序章

胃袋正不断向自己提出抗议，但裘德深知眼下可不是享用早餐的时候，“那个，我快迟到了，所以必须先走了，回头见！”

    目送着行色匆忙、在周遭悠闲环境中倍显突兀的少年远去，海伦微笑着摇了摇头。

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    眼看今天是个好天气，皮匠汉克斯正将皮革架搬到屋外晾晒，忽然一名少年如疾风般从面前掠过，害得几张上好的生皮掉到地上。抬头不必细看汉克斯就知道是谁干的好事：“嘿，裘德，当心点！”

    “啊，抱歉，抱歉，但我得先走了，实在是抱歉啊……”裘德回头摆了摆手，转身继续向前奔跑。

    “这小子……”汉克斯摇头叹气，将散落的皮革从地上收起。

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    绕过那个熟悉的转角，裘德松了口气——总算到了。

    这是一间朴素的木屋，位于偏僻的镇西北角上，从后门出去就是森林的边缘——事实上，这里原本并没有住宅，附近的房屋都是这半年间陆续搭建起来的。

    推开屋门，裘德注意到那名身穿白色长袍的中年人转过身来，表情严肃地凝视着自己，指向墙上的奥术挂钟厉声训道：

    “你迟到了，裘德。相较于平日抵达的期望时刻，你迟到了一个多小时。确切地讲，是一小时零七分二十七秒，即4047秒。”

    “抱歉，老师，今天早上睡过头了……”裘德不敢抬头直视自己的老师，同时暗自为这些测量与计算是如何完成的而倍感惊诧——维迪雅在上，那挂钟上根本就没有秒针！

    “时间是珍贵的，并且是不可复原的。下不为例。不仅课程，往后无论做什么，都尽量不要迟到，明白么？”

    “先把昨天余下的课题完成，过会儿我们继续咒法学派的课程。”

    说完，中年人回过身去，似乎被桌上的实验材料所吸引，不再注意门口的少年。

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    裘德缓缓抬起头，走到屋内西侧巨大的等身镜前。

    镜中少年身高约一米七五，体型适中，黑色短发柔软而蓬松，琥珀眼眸中透着灵气，虽一席便服，却显得颇为精神。

    就着镜子，裘德用手简单梳理下自己稍显凌乱的头发，令其变得更平整些。这习惯他保持了很长时间，已然成为晨间的日常。

    镜中少年身后不远处立着一名长发与胡须均呈浅灰色的神秘中年男人，整洁的银边白袍与桌上横置的法杖映证出他的身份——一位博学的法师。

    这名自称斯坦修（Stantius）的神秘男子半年前来到这座偏僻小镇，在向镇民们展示神奇的奥术魔法后得到尊敬并定居下来。

    这半年间，他在木匠的协助下建造起自己的住宅、仓库与实验室，还收了一名学徒。

    此外，这位法师先生的时间观念实在是极其之强，甚至有些达到疯狂的境地——至少裘德是这么觉得的。

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    当裘德偷偷观察斯坦修的时候，其实这名男人也在关注着他。

    裘德在秘法领域的高超天赋令他惊讶，虽从未学习过任何相关的基础知识，这名少年却能在极短时间内完成大量课程的学习；仅仅半年时间，他几乎已经成为一名合格的法师！这是足以令人倍感恐惧的事情，就斯坦修所知，人类中罕见的具备魔法天赋的孩子通常需从10岁左右便开始当学徒，一直学习至成年前后才能出师。

    然而，令人遗憾的是，裘德本身对于魔法学习缺乏兴趣，比起博杂精深的奥术魔法，他更向往简单快乐的生活。

    有空的时候，他便会带上弓箭进入森林，干回猎户的老本行。这名男孩会为成功捉住一只箭猪而洋洋自喜，却对这能够改造世界的奇迹无动于衷。

    这着实令斯坦修伤透了脑筋，若不是他软硬兼施的劝诱加上少年好奇心的驱使，裘德肯定不会跟随他学习魔法。

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    如往常一样整理过衣领后，少年走到自己的实验桌前。

    “昨天遗留的课题是什么来着？”裘德仔细回想了下，“……喔对，鹰眼术！”

    裘德从未觉得学习是一件困难或劳累的事情，只是偶尔会因这样那样的原因而导致差错，继而浪费不少时间。例如昨日由于额外施放了些有趣的改变系法术浪费太多法力，以致未能顺利完成所有课题。

    “好，那么首先进行冥想。”这能够帮助施法者缓慢恢复魔力或进入静醒状态以便施法，可以说是法师的必修课。

    但不知怎的，如此基础的工作今天却总是失败，每当即将摈弃杂念进入冥想状态时，总有某种诡秘的低语声浮现在少年耳畔，扰乱他的集中，似乎在诉说些什么，却又根本无法听清。

    反复几次过后，裘德逐渐变得有些烦躁，莫非有谁故意要阻扰自己冥想吗？风之使者？还是什么东西？

    等等，为什么自己会产生“风之使者”这样的想法？

    为此深感疑惑的同时，似乎有某种奇异的意识被唤醒，产生一种似曾相识却又难以言明的感觉。思索半天依旧毫无头绪，少年用力摇了摇头，不再去想这些莫名其妙的事情。稍后一次冥想十分顺利，那种扰人的低语未再出现。

    接下来一切就变得顺理成章，集中精神、感应魔力，锁定、咒语、动作、释放，一气呵成，一阵黯淡的透明光华闪烁过后迅速消隐。

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    裘德眨了眨眼，不明白发生了什么，但他很快觉察到变化所在：视界变得更加明亮，远处的物体都清晰地呈现在眼前，即使树木叶片的脉络，禽鸟翅翼的羽毛，都能够清楚辨识。

    “魔法确实非常神奇，”少年这样感慨道，“以后狩猎就变得更加容易了。”

    听闻此言，斯坦修手一抖，差点没把贵重的奎银触媒给砸掉。