离开客栈之后,林渊辨认了下方向,匆匆朝着府衙赶去。
夜幕下的扬州,一片静谧安详。
但这静谧的氛围之中,却隐藏着令人不安的气息。
林渊说不出究竟是怎么回事,但这股不安,却始终笼罩在他心头。
来到府衙,林渊直接便去见了曾英。
因城内发现数具尸体,曾英正在呵斥长史等人进行调查。
“使君,听闻城内发现了几具尸体?”林渊开门见山的问道。
曾英脸色很是难看地点头:“确实如此。”
“使君,可否带我前去一看尸体?”林渊问道。
曾英皱眉道:“不可,那些尸体甚是古怪。但凡靠近之人,皆会身染怪病。如今,已有数十人身患重病!”
“正因如此,我才更要去看上一看,还望使君成全!”林渊心中愈发沉重。
曾英所说,让他心中隐隐升起一种不祥之感。
曾英见他如此坚持,只得应了下来,答应让他前去一看尸体。
义庄位于扬州角落,甚是偏僻。
曾英并未随林渊前来,而是让成步堂陪同。
义庄前,两名衙役头戴面巾,蒙住了口鼻,站在门前巡视,严禁任何人靠近。
见成步堂前来,两人纷纷行礼。
“打开义庄。”成步堂吩咐道。
两人点了点头,随即将义庄打开,同时他们从腰间拿出面巾,递给成步堂道:“成捕头,为防止瘟疫扩散,进入义庄,还请戴上面巾。”
林渊随手拿了一条,蒙住了口鼻之后,对成步堂道:“成捕头,你在此等待,我一人进入即可。”
“不可!使君命我保护林掌柜,我便要寸步不离,我随你一同进入。”成步堂道。
林渊笑了笑:“无妨,这些尸体还能吃了我不成?何况这些尸体又是瘟疫之源,倘若染上瘟疫,可就得不偿失了,成捕头就在此等我便是。”
“林掌柜此言差矣!你都不惧染上瘟疫,成某又有何惧哉?”成步堂正色道。
“我有避秽丹,可除一切毒秽之气,成捕头也有吗?”林渊笑呵呵地道。
成步堂张了张嘴,却没有说出话来,只得叹了口气:“罢了,既然如此,那成某就在此等候林掌柜便是。不过,林掌柜千万小心,此瘟疫不可小视!”
林渊点了点头,对成步堂微一拱手,随即迈步走进义庄。
所谓义庄,其实就是一间破败不堪的山神庙。
步入其中,便感到一股阴冷之气,瞬间传遍周身。
林渊忧心忡忡,对外界一切并无感觉,他所有的注意力都放在了尸体之上。
神庙之内,并排而放着五具尸体。
林渊掀开尸体上所遮盖的麻布,一张张触目惊心的面庞,顿时出现在林渊眼中。
这些人死状着实很惨。
他们脸色扭曲,似乎生前都曾承受着极大的痛楚。
但最让林渊在意的是,这些死者脸上,身上遍布的水痘。
那些水痘足有黄豆般大小,几乎遍布死者周身。
其中一些水痘炸开,里面流出恶心的黄脓。
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