柔和自然的光亮，冲淡雾气，反而显得更加朦胧迷人。

    城堡的外墙上披上了亮丽丝滑的绸缎，在五彩光芒的照耀下，将整个城堡装点的美伦美奂。

    家族族长布莱恩巴克勒一身正装和霍丁一起站在门口，恭迎着每一位尊贵的来客，用呆板机械的语调说着祝词：“欢迎您的到来您的来到为达达尼尔家族带来光彩！”

    修伊则站在城堡上层的小窗口边，悠闲地端着酒杯，和克丽丝汀一起看着一位位客人进入城堡，使原本寂静的城堡渐渐热闹起来。

    “亚当；伯尼斯伯爵，帝国税务署次官，一个视财如命的小人。”

    “伊登；杰弗里，治安署治外队长，一个凶狠残暴的家伙。”

    “克里斯托尔；卡罗尔，现任帝国最高司法官，这次的客人中，地位最高的一个，一个老好人。”

    “那个人就是伦蒂诺；雅各布斯侯爵，帝国法政署最高长官，你的老朋友拉舍尔的直属上司……”

    克丽丝汀向修伊一一介绍着来客，以修伊的记忆力，他迅速将这些人的名字与外表记在脑子里，再不会忘记。不过下一刻，克丽丝汀的脸色微微变了一下：“贝特森？他怎么来了？”

    城堡的门口，出现了几位贵族年轻人。

    其中一位身材高大，胸前挂着怀表，腰间还挎着长剑，正是克丽丝汀的热烈追求者之一，贝特森巴尼斯特。

    “我说过了，总有一些不被邀请的人，也会主动前来。”修伊的脸色上露出笑意。

    “我去让他离开。”克丽丝汀要下楼。

    “不。”修伊一把抓住克丽丝汀：“没必要那样做，达达尼尔家族不是一个小气的家族，要想获得大家的认可，我们就必须有足够的度量容纳一切，包括一些我们并不欢迎的客人。”

    “他会给我们带来麻烦。”克丽丝汀的声音透着紧张。

    “我知道你指什么，但是相信我，他不会是麻烦。”修伊自信满满：“如果这样的一个为情所困的人也能为我带来麻烦，那么克丽丝汀，我还有资格面对什么困难？”

    望着贝特森，修伊悠悠道：“所以，他不是麻烦，或者说，他还不够资格成为麻烦。”

    这句话让克丽丝汀松了一大口气，她知道修伊只要这样说了，那么结果就一定如此。

    “时间差不多了，我们也该下去接待客人了。”修伊转身向楼下走去。

    随着时间的推移，客人们越来越多，雾隐城堡的大堂里站满了大批的贵族人物。

    受过良好训练的仆人们戴着白手套托着餐盘，游走于众多高贵客人之间，餐盘里装着各色精美的食物和饮料。

    果品杂食琳琅满目应有尽有。

    贵族们喜欢享受生活，在这一点上，修伊绝不小气，务必要给客人们带来宾至如归的感觉。

    在大厅不远的一角，修伊注意到克丽丝汀的那位小叔子威斯顿伯爵正在和几位客人说话，有趣的是，和他说话的人正是伦蒂诺；雅各布斯侯爵。

    “嘿，西瑟，过来一下。”威斯顿伯爵向修伊打招呼，口气仿佛多年不见的老朋友。

    修伊走了过来。

    “为你们介绍一下，这位是伦蒂诺；雅各布斯侯爵，帝国安全的保卫者，这位就是达达尼尔家族最年轻也最有前途的继承人，西瑟达达尼尔。”威斯顿伯爵热情洋溢地为他们介绍。

    伦蒂诺；雅各布斯侯爵是一位有着瘦长脸型，表情刻板的中年人，这类人通常有着良好的家教，但是性格固执，有着绝对的门第观念。因此当威斯顿伯爵介绍到修伊的时候，他只骄傲的点了一下自己的下巴，并不屑于和这样一个暴发户家族的继承人多说什么。

    在他看来，如果不是对方买下了自己的城堡，又有克丽丝汀撑场面，自己根本不会参加这样的舞会。

    修伊来到侯爵的身边，彬彬有礼道：“很高兴见到您，侯爵大人，正是您的慷慨，才使达达尼尔家族刚一来到此地，就得到了如此豪华高贵的居所，对于您的帮助，达达尼尔家族表示万分的感谢。”

    “你太客气了，达达尼尔少爷，雾隐城堡并不是一个好地方，尤其是对于炼金师而言。我听说达达尼尔少爷也是一位炼金师，这让我有种惋惜的感觉。帝国的优秀炼金师已经不多了，有潜力的炼金天才更少。老实说，从国家利益角度考虑，我是不希望你买下这个城堡的。”伦蒂诺；雅各布斯侯爵用很认真的口吻说。

    这就是贵族的修养，即便他们看不起你，也会在适当的时候表示出自己的关心。

    修伊微微笑了笑：“如果我说我并不打算去探索城堡内部的秘密，那我一定是在欺骗您，高贵的侯爵大人。但是同样的，我也并不打算用自己的生命做赌注，随意闯入一个可能让我永远无法回归的世界。在我有确切的把握之前，我不会进入那个凶险之地。”

    “每一个进入者，都是在认为自己能够成功后进入的。很多自信者往往死于自己的自信。”

    “说得没错，但是有些自信仅仅是建立在凭空臆想的猜测上，建立在对自己能力的盲目自信里，有些自信，是建立在对目标事物的理解上，是对即将探索的目标有足够的准备上。”

    “哦？”侯爵显然来了兴致：“你认为在你进入那个高塔四层之前，能够先找到关于内部的秘密？”

    “我不知道我能否做到，但我会努力去做。”

    “那么祝你好运，你至少比我已知的一些炼金师要谨慎得多，至少比我父亲安排入塔的那些炼金师要小心得多。”侯爵感慨道。他回头看了看那片高塔：“我父亲在那座塔里投入了太多人力物力，那座塔就象是一个吞噬人的生命的怪兽，将每一个试图揭开它秘密的生命吞噬掉……”

    说到这，侯爵大人有些唏嘘。

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