第二部 第十七章 幻灭

    “呼…呼…呼…”

    百名士兵所组成的支援部队正行走在狭窄的山路上。

    “呼…呼…到底还要多久才能到达第五团那……”

    朗古少尉喘着气向罗恩发问。选择适当路线的工夫没有白费，他们让原本应该要花费一整天的路程缩短了两个小时，然而这种急行军当然不可能完全不对士兵们带来疲劳。

    “应该……应该就是前面了……停！”

    罗恩轻声地回答朗古的问题，同时伴以立刻停止行军的手势。

    等待部队终于停下后，罗恩中尉爬上了附近一处地势稍高的山岩，拿出望远镜，小心地观察前方山道的动静。

    “呼……呼……怎么样？前面的战况如何……而且，如果事态紧急的话，我们的部队直接转向攻击行动也没有问题！”

    从队伍的末尾走上前，托尔威中尉对此很是关心。

    “虽然这话很可靠，但现在看来已经完全没有必要了。”

    观察完毕的罗恩将望远镜放在了手中，语气依旧平淡。

    “从这里观察的结果，前方战场里没有战斗的动静，周围山崖里也没有了敌方的气息，换句话说──一切都已经结束了。”

    “不会吧……几千人的部队啊，就这样一点声息都没有了？”

    听到罗恩的回答，朗古少尉第一个跳江了出来。

    “虽然从这么远的地方还不能完全地看清现场的状况，不过对于前方战场已经没有战斗这个事实，我还是可以肯定的……而且…….”

    罗恩中尉似乎还在斟酌用词。

    “我们不能立刻前往支援，部队先停留在此处适应一下……”

    “……咦……？罗恩，你刚刚说什么……”

    “我说，我们不能立刻前往支援。换句话说是，我们没办法去。”

    面对冷漠发言的罗恩，周围的人顿时惊呆了。一时间，惊讶和责备的视线集中在他身上。

    史蒂芬二等兵是第一个反应过来的，面对身前的长官，他想了想，还是鼓起了勇气。

    “中尉大人，虽然不知道算不算逾越，但是如果就因为敌人太多而放弃救援的话，这未免有点太过份了吧！”

    “是啊……那里可有几千人的战友啊……”朗古少尉迅速补充道。

    “中尉，请立刻前往救援吧！我们的体力还没有问题！”想到深陷包围中的战友，周围的士兵开始群情激昂。

    罗恩从正面承受责备的视线，对着他们说道：

    “这不是战力的问题，也不是士兵体力的问题。是因为其他理由，除非先在这里调整一天之后，否则我们无法继续往前方更高处前进。”

    周围的士兵露出难以接受的表情，这个时候，只有托尔威中尉想到了某种可能。

    “难道是因为海拔过高，要预防那种症状？”

    听到托尔威的回答，罗恩点了点头，同时开始了说明。

    “虽然我想并没有人忘记这件事，但我们目前是在海拔平均三千公尺以上的巴伐利亚山脉上展开战争，与处于前线但平均海拔只有二千公尺的土伦要塞完全是天差地别的高度……那么，既然想要做出这种异想天开的行径，就必须配合遵守高地的规矩。”

    “高地的规矩……这是……？”

    “急性高原病，俗称高原反应。《大陆百科全书》曾经记载，是指由平原进入高原或由高原进入更高海拔地区后，机体在短时期发生的一系列缺氧表现。

    我想大家自己也有实际感受到，愈往山上移动呼吸就愈困难。这主要是由于高海拔地区气压下降，氧分压减少引起肺泡分压减少，低血氧。氧分压下降引起肺泡气氧分压随之下降，输送到血液中的氧量减少而导致。

    像我们这种平常都居住在平地的人来到高地后，会受到稀薄空气的影响而产生各式各样的症状。包括头痛、呕吐、食欲减退、睡眠障碍、手脚浮肿、胸闷等等。如果无视身体发出的信号继续登山，状态就会更加恶化。

    到了最后，甚至会出现幻觉，实体分化成等情况，严重的还会导致死亡。在场的各位感觉如何呢？虽然我自认到此为止都有尽可能去顾虑到这问题，不过现在就算发生头痛或呕吐感、胸口压迫感等初期症状也是正常现象。“

    听到罗恩的解释，朗古和史蒂芬立刻开始检查身体。

    “好像……好像真的有点胸闷……”

    “我也有点头晕，开始还以为是偏头痛又犯了呢…….”

    看到他俩的动作，罗恩接着说道。

    “因此，我们部队首要的工作，是首先保障自身的调节程度，只有在完成了【适应高度】这个步骤之后，我们才能去支援别人！”

    “适应高度？”

    “对，正如字面上所示，这是让身体适应高海拔的动作，至少要做到让『急性高原病』的症状不再出现。在超过海拔三千公尺的地方，一旦没这样做就会致命。顺便说一下，我们现在位处的位置，是比这个海拔还往上许多的高处。”

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