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步度根失败了,他本想让手下人马休整一晚明日全力攻打马邑,为此甚至学习了楚霸王的破釜沉舟,可没想到马邑的朱灵却没给他们休整的一夜,趁夜发动了夜袭。为了养足精神,鲜卑人在吃饱喝足以后便各自回帐休息。除了负责守夜的人外,鲜卑人的营地内静悄悄的。
但鲜卑人中的绝大部分人却并未进入梦乡。战事失利,后方亲眷生死难料,这人的心要有多大才能立马倒头安睡。
朱灵出现的时机抓的很准,正是那些鲜卑人刚刚入睡却还未睡踏实的时候,当遇袭的铜锣声在营地内响起时,鲜卑人被惊醒了。如果没头苍蝇一般冲出了营帐,这些鲜卑人醒来的第一个念头就是去寻找自己的马匹,唯有有了马匹,才能确保自己不会掉队。
但夜里忽然惊醒,大多数人又是同一个目的地,放置马匹的地方立时人马为患,为了争抢马匹,鲜卑人不惜拔刀相向。当第一刀砍下去的时候,再想要收回鞘就不是件容易的事了。
本就人心慌乱,再一见血,场面立时便失了控,鲜卑人营地大乱,有和汉人交战的鲜卑人,也有自己人打起来的鲜卑人。步度根看着已经失控的局面,心急如焚,但面对此情此景,却又无计可施。手下人的嗓子已经快喊哑,却丝毫无法让已经热血上头的鲜卑人冷静下来。
“大王,走吧,再迟就来不及了。”亲兵劝步度根道。
步度根知道,面对此情此景,即便是檀石槐在世,恐怕也只能徒呼奈何,只得放弃了原先不切实际的想法,带着已经聚拢在身边的亲随离营而去。只是步度根这队人刚刚离开营地,便被在营外等候的汉军给发现。
朱灵出兵虽未通知雁门的汉军,但张辽在接到刘协的将令复夺雁门后便一直派人关注着桑乾的动静,在发现步度根破釜沉舟的举动以后,张辽立刻便从军中挑选出五千轻骑赶往桑乾,恰好就在步度根率部离开营地的时候撞上。
到了嘴边的肥肉不能放过!张辽当即便率部奔步度根追杀过去,看到汉军骑兵杀来,步度根心胆俱裂,哪敢迎战,当即拨马便走。张辽率部追击,一路追杀,步度根仓皇而逃,直至逃到了代郡附近才被张辽追上,一刀枭首。
刘协麾下能够冲锋陷阵的大将不少,但既能冲锋陷阵又能领兵的将才却没几个。其中张辽、徐晃便是那没几个中的之一。别的大将勇武足够,但谋略却稍差一筹,所以刘协在让这些人领兵的时候还会安排谋士辅佐。而像张辽、徐晃这样文武兼备的将才,刘协就不需要那样费事。此番去抄鲜卑人的老窝,就是张辽、徐晃担当此事。
二人得令后率部深入太行山,避过了轲比能所率的鲜卑人南下,轻取雁门,杀入草原,大军过处,寸草不留。鲜卑人是如何杀汉人的,他们就如何对待鲜卑人。
没有俘虏,没有缴获,一切物资就地补充,张辽、徐晃很好的完成了刘协所交代的任务,但二人为此付出的代价同样也很大。大汉的正规军,满编为两万人,张辽、徐晃率部横扫鲜卑人草原,功成后各部人马已经不足万人。草原上的老弱妇孺,那也是能够弯弓射箭的,尤其是在攻打鲜卑人的弹汉山王庭的时候,张辽、徐晃所付出的代价极大,这也是为何拿下弹汉山后张辽下令火烧弹汉山的原因之一。那些汉家儿郎为完成皇帝的旨意出生入死,区区一个鲜卑人王庭,何足挂齿。
因为参与了断绝鲜卑人血脉的作战,对于天子的意图,张辽也比旁人更加了解。即便不能将鲜卑人斩尽杀绝,像轲比能、步度根这类的鲜卑人中的权贵也休想有一个能活着回到草原。
都需要休养生息,鲜卑人需要,汉人更需要。连番征战,考验着大汉的后勤,而验证着大汉百姓对战争的承受力。
此番对外战争,朝廷收复了兖、豫二州,荆州也收取了一半,人口获得近六十万,但所付出的代价也同样不小。汉安军全军覆没,解烦、游奕伤亡过重,新建的汉安军如今正在将西部鲜卑的蒲头杀得东逃西窜,相信等干掉了蒲头,汉安军也就算是涅槃重生,但军队易建,但粮草却不好补充。
连番战事,已经将朝廷这些年积累下来的粮草挥霍的差不多了,若是不顾百姓的死活挪用,那倒是的确可以为刘协提供一举解决曹操的物资供应,但刘协不能那么做。他是大汉天子,首先要考虑的便是百姓的死活,若是百姓都快饿死了,那他这个皇帝也就快当到头了。
将鲜卑人驱逐出并州,便是朝廷如今能够做到的极限,为此刘协必须要尽可能的削弱鲜卑人的力量,以免逃回了草原的鲜卑人在缓口气后卷土重来,那将会直接影响到朝廷的民生恢复。
眼下轲比能、步度根皆死,先行逃回草原的蒲头如今也是秋后的蚂蚱,没几天蹦头了。唯一让刘协感到纳闷的就是鲜卑四巨头之一的素利,那家伙跑哪去了?按照鲜卑俘虏的交代,素利是在轲比能率部离开上党之前便上路离开,但他并没有与率部返回并州南下的张辽或是徐晃部遭遇。
他去哪了?数万鲜卑人不可能凭空消失,唯一的可能就是素利预感到了前往雁门的危险,没有率部北上,而是带着人遁入了太行山。
这是唯一的解释。而在结束了并州战事后的一个月,冀州传来的消息证实了刘协与群臣的猜测。素利真的带着族人躲进了太行山,凭借着惊人的毅力,这支鲜卑人部落翻过了太行山,出现在了冀州的石邑。
之前高览、朱灵擅自出兵,等到战事方毕,奉命索拿二人的人也出现在了高览与朱灵的面前。高览因为离邺城比较近,所以先被拿获。而素利的出现时机,恰好是高览部群龙无首之时。
在群山中忍饥挨饿多日的鲜卑人爆发出极强的战斗力,几乎一面倒的将袁军高览部击溃,得到了急需的补给。而在稍事休整以后,素利所率的鲜卑人一路北上,势如破竹,连续攻破冀州中山、涿郡等地,眼瞅着就要越过长城返回草原。
袁熙大怒,他本来还想着要将高览、朱灵抓回来问罪,但出了素利这档子事,他也就顾不得找高览、朱灵麻烦了。相反他现在还有点后悔,若是没有将高览给抓回来,凭高览的能力,怎么会让已经人饥马乏的素利那么容易便获得补给。
高览本以为此番回到邺城没他的好果子吃,不想还没等他人到邺城,新的任命就下达了,袁熙命他集合残部与张颌汇合以后一同向北追赶素利,务必要将素利赶出幽冀,与此同时又命朱灵联络乌丸人蹋顿,学习先前朝廷的做法,去抄素利的老窝。
乌丸人与鲜卑人同是生活在草原的民族,平日里为了争夺丰美的草场,两族之间积怨颇深,只是鲜卑人势大,乌丸人也只得忍气吞声。但今时不同往日,鲜卑人倒霉了,这时候不痛打落水狗报仇雪恨,更待何时?
蹋顿很愉快的接受了袁熙的这个要求,为了防止朱灵抢占自己的战利品,蹋顿甚至拒绝了朱灵的合兵建议,要求独立承担此番的任务。而朱灵也不愿跟蹋顿这个乌丸人合作,蹋顿的提议正合他的心意,便没有再管蹋顿,而是率部南下,想办法将乌丸人袭击鲜卑人部落的消息传到了素利的耳中。