边听他们说着,一边面含笑意地点头道:“你们看得通透,本宫没有看错人。”说罢微顿,臂肘搁于小案,身子微倾,指尖摩挲杯壁瓷纹,续言,“只是以后说话,不要说一半留一半。”
三人一怔,兰煜嘴角有微不可见的抽动,贵妃扫过三人,道:“敏嫔,你既知道荣嫔擅宠,你并不比她差,何苦让她尽出风头。”她一转头,“宣贵人,温妃如今依傍皇后才扶摇直上,不过要说倚仗,本宫倒觉得你更比她有所长。”
“至于成常在......”她一顿,手背轻轻触碰到茶盏,茶水温凉,贵妃浅笑浮面,而后眼中有一抹机锋刮过,随着茶盏叮铃一声响,贵妃道:“皇后的孩子,不必留着!”
三人俱是悚然一惊,兰煜背脊蹭地蹿出一阵凉,她几乎下意识地便要脱口说不,却在贵妃的直视下,像是生生被人捂住口鼻,不能呼吸,亦不能反抗。
贵妃的冷静一点点攫住她们,似乎并不以为这是多么语出惊人的大事,“如果不是冲着皇后,本宫何苦费尽心思培养你们三个。”
殿外的不远处隐隐传来儿啼声,那声音断断续续,却在静的骇人的殿里显得格外清晰醒目,贵妃眉心一动,一张不怒自威的脸竟变得柔和,素云从外头进来,微微一福:“贵妃娘娘,四阿哥这几天刚来,还有些认床,只怕扰了娘娘。”
贵妃的神色很快恢复如初,淡淡道:“无妨。”
兰煜内心在翻涌不定的惊涛骇浪后彻底明白了过来,延月今日的安排,是命宛荞邀宠以抗衡荣嫔,再令孟知稳住太后,进而压住温妃的势头。延月抚养胤禛,便是牵住了沅溪。最后,也是最要紧的,在将荣嫔和太后等众人的注意都分散后,由自己在暗中出手对付皇后。明修栈道,暗度陈仓,这便是贵妃的打算。
兰煜陷入无可自拔的恐惧里,贵妃的心机谋算,便是将她和宛荞还有孟知都算上,也难以望其项背。
她带着颓然的绝望,挣扎道:“娘娘,毕竟是皇后,臣妾区区常在,如何能动得了?”
贵妃直视其颜,“慧妃也远高于你,你不也没有亲自出手,便让她送了命?”孟知被戳到把柄,连想替兰煜求情的话也咽了回去,延月续道“许多事不必亲力亲为,假手于人又有何难。”
兰煜喃喃:“可皇后不是慧妃。”
贵妃眸有肃意,目光渐渐收紧,“你也不是从前那个躺在病榻上的戴答应了。”
她一下一下拨弄了手里的茶盖,每碰出声响,底下人紧绷的神经也随之一颤,“本宫把你们捞出来,若不堪大用,那又图什么?”
兰煜没有力气再说话,宛荞与孟知亦是心乱如麻,天色已经黑得彻底,再过一刻钟,梆子便要敲起来,贵妃轻轻伸展了下手臂,轻描淡写道:“成字,能成之,亦能毁之。”
一句话,把兰煜从半梦半醒的混沌里拽了回来,她松开攥得通红的手,眼眸轻轻一阖,复又睁开。已是避无可避,再挣扎亦无用。她起身,轻轻一曲身“臣妾领命。”
延月这才笑意如初,“本宫知道这事不简单,所以不会催你,你好好思量着,这几天就由敏嫔伺候皇上。”
兰煜不再有任何异议,一应木然应着。时候不早,多留恐怕惹人耳目,宛荞与孟知亦起身行礼。
延月对她们三人脸上藏也不住的复杂神色佯作未见,“夜凉了,回去路上仔细受风。”
三人告退,延月目送着她们,渐渐消失在暗夜之中。
在殿里出了一身冷汗的兰煜,刚一出宫门,便感觉一股冷风直窜上脑,她一个激灵,没注意到角门的门槛,一个踉跄便要向前摔去。多亏孟知手快,一把扶住了兰煜,兰煜浑身的冷颤通过手臂传来,宛荞轻轻一叹,在另一侧一道扶起兰煜。
孟知下意识地回过头去看了一眼,宫门在她们走后已经下钥,恢复了往日的沉寂肃穆。周遭一切静极。她心有余悸,“咱们这一遭,是骑虎难下了。”
宛荞冷冷一笑,艳光凛冽,“无利不起早,她费这么大力气提拔咱们三个,又怎么会容得咱们混吃等死。”
兰煜先是受惊又是受凉,冷得牙齿都打颤。孟知轻轻扶着兰煜后背,“这事也不是一朝一夕,她答应给妹妹时间,还好慢慢筹谋。”
兰煜扯出一抹比哭还难看的笑,“进退都死路一条,当初决定往前走这一步,我便该知道,这是与虎谋皮。”
孟知与宛荞不约而同地对视了一眼,她们亦是知道兰煜的话一语中的。她抚着兰煜,感受到兰煜身体愈发强烈的颤抖,赶紧替她把披风紧了紧,道:“这里太凉,妹妹,咱们先回宫再说。”