三的小姑娘去了城周边穷苦农家,说家里的老爷给她的女主人新建的别院缺人手,男丁倒是好找,就是缺少洗衣做饭的粗使丫头,又说乡下的丫头淳朴憨厚,干活踏实,所以才来了他们村里。这村里,都是靠天吃饭的农人家庭,而且除了有零散的几户人家有一两个孩子之外,其他的都是为了生男孩家中姐妹众多或者上头三四个姐姐,最后生了男孩子的家庭。因为家里太过贫寒,村里人听说有城里人来村里挑选丫头,很是高兴,凡是家中有女孩儿的,都把可以干活的女孩子带来给谢媛挑。但是谢媛却只挑年龄十岁到十五岁的女孩子。村里人觉得年龄大的女孩儿干活自是比年幼的要麻利,故对谢媛只选年幼的女孩这一行为都觉得奇怪。谢媛却笑着说待她们入了府,会有专门的人教她们,一来年纪小一些的好调教,二来,夫人不喜欢府中常换人,所以年龄小一些在府中可以久一些,等她们到了谈婚论嫁的年龄,老爷和夫人还会帮她们安排终生大事,虽不会是多大富大贵,却比她们现如今的生活要好出很多。村里的人一听有这许多好处,也不再多说,便将家中符合谢媛要求的女孩子都一一挑出来给谢媛过目。这中有一个叫星茹的女孩,年方十三。
谢媛从那许多女孩中又挑挑拣拣,最后选定了其中的三十人。将纳她们为女婢的卖身契给她们的父母一一按了手印,并不告知她们的家人,要带她们去的是何处,将来的主人,是何许人,只是许了她们的父母每年都会让她们回家里一趟,也会不定时的送贴补给她们的家里,又给她们的父母给了好些银两,便带着她们走了。
这些女孩儿刚入锦寰宫,的确有人调教过她们一段时间,只是每过一段时日,都会有一起的同伴被带走,走了便不再送回来,只是说分到各处去干活了。星茹是入锦寰宫的第二个月被带走的,在她之前,已经有三个女孩子被带去分到了府中各处。当日星茹很是高兴,因为带她们的人说只有学得快,才会被早点分配出去,如果落在后面,有可能会被遣回去,所以星茹平时很是努力。但是她却不知,这一天是她噩梦的开始。
用星茹的话说,她当日被带进了一个只有门的很大的房子里,但是这房中除了有一张很大的床之外别无他物,带她去的人将她领进们之后就出门将门从外面锁了。这一举动让她很害怕,但是带她的人却告诉她说这是对她们的考验,要是以后她们有幸在夫人身边伺候,要学会应对各种突发的情况,不能慌,过了这晚她便可以留在府中,她便信了。后有人送中饭和晚饭过来,她待的困了便趴在那仅有的床上睡着了。到了深夜的时候她听见有开门的声音,以为自己通过了这府中的选拔测试,很是高兴地朝着门跑过去。但是她刚跑到门口便被进门的男人扛在肩上走进屋里将她丢在床上。然后趴在她的身上使劲地撕开她的衣服,她虽奋力反抗,却如何都动弹不得。后来她只是觉得自己的下体传来撕裂般地疼痛,便晕了过去。等她再醒时,已身陷牢笼。
星茹虽年幼,却也明白,发生在自己身上的这一切到底对一个女孩子有多大的伤害。只是从那时开始,每过一段时日,便会有一起的女孩子被带来关在一起,有专门的人看守着。这期间他们也会时而被带出去,星茹也不例外。但凡是被带走的女孩子,有的便再没被送回,有的即使送回来,也疯疯傻傻,有的甚至在回来的第二日被发现自己上吊,或者割腕而死。当日与星茹一起进锦寰宫名唤玉漱的女孩,较星茹长一岁,她是在星茹前一月被带走的,当日星茹被丢进牢笼,第二日那玉漱便撞墙而死了。半年之后,在精神与肉体的双重蹂躏之下,这些存活下来的女孩子,又全数被带走,却都不知去向。