说道:“护城河的冰已经融化,夜间过护城河容易被发现,不会有效果。”放弃了夜间进攻,唐军只有强攻。
接下来的三天,仆固怀恩不断改变攻城方法,但周万倾守得严密,唐军付出了近两千人的代价,仍然没有找到有效的办法。仆固怀恩现在意识到,要想在短时间内攻下城池是不可能的。而且更大的危机出现了,探子报告,叛军的忠武将军薛嵩带领五千兵马正向此地赶来,如果让他们合兵一处,仆固怀恩将被内外夹击,战场的的主动权就落到燕军的手中了。
他留下五千步兵,让仆固瑒和仆固怀素指挥围困雁门郡,只困不攻,等待郭子仪攻下云中后来援。
他本人带领一万主力去拦截薛嵩,两军不期而遇,薛嵩自持武艺高强,手持方天画戟,带领一千名陌刀兵直冲过来。这些陌刀兵每人在两腰分别挂有弓一把、箭30支,背后交叉插有长柄陌刀一柄,长枪一条。他们是燕朝军队精锐中的精锐,攻击力极强,史书上记载,这种刀阵推进时“如墙而进”,“当嗣业者,人马俱碎”足见其强大的威力。
仆固怀恩将车驽一字排开,进行远距离的精确打击。这些训练有素的弓驽兵,操作熟练,连续发射,箭矣象雨点一样撒向推进的燕军刀阵。刀阵中的燕军军士没有工事掩护,纷纷中箭,伤亡惨重,尤其是车驽主箭威力奇大,只要击中要害,军士必亡。薛嵩突前冲击,当先开路,一支车驽主箭射向他的面门,他用陌刀拨打,刚刚打掉一支,第二支又到,接着第三支也来了。
这车驽主箭的力量很大,以薛嵩的武功不难将其击落,但连续不断的攻击,他就有些手忙脚乱了,如果稍不注意就有可能被击中。而那些军士的武艺并不能与他相提并论,中箭者颇多。他见势不妙,立即回撤,就地构筑栅栏,安下营垒,与唐军对侍。
仆固怀恩探明薛嵩只有五千兵马,自己有一万精兵,双方是一场遭遇战,彼此都没有城池工事,就想先击溃薛嵩的援军,再回过头来集中力量全力攻城,一举拿下雁门郡,进而攻占马邑郡,直逼北京太原。
他立即部署,用车驽开道用快速运动的骑兵冲击薛嵩的营垒。燕军有了栅栏的防御,虽然不及城池坚固,但也能防御敌人的远程打击。军士用长枪拨打车驽主箭,并不害怕驽箭的攻击,他们的弓箭手则用伏远弩,擘张弩,角弓弩,单弓弩四种先进弓驽发射特制的玄铁箭头,在不同距离上对冲击的骑兵实施打击。
这种箭头的穿透力是很强的,盔甲盾牌均不能防护。唐军冲击的骑兵,人马只要中箭就会伤亡,这种远距离大范围均可以形成的威胁阻碍了进攻。
正常情况下,骑兵要突破五百米的距离,至少要三十秒的时间,在这个时间内一名高素质的弓驽兵能准确发射十支箭矣。两千兵能射出两万支穿透盔甲和牛皮盾牌的玄铁箭头。这对密集冲锋的唐军的威胁太大。
因此唐军的进攻伤亡很大,冲击受阻。如果一味的强攻,很可能他们之间的优势和劣势就会倒过来。没办法,仆固怀恩只好重新调整部署进行防守。薛嵩人数不及对方,只能采取守势。